再次召開批鬥會時，貧農團的目的很明確地集中到了一點，即：起“浮財”。於是人們一哇聲隻喊：交出金條，交出元寶！人們知道程雲鵬最是那生性慳吝之人，不給他上點硬的，他豈肯說出金子銀子藏匿之地呢？於是預先在打穀場上鋪好一片爐渣，將程雲鵬弄來後，剝光衣服，讓一條牛拉著在爐渣上溜。誰知那程雲鵬哭爹叫娘卻就是不說出金子銀子藏在哪兒，後來，貧農團的人見爐渣都變成紅的了，程雲鵬背上的肉皮已被溜光，有的地方竟露出白生生的骨頭茬，可還是毫無收獲，便將鬥爭目標轉移到了白玉芹身上。
鬥白玉芹還算客氣。隻讓她將上衣脫淨，用整把點燃的草香燙她的乳房。有人嫌那香火燒得不旺，就用扇子扇，皮肉被燙得吱吱響，一股股焦臭隨風遠播，一滴滴人油淋漓落地。白玉芹先還直著嗓子嚎哭，後來就胡亂交待開了：一會說金銀在柴房腳地埋著，一會又說在西牆裏砌著，一會又說在茅坑裏沉著……貧農團便一次次按她交代的地點去挖去刨，結果當然是根本沒有，於是便一哇聲叫喊著“給她一顆紅蘋果吃”，將燒紅的秤錘塞進她的大腿根，直到那女人牙關緊咬聲息全無了才歇手。
起浮財沒有結果，隻好就那麼把窯房、土地都分了。
當各村的地主都變成“死狗”後，五個“實驗村”的鬥爭矛頭幾乎同時指向了各級幹部。先是馮家會馮汝勱的堂兄馮崇年。此人在縣政府兵役局任局長，近年來因為征兵得罪了村裏幾個人。貧農團讓他回村接受鬥爭時，他有些害怕，去向縣長“請示”，實際是想讓縣長說句保他過關的話，縣長說群眾讓你回去，你怎能不回去？要相信群眾嘛！他便回去了。回去的當天，就被繩子勒死在山溝裏。又有官地村村長李毓漢被定性為“惡霸”，鬥爭到第二天被憤怒的村民活埋。接著一二○師司令部辦事處所在地沙垣村村長劉丕亮以“欺壓群眾”罪，被亂石蛋砸死。那劉丕亮與賀老總慣熟，當日為120師後勤給養出過老大的力。劉的慘死使賀老總極其震怒，當即下令“嚴懲凶手”。結果又把劉的兩個本家兄弟當“凶手”活活打死了。因為是那倆兄弟帶頭打的劉丕亮。其實賀老總有所不知，劉的那倆兄弟也是被逼無奈才帶的那個頭。
一時，幹部們都惶恐不安起來。
古曆三月二十八，是寨子山村前山神廟的廟會。這山神廟供奉的其實是一條狼，是狼們的首領。寨子山這山神廟的修建原是因西灣盛如榮、盛如茂的父親盛維倫而起。傳說盛維倫有天夜裏從磧口回西灣，已經走到三槐堂附近了，卻被一條狼擋住了去路。那狼盯著盛維倫看了半晌，低嚎一聲，站起來渡過湫水河朝寨子山方向走。盛維倫以為自家沒事了，趕快朝盛府大門跑。誰知他剛跑幾步，那狼又趕過來擋住了他的去路。盛維倫不由大駭，跪地下叩起頭來。那狼並沒有傷害他，複低嚎一聲，渡過湫水河朝寨子山那邊走。盛維倫想了想，自語：狼啊，莫非你是有話想對我說嗎？便跟了狼朝前走。那狼到得寨子山村前，前腿一屈就地打了個滾走了。盛維倫回到家，當晚就著人謀劃，在狼打過滾的那兒修了那個山神廟。
卻說公元1947年開春以來，磧口一帶狼害成災。大天白日那狼便三五成群往村裏竄。見畜傷畜，見人傷人。短短兩三個月時間，竟傷了二十多隻羊，十來口豬，三頭牛，還有兩個小孩。磧口一帶住著那麼多部隊的人，村裏民兵也有槍，卻硬是打它不住。於是在這山神廟廟會之日，來上香的人竟是絡繹不絕，公家人見了，竟也是睜一隻眼閉一隻眼。
這一天，烈士崔鴻誌的遺孀盛秀芝帶著她的兒子崔平安也來了。盛秀芝原本不信神呀鬼的，可她家住得偏僻，屋裏又沒男人，兒子平安眼下又是屋裏關不住的，她便整日提心吊膽。她從未求神拜佛，這一回來了便有些害羞，生怕碰上熟人。她匆匆來到山神廟，低了頭走進去，點香燃表，用兩眼的餘光看看周圍，慶幸沒遇上熟人。可就在她雙膝下跪叩頭之時，聽得有人議論說：寨子山程雲鵬拒不交出金銀，全是因為身後有一個大人物為他撐腰。工作團和貧農團已做出決定，下一段要先收拾這個大人物。盛秀芝知道，他們說的這個“大人物”必是指程珩無疑。盛秀芝嚇出了一身冷汗。直待那兩議論的人走了，她才匆匆站起來，拖了平安急急走進程府。
盛秀芝進門就問程珩在不在家，聽說在家，她的一顆心才不那麼朝著喉嚨蹦了。她先去見她的姑夫程雲鶴。
上次挨批鬥後，程雲鶴的兩眼全瞎了。眼下他正坐在廈簷下曬太陽，一聽盛秀芝說的情況，當即命人將程珩叫來，說：“你收拾收拾，夜裏跟秀芝到她家躲一段。”程珩有些難為情，說：“您看我們倆……這有點不合適吧？”程雲鶴說：“有甚合適不合適的？你們一個沒了男人，一個沒了女人，我看挺合適。你先去，回頭我去找你舅說……”盛秀芝原沒有讓程珩到她家的意思，更沒有“男人”“女人”那想頭，這時，臉便漲得通紅，說：“姑夫，您看您說這話。姐夫他是甚人，能看得下我一個文盲啊？”程雲鶴卻是固執得很，說：“誰敢說你是文盲？我看程珩娶了你，是他燒了高香得著造化了。”