抗日戰爭進入了全麵反攻階段。
民國三十三年夏，磧口遊擊隊接到上級命令，配合臨縣遊擊隊、武工隊、八路軍某部十七團展開對三交日軍據點的圍攻。磧口“黃河”兵工廠生產的地雷被一車車運往三交，在三交鎮周圍埋設縱深二裏地的地雷陣，徹底斷絕了駐守三交的鬼子、偽軍同離石及鍾底、石門墕據點的聯係。
那一年中秋節前，程琛受圍攻三交據點總指揮部委派，到文水購買一批炸藥，準備拔除三交據點時使用。去時很順利。程琛帶著二十四匹駱駝馱著一批藥材大搖大擺走過了汾陽鬼子的關卡。因為從汾陽到文水都是鬼子的地盤，所以敵人並未找他的麻搭。到達文水後，程琛將藥材交給地下流通線設在敵占區的“灰色商鋪”，又從地下組織那裏接收了這批炸藥。程琛命隨行人員將駱駝鞍俱全部拆開，把裏邊的襯料抖摟出來，將炸藥分作二十四份，以襯料裹緊，重新填入鞍俱中，精心縫好。那“灰色商鋪”的夥計們早給他準備下了一批三不值二的日用雜貨裝上馱子，作為回程的捎腳。程琛從當地新雇四個趕腳漢趕著駱駝在前麵走，自己和同來的幾個遊擊隊員扮作敵特人員遠遠跟在後麵擔任護衛。
那是一個萬裏無雲的好天氣。初秋的太陽依舊有些驕橫。偶然有一陣小風吹過，草木蕭然，倒讓人感覺舒坦了些。
新雇來的四個趕腳漢並不知道那些駱駝鞍俱中的秘密，所以行走得倒是十分從容。他們一邊走，一邊說著一些葷葷素素的笑話，不時爆發出一陣哈哈大笑。
一路上隻在汾陽東關出了點小麻煩。日本人在大路上設了一道卡子，盤查過往行人。他們讓人們排好隊，逐個向他們鞠躬，將衣裳解開，讓他們前瞅後看，然後再將行李等胡亂翻檢一通。今兒有個學了幾句中國話的小鬼子別出心裁地讓一個個中國男人都自報家門：“我是支那狗！”又讓每個中國女人都學說：“太君‘賽狗’，快來‘賽狗’！”逢著有長相笨拙的男人，他就故意借搜身用刺刀逼著讓對方學狗爬學狗叫，逢著有年輕的女人，就讓她應和那“太君‘賽狗’、太君‘賽狗’”的話，做些扭腰聳胯的動作。幾個鬼子快活得哈哈大笑。
輪著程琛他們的駝隊接受檢查時，那個小鬼子讓其中一個趕腳漢一邊學狗叫一邊從他褲襠下鑽過去。因為事先程琛已通過“灰色商鋪”掌櫃向他們作了交代，不管遇到什麼情況，都不準他們惹是生非。所以四個漢子都是一副低眉順眼的樣子，連褲襠也一聲不吭鑽了。可是在那小鬼子做著這些遊戲的時候，有個年長的鬼子卻將目光投向那些駱駝，投向那些駱駝的鞍俱。他拐著一顆幹蔓菁似的腦袋仔細地看著那些新縫上去的針腳，一副一副鞍俱挨個看下去，突然便大叫著讓把馱子上的貨統統卸下來。幾個鬼子聽他一喊便都圍攏上去。那個小鬼子當時便挺著明晃晃的刺刀朝一副鞍俱捅去。
程琛和他帶來的幾個遊擊隊員當時正站在離卡子不遠的大路拐彎處裝作撒尿的樣子等自家駝隊“過關”。程琛戴著一副墨鏡站在幾個“放水”的弟兄背後，機警地注視著卡子上的動靜。突然，他叫道：“快，要出事！”
是那“幹蔓菁”對鞍俱新縫上去的針腳的審視引起了程琛的警覺。
程琛等趕到卡子跟前時，正是小鬼子挺著刺刀向那鞍俱捅去的那一刻。
程琛當年在決死四縱時，曾長期在偵察連呆過，很學了一些日本話。他朝著鬼子喝道：“你們幹什麼？幹嗎讓這麼多人聚在一起？”
他們排著一路縱隊，故意朝著那小鬼子站立的地方直插過去。在路過小鬼子身邊時，程琛裝作無意的樣子隻稍稍將膀子一聳，那家夥便像隻不太好玩的陀螺似的側轉半個圈，很不情願地倒向一邊去了。
程琛等目不斜視地繼續朝前走。那年長的鬼子問：“你們是幹什麼的？”
程琛反問：“你不長著眼嗎？”
那小鬼子那時從地上爬起來了，挺著一杆刺刀趕上來攔住了程琛的去路，操著半生不熟的中國話問：“你們，什麼的幹活？”
程琛站住了。