那桑先生不急不躁，在群馬踐踏一般的鼓聲之中，閃輾騰挪，幾無滯礙，隻有一雙眼是牢牢盯住狄天驚敲鼓的雙手。未幾，狄天驚左手擊下，桑先生突然伸出手來，便在狄天驚的左肘上輕輕一拍！
--他的力氣該有多麼的大，狄天驚擊鼓之手瞬間便有了碎石裂金的力量，“撲”的一聲，捅破窗欞紙一般，四指刺入鼓麵。也就在這一瞬間，桑先生另一隻手也已伸到那腰鼓上，輕輕一抹，腰鼓轉動，狄天驚大叫一聲，猛地睜開眼來。
桑先生單手握住腰鼓，往上一折，喝道：“倒！”
“撲通”一聲，狄天驚站立不穩，重重跪伏在地，一隻左手陷在鼓箱裏，高高舉起。
原來那鼓箱之中又有竹枝作為榫頭支撐，方能音色優美。狄天驚初時被桑先生助力，一掌拍破鼓麵，手一探入鼓箱，“哢嚓”一下，便拍斷了撞斷數根竹枝。狄天驚大吃一驚，不及反應之下，本能的就撤了手上的真氣，待要抽手出來，卻被那鼓一轉，竹枝斷茬變化位置，一下子連刺帶絞，瞬間將他的手刺出四五個窟窿，刮出七八道深傷，血肉模糊的就鎖在了鼓箱裏。
那桑先生一招得手，哈哈大笑。狼眼太子心痛驟去，眼見大局已定，這才鬆了口氣，招呼人扶起那老太監，憤憤然問道：“是誰讓你來殺我？”
十指連心，狄天驚一時吃痛，跪倒在地，這時卻咬牙昂起頭來，咧嘴一笑，道：“你爹。”
“嘩”的一聲，一桶冷水澆到狄天驚頭上，他激靈靈打個冷顫，睜開眼來。頭上的紅油彩白油彩，為水衝洗，嘩嘩啦啦的流了他滿身。
分筋錯骨手、大搜魂手、噬心焚魔手，武林中用以刑拷的最可怕的三種手段，狄天驚能熬一炷香的功夫，且不喊不叫，其性之冷硬，倒遠超眾人預料。
此處仍是狼眼太子書房。狄天驚遭擒，侍衛本待將他押走，可是那桑先生卻對他生出興趣，執意自己拷打。冷宮之中，除了嚴禁出入外，其他規矩倒都是睜一眼閉一眼的，侍衛樂得省事，也就由他們去了。
那桑先生拿了一塊手巾，在狄天驚臉上抹了幾下，露出他的真麵目，端詳一下，笑道：“小夥子長得還不賴，嗯，雖敗不餒，遇挫猶狂，到現在神兒還沒散，有老子當年的三分風采。”忽的收斂笑容，“呸”了一聲，道，“卻不是什麼好事！”
狄天驚喘息兩下，冷笑道：“噬心焚魔手，是魔教武功。”
那桑先生仰天打了個哈哈，道：“老子便是前任魔教教主桑天子。”
他的名字驟然炸響在狄天驚的耳邊，隻讓他整個人懵然愣住，腦中“嗡”的一聲，幾乎又要昏倒--眼前這第一眼看上去就讓人完全輕視的桑先生，竟然就是攪動中原武林二十年的瘋魔大帝？而自己居然能與他纏鬥許久？他不是退出江湖了麼？
若是早知道狼眼太子與桑天子勾結，隻怕就是再給他天大的膽子，狄天驚也不敢來冒險了。
他腦中亂了半晌，終於漸漸冷靜。不該來的也來了，不能打的也打了，事到如今，橫豎一死，何必再怕？
便把眼望向狼眼太子，恨道，“你勾結魔教，果然死有餘辜！”一語未畢，“啪”的一聲，後腦勺上已挨了桑天子一巴掌，雖沒什麼力，卻也打得他眼冒金星。
“前任魔教教主桑天子這七個字，”桑天子氣哼哼的道，“你隻聽得見前倆麼？”
原來桑天子三年前邂逅愛侶，逐漸淡出江湖，到了去年，更將魔教教主之位傳位於自己的師侄獨孤朗，從此之後，攜夫人歸隱山林，不問世事。不料他一輩子過的都是出生入死的日子，早習慣了刀頭舔血、狂風暴雨的生活，真退出來之後，不過兩三個月，就已經閑得百爪撓心，渾身不自在。
拿慣了刀的手，每日擇菜洗米，固然難受，而更讓他無法忍耐的，則是以前出則山河變色，入則前呼後擁的待遇沒有了。
桃源之中，他的夫人是不怕他的；武林之中，人們再談起他，也是渲染、鋪排多些，恐懼、戒備漸少；就連他偶爾回魔教交接事務，以前的幫眾見了，也再也沒有了大氣不敢出的敬畏，反而還有人膽敢與他說笑幾句。
一來二去，桑天子不安寂寞的虎狼之心，終於再動。可惜瞞著夫人幾次與魔教接洽，想討個長老的位子坐，卻全都被人婉拒。物是人非，既有了新教主，誰再與老教主親近，豈不是自討無趣？更有人開玩笑似的勸他道，“憑老幫主的本事，除了教主之位，還有哪個位子配得上？讓您當長老，那是羞辱您老，將來您怪罪起來，我們沒有幾個腦袋送死”。
是故，對他來說，現在錙銖必較的，其實就是人們對他的態度。
--那種“我知道你。你很厲害、很傳奇、很可怕、很偉大，但是都已經過去了”的態度。
就像狄天驚現在表現出來的一樣。
狼眼太子回想方才千鈞一發的情形，不由又氣又怕。他從小到大屢遭暗算、行刺，近來年更有愈演愈烈之勢，要不是身邊幾個手下舍死忘生，以命換命，自己又天賦異稟，擅長絕境逢生，怕是早就死了七八次了。
他本就是驚弓之鳥了，這回頭一回生擒刺客，自然是新仇舊恨一起湧上心頭，不由叫道：“到底是誰派你來殺我！”
狄天驚懶得與這幹官匪勾結之輩多言，更不願讓他們看出自己心中畏懼，便哼了一聲，閉了眼，閉了嘴，四仰八叉往地下一躺，認打任罵，不再說話。