鬼子此次來犯磧口，目的很明確，就是劫掠糧食。他們來時帶了十幾輛汽車，準備將搶到的糧食隨時裝車送到離石送到新建的據點鍾底和石壕墕去。
鬼子的停車場設在寨子坪，大約有一個排的兵力三步一崗五步一哨地守護。
由於預先得到了鬼子來犯的情報，堅壁清野搞得比較好，所以盡管敵人一駐就是二十八天，幾乎天天把人馬撒出去，逢村便進，見屋就搜，可真正能搶到大宗糧食的機會卻幾乎沒有。不過，因為鬼子此番來犯一住近月，藏身在山溝山洞的人不得不回到村裏另想權宜之計。人們發現鬼子盡管村村段段隨處亂竄，但夜晚住宿卻是集中在湫水河兩岸靠近公路的村莊，或是從磧口到西山的黃河沿線的。這些村子的人們便都寄居在山上親戚朋友家。
盛家人寄居在李家山幾個大戶人家的空屋裏。雖然李子發被趕出了老宅走了背字（方言，時運不佳），但李家上下還都聽他的。他說讓住誰家就住誰家。盛家人被照應得挺周到，像在自家屋一樣。唯有那哮天犬，樣子卻是很不安穩。它總是聳起鼻子在空氣裏嗅探著，不時發出一陣又一陣的狂吠。盛家人擔心它亂跑闖下禍端，便將它用一條指頭粗的麻繩拴在了大門口。它便更是黑地白日沒個安寧。那一天半晌午，慧長看它叫得嗓子都啞了，心疼得不行，就把繩子解開將它關在院子裏。心想反正它一條腿已斷，也不可能從牆跳出去。誰知它剛剛這麼尋思，那狗竟真的有了翻牆跳出院子的意圖。它先朝後退了幾步，突然便縱身一躍，三條腿在牆根下一堆舊磚瓦垛上一點，再一個跳躍，竟像一顆彈丸般飛出牆外去了，全部動作一氣嗬成，看得盛慧長脖子抻得老長，竟像一個真的蛇絲二吊子一般。趕到他打開大門追出院子時，哪裏還能找到它的蹤影！慧長哭著想去追趕，被他娘一把拉住了。
原來，駐紮在西灣的鬼子又把他們那個慰軍所的招牌掛出來了！前年在西灣被哮天犬咬成重傷的十來個鬼子多數被遣返回國了，還有兩個傷勢輕的經過治療重新歸隊。這一天，漢奸從山上抓來幾個女人送到慰軍所供鬼子作踐，那兩個鬼子也去了。他們倆自從那一回負過傷以來，一直想找個女人試巴試巴，看看自家是不是真的殘廢了。現在機會終於來了，哪能錯過！所以一輪上他倆，便將自家脫了個精光，向那橫陳在床板上的女人撲去。誰知就在這時，前年讓他們小死一回的那條大狗又從天而降。頭一個鬼子剛剛叫出短促的一聲，便被它將一條陽物連根拔去。那第二個當時正站在另一床邊脫自家褲頭，一見那狗便嚇得再也動彈不得，隻感覺眼前亮起一道黑色的閃電，自家便倒在地下打起滾來。那哮天犬大約也知道自己一條腿殘疾，不敢再戀戰下去，解決了這兩個身上至今殘留著他家女主人體味的仇敵後，它便主動外撤。誰知它已經跑不了了。
哮天犬剛剛撤出大門，便被七八個鬼子圍住了。他們一個個齜牙咧嘴，挺著明晃晃的刺刀朝它撲來。哮天犬在短暫的一愣之後，便毫不猶豫地朝著出村的方向猛衝，迎麵一個鬼子朝它猛刺一槍沒有刺中，再要刺時已來不及。慌急中，那鬼子從腰裏扯下一顆香瓜似的手雷來，揚手就朝哮天犬摔過去。那時，哮天犬已經跑到了村口上。那手雷落到了它前麵兩步遠的地方，眼下正滴溜溜轉著，一縷淡淡的青煙被轉成幾個奇妙的煙圈兒。哮天犬猛一下煞住了腳步，它輕蔑地朝著緊隨其後追了上來，現在卻一齊匍匐在地的鬼子們看了一眼，當然，也許他什麼也沒有看，隻是將那手雷叼起來轉身向後，接著撲到了鬼子群裏。隻聽轟隆一聲巨響，七八個鬼子眨眼間灰飛煙滅了。
就在哮天犬舍身尋仇那一刻，程璐也從一個臨時藏身地跑出來了。原來在這新一輪反掃蕩中，程璐負責遊擊隊幾個小分隊間的聯絡通訊工作。她已經三天三夜未合眼未歇息了。今天她剛從西山一帶化妝潛入湫水河以東一個堡壘戶家洗了一把臉，換過衣衫準備好好歇歇腳，忽有一個女人找上門來，求她幫助找尋一早離家出走的孩子。那個孩子是碼頭國民小學的學生。因為事出突然，她連化妝都沒來得及便跑出去了。她聽孩子的娘說：那孩子這幾天一直嚷嚷著要去寨子坪看他一個父母剛被鬼子殺死的同學，說那同學一直守著老屋不願撤離。程璐取道那村子背麵，跨過一道溝，再爬到寨子山村後，然後沿著一條山脊向北，走不遠就到了寨子坪村的地界。