那年秋末冬初的一天，西灣盛家為盛如榮慶六十大壽。崔鴻誌夫婦倆趕來時，程雲鵬、李子發、程環、程璐等已經先一步到了。那時，慧長的娘說話了：把“咳咳旦”請來，唱個堂會吧。咱盛家可是有些年頭不唱堂會了。慧長一聽，眉飛色舞道：這再好不能，我舉雙手讚成。哮天犬好像聽懂了那娘兒倆的話，後腿作人立，連連朝著眾人作揖。盛克勤抬腿踢了哮天犬一腳，瞪了一眼姣姣，又瞪了一眼慧長，說：你們就知道看戲，看戲！也不看看眼下是甚的形勢。程璐笑道：二表哥，我長這麼大，頭一回聽你說正兒八經的好話哩。盛克勤也笑了，說：好我的程政委哩，是我不說“好話”，還是妹子你故意不為我說“好話”呀！
程璐兩天前才被上級任命為遊擊隊副政委。
壽筵甫開，忽然又傳來消息，陳老三和他的幾個搭檔相跟著回來了。崔鴻誌和程璐一聽，扔下筷子就走，說要去看看這幾個抗日英雄。商會會長李子發也站起身說：我也走了。我得以商會的名義好好備辦一桌酒席為大英雄們接風。盛如榮一聽，拉住李子發道：未必這裏的酒席不是酒席？我親自去請他們。請來盛家，大家一起入席。盛如榮一頭說，一頭就吆喝人套了盛家剛剛置辦下的一輛膠輪大馬車，又讓家下的女人們找來幾丈彩綢將馬和車都打扮一新，為陳老三他們每人紮了一朵大紅花。李子發見盛如榮說得懇切，就提出由他和盛如榮、程家老二程雲鵬一道去請人。盛克勤和程環頭碰頭一合計，便著人去請鼓樂班子，又買來五千響一掛鞭炮，等在西灣村頭，準備迎接英雄。西灣村的人聞訊都從各家屋裏跑出來了，村頭上黑壓壓聚了一大片。不一陣兒，連湫河對過寨子坪、寨子山也來了不少人。
大約過了一個來時辰，人們聽得遠處傳來噅噅的馬嘶聲，緊接著，便見盛家的三匹大紅馬拉著那輛披紅掛彩的膠輪車，車上坐著披紅掛彩的陳老三等，粼粼地飛奔而來。李子發親自趕車，盛如榮、程雲鵬、崔鴻誌、程璐跟在馬車後，一路顛顛地跑著。馬有義也隨後趕來了。西灣村頭上，鑼鼓敲響了，鞭炮點燃了，人們一哇聲歡呼起來了。
盛如榮叫人把酒宴設在待月廬院子裏，除過先已來到的人，盛如榮還讓把村上一些上了歲數的老漢漢、老婆婆也請了十來個，一道陪酒，這樣一來，那酒宴就擺了五桌。盛家大廚好手藝，做的是水旱碼頭祖輩最講究的“四海碗”、“八大件”、“十二器”。隻見一張張八仙桌上花紅柳綠、粉白藍淡，擺得滿滿登登，如同擺置了滿桌子的奇花異卉，一股股濃釅的香味彌漫盛府，蜜蜂、蝴蝶成群結隊飛來了，百靈、黃鶯成群結隊飛來了，連黃河裏的大鯉魚也順著湫水河遊來了西灣。不為別的，就為聞聞那一股誘人的濃香呢。盛如榮、李子發，崔鴻誌每人講了幾句話，眾人便拍著巴掌讓陳老三講。陳老三平日瞎話連篇從沒個正形，這陣兒卻因自家未成親的媳婦被鬼子糟害而滿臉悲切，他的嘴唇哆嗦著，半天隻說出一句話來：狗日的鬼子，天打五雷轟啊！他的幾個搭檔也都想起自己遇難的親人，哪裏能夠吃喝得下！眾人七嘴八舌說了許多安慰的話。半晌，陳老三他們才勉強從失去親人的痛楚中掙紮出來。盛如榮剛要提議共同為“大家都還活著”幹杯，陳老三等卻又說出另一番話來。原來，這一回陳老三他們是從晉南走臨汾、蒲縣、隰縣、永和一線，輾轉返回磧口的。他們弄不清是怎回事，隻見閻老西兒的軍隊到處都在抓人殺人。抓的殺的不是日本人，而是民主政權和決死隊、犧盟會裏共產黨的幹部，甚至連八路軍後方醫院病人也不放過。眾人聽得不由怒罵起來，哪裏還能吃喝得下！