三地委副書記傅鵬和組織部長蔡碧濤走後，程璐將自家獨自關在辦公室呆了好長時間才出來。她想起幾次赴臨縣參加三地委召開的會議期間，傅鵬每每都有“工作”找自家單獨談的情景，而當他們到一起後，卻隻是說些各自的生活、戰鬥經曆什麼的。當時她還有些納悶呢，現在看來，答案竟都在這裏了。他喜歡上了她，這是顯而易見的，可是自家可是一點“感覺”也沒有啊！沒有，一丁點兒也沒有。她隻是把他當作一位可尊敬的領導。在她眼裏，傅鵬同誌和張鵬、王鵬、李鵬同誌是一樣的。她對他的印象很好。正如蔡碧濤同誌介紹的那樣，他是一位黨性強、勇敢頑強、經驗豐富而又平易近人的好領導，如此而已。現在，當組織部長蔡碧濤將傅副書記的“請求”傳達給她之後，程璐是多麼希望能夠在自家內心深處找到那種“感覺”啊，哪怕是不太清晰的一點兒也好呢！也許，那“感覺”並未存在於顯眼的什麼地方吧，那就到犄角旮旯去細細尋覓，到潛意識中去細細尋覓。程璐一次次自問：難道你在潛意識中從未想到他是個男人？難道你在潛意識中從未想到假如自家嫁了這樣一個男人，將來的日子會是多麼榮耀，多麼令人欣羨？需知，這些年來，在革命隊伍中，程璐的確見過不少漂亮的小女孩，不少漂亮的大學生、女演員、護士和醫生聽從“組織安排”嫁給了這位那位首長，轉眼間就身價百倍（不管她本人是否樂意是否承認），過上了榮耀顯赫令人欣羨的日子（這種日子並不以物質財富的多寡為標準）了。而且，完全可以預料，將來一旦革命勝利（她們堅信這一天終將到來），她們的身價更會成倍增長，她們的日子會過得更加榮耀顯赫更加令人欣羨。有時，程璐想：這種“夫榮妻貴”、“一人得道，雞犬升天”的現象是幾千年封建專製的副產品啊，怎麼可能在無產階級革命勝利後還存在呢？無論從理智上還是從情感上，程璐都是不樂意作此推斷的。然而，直覺卻總在一旁大搖其頭。“大搖其頭”，這又是什麼意思呢？程璐進一步尋思。尋思來尋思去，程璐徹底否定了自己的這種推斷。她寧肯這樣做，她相信無產階級革命摧枯拉朽的巨大威力。那麼，程璐啊，你是否以為嫁給首長不會得到任何好處，所以才沒有產生那種“感覺”呢？當程璐將這樣一個問題擺到自家麵前時，仿佛受到莫大侮辱般狠狠啐了一口唾沫。她堅信：愛，這個無比神聖的字眼，是不能同任何功利目的連到一起的。正因為如此，當著在自家“顯意識”中無法找到那個“感覺”的程璐，在潛意識中四處尋覓同樣沒有結果時，她便毫不猶豫地作出了一個決定：拒絕這一“請求”。
程璐走出了她的辦公室。她的心情一如往常般愉快，她的神情一如往常般純真。
馬有義朝著她走過來了。
馬有義神秘兮兮地看著她問：“怎麼？要提拔了？”
程璐笑著敷衍：“哦，要提拔了。”
馬有義道：“我去和上級講，要提也在這裏提。磧口不是還缺市長嘛！”
程璐笑：“不想讓市長空缺了？”
前段上級在提拔馬有義做市委書記時，曾有意將市長同時配齊的，但在征求馬有義意見時，他一連否定幾個人選，上級隻好任其“暫缺”，讓馬有義黨政一把抓。為此，程璐曾直言不諱批評馬有義有“獨裁”意識。現在她是舊話重提了。
對來自程璐的批評，馬有義一向頗為耐心。他說這是“無產階級革命家應有的氣度”。因笑道：“隻要是你上，我求之不得哩。”
程璐又笑：“不怕我壓著你？姑奶奶可不是省油的燈。”
馬有義曖昧地看著程璐，道：“‘我壓你’和‘你壓我’，還不是一樣？本人樂意為革命奉獻了……”
程璐突然悟到了什麼，臉一時變成了雞冠花，啐了一口，轉身就走。
馮汝勱還在西廊簷下等著程璐。此時一見程璐從辦公室走出來，便迎著她直走過去。馮汝勱不說話，卻將程璐上上下下看了又看。
程璐被他盯得渾身不自在，道：“怎麼，不認識了？”馮汝勱反問：“怎麼，要攀高結貴了？”程璐心中一動，道：“此話從何說起？”馮汝勱說：“依據有二。其一，我發現，那位傅領導看你的目光中暗藏了二十四把小鉤子，一把把都是鋒利無比；其二，小程同誌和蔡部長談過話後，那可真是滿臉桃花、春水一腔，行路如騰雲駕霧，說話如發情的蚊蚋哼哼……”程璐不等馮汝勱說完，一巴掌早拍到了他的後脖頸：“好哇，我讓你也哼哼！”馮汝勱作一副一本正經狀：“我得去給傅領導下戰表了。看起來，我們倆人免不了一場決鬥啊”！程璐默然有頃，道：“好了，好了，現在我們去碼頭國民小學給你臨時物色個助手吧。”