老太監神色尷尬，道：“太子殿下……”
桑天子把手一揮，道：“白費力氣！成大事者須得要心狠手辣，賞罰分明，見微知著。你這太子白生了一雙好眼睛，心卻是瞎的。”歎了口氣，突然沒了興致，道，“沒用啊，沒用啊！”
站起來撣了撣衣服，歎道：“老子趕時間，沒時間跟你們玩過家家了。”
費老閹撲過來抓住他的袖子，叫道：“桑教主！”
“老子跟家裏不辭而別，”桑天子皺眉道，“我老婆現在一定急得要死，氣得發瘋。”想起此事，不覺頭疼，“若是這狼眼太子有種，老子還能拚著回去挨罵，博他媽的一下子。可現在他這個樣……得了，老子還是回去聽河東獅子吼吧！”
這懼內的魔王拱了拱手，輕易震開費老閹，轉身待要走，忽又想起一事，遲疑一下，終於站定身子，背朝眾人，緩緩道：“老子退出江湖之後，終於知道，所謂江湖，就像是冰層下湍急流淌的河水。每一個江湖人物，都像是水裏的遊魚，有的大些，有的小些。但無論大小，少了誰都不會影響流水奔騰。”他仰天打個哈哈，內裏滿是自嘲之意，“有的時候，有些魚也許可以撞破冰麵，離開這片江湖。那很艱難，可是與之相比，想要在離開之後，再回來，卻是更加難上加難的事--湖麵已經重新凍上了，這片江湖，已經沒有你的位置了。”
一言既畢，終於連最後的好勝的念頭都絕了，歎息一聲，回頭對狼眼太子道：“你小子天生好命，又是太子，又有狼眼，可是偏偏不來珍惜。有朝一日，發現你已經成了離水的大魚，可別怪相識一場，老子沒有提醒你。”
狄天驚聽著耳熟，有點迷惑；狼眼太子仍是木呆呆的，不堪點化。桑天子終於是歎了一聲，縱身出了書房，無聲無息的消失在了月色裏。
四、夢與傷
狄天驚失魂落魄的回到杏子樓，右手上了夾板，左手綁滿繃帶。以往殺人回來，都是要先回到狄府，洗漱休息，養精蓄銳，然後才來這妓館，與蘭枝團聚。可是冷宮一戰，對他而言，傷得卻不僅僅是雙手那麼簡單。
行刺狼眼太子失敗，雖然是個挫折，但其實不算什麼--畢竟他是大戰之後輸給了桑天子，真要傳揚出去，這不僅不是羞恥，反而可以成為榮耀。
--可怕的是，他居然被狼眼太子放了。
狼眼打他、殺他，狄天驚皺一皺眉頭，都不算一條好漢。可是他怎麼把自己給放了？這才在狄天驚的心裏掀起滔天巨浪。
--這人不壞啊！
--他怎麼會禍國殃民的？
--國壽王……國壽王為什麼要殺他……
他現在勉強壓抑對國壽王的懷疑，卻倍感身心俱疲，實在太需要蘭枝的撫慰了。
“蘭枝……蘭枝！”狄天驚口中喃喃低語，叫魂似的維持著自己神智的一點清明。
杏子樓的老鴇本來正在大堂裏喜笑顏開的嗑瓜子，一見他披頭散發，衣衫襤褸的造型，頓時不知所謂的鬼叫起來。幾個龜公迎上來想攔他，被狄天驚掄圓了一記耳光，直接扇倒四個。
狄天驚跌跌撞撞的往樓上走，樓梯盡頭，正與蘭枝狹路相逢。
那是狄天驚從未見過的女子，布衣荊釵，淡妝素手。這樣看來，原來歲月已經讓她這樣憔悴了：她麵上的皮膚雖然還算白潔，但卻已被表麵細細的皺紋慮去了光澤，原本紅潤的嘴唇，也隻剩了淡淡的一層血色。
細細的，長長的，斜挑飛入鬢角的娥眉不見了，取而代之的，是一對溫順的，平和的，略帶悲傷的柳眉。她像一副正在飛快褪色的畫，帶著仿佛嗬一口氣、眨一次眼，都會讓人徹底錯過的絕望的美麗，突兀的出現在狄天驚麵前，驀然就讓狄天驚有了要失去她的預感。
“蘭枝……”
狄天驚的心防瞬間崩潰，幾天來壓抑在心裏的軟弱一下子溢滿了胸膛，他幾乎快要哭出來了，上前一步，張臂要抱--可是蘭枝卻臉色微變，毫不遲疑的向後退去。
“蘭枝！”
在蘭枝的身後，傳來了另一個男子的說話聲：“你再看看，還有什麼落下的沒有？”
一個男子，背著大包小包，歪歪斜斜的出現在蘭芝身側。
--那是羅……羅慕山？
狄天驚像是被雷劈中，整個人僵在哪裏。羅慕山見了他，臉色大變，手裏的一個藍布包袱，“啪”的一聲，掉到腳邊。
狄天驚這才聽清樓下老鴇子的叫聲：“……哎呦，狄少爺，不讓你上去，還不是為你好？杏子樓是開心的地方，何必弄得大家不開心？你瞧瞧把我的人給打的……”
蘭枝深吸一口氣，朝狄天驚微微萬福：“狄少爺，蘭枝幸為羅公子贖身，今日起得入良家。以往狄公子多有照拂，蘭枝不勝感激。今日既去，乞祝狄公子福澤綿長。”
狄天驚木呆呆的，道：“為……為什麼？”
羅慕山擠到前邊，陪笑道：“狄公子……”已被狄天驚一把扯住前襟，順手一拉，頓時從樓梯上嘰裏咕嚕的滾了下去。
蘭枝吃了一驚，叫道：“羅公子！”待要追趕，卻被狄天驚一把抓住了手腕。
奮力一掙，狄天驚手如鐵箍，哪裏掙得開？蘭枝腕上吃痛，可是心裏的愧疚，卻確實淡了許多，籲了口氣，皺眉道，道：“狄公子，你不要這樣。”
“我不要哪樣？”狄天驚吼道，“你瘋了？你想背著我跟別人跑了？”想到自己若不是回來及時，可能無法阻止，釀成終生大憾，不由義憤填膺，“我白對你這麼好了！”