聽聞，蛇是叫人拿捏住七寸便不能動彈的東西。
書湘啞著嗓子，胸腔裏滿滿的又是氣又是惱，自己這是被這外室養的拿捏住把柄了？
在袖子裏捏了捏拳頭，待要發作卻又無計可施。
“無子，欺瞞世人，”他納罕地揚了揚眉毛，自顧自道：“太太果然是太太，若是我怕是連一夜安生覺也睡不得。”
書湘見不得寧書齊話裏話外諷刺大太太，氣得昂了昂脖子，“你再胡說！你有什麼證據麼？”
“證據？”他目光在她身上掃，最開始不過訛她一訛，這會兒瞧她的反應竟十分有趣。
要證據麼，他確實沒有。
寧書齊看著這被父親嬌養著的半大“弟弟”，暗暗嘀咕，胸太小了，袍子又寬大，故而外形上瞧不出什麼端倪，礙於身份他也不好伸手去動她。
遂一撇嘴，暗下裏琢磨了琢磨，悠悠兒道：“我都允諾你暫不會說出去，你擺一副鬥雞似的模樣做什麼，”頓一頓，卻低了聲氣問她道：“是裹胸了？”
書湘這麼大了沒被人這麼問過，她憋紅了一張臉，還偏要裝出爺們兒的氣度出來，胸口一起一伏的，好半天才吐出一句，“我不會受你脅迫，我也不怕你！”
氣勢洶洶的模樣，小臉上表情嚴肅，看得一旁寧書齊咋舌，他正要表態，卻見這疑似暴脾氣的妹妹有拔腿就走的傾向，趕忙兒一手把她扯住了，“你往哪裏去？這兒我不熟，回頭走沒了怨誰？”
這意思不就是怨自己麼，他這麼精明的樣子哪像是會走丟的人，估摸著扔進大荒漠裏照樣能齊全回來。
書湘在寧書齊這裏吃了虧心中窩火，縱使想到日後出嫁了多半得靠著這所謂娘家哥哥，但轉而一想那都是不招夫家疼的姑娘，保不齊自己運道好呢。她胡想著，思緒雜亂，壓根兒不願意帶寧書齊往住處去，便隨手指了個遠遠路過的丫頭叫領他去。
那丫頭隻好定住身形過來，書湘打眼一瞧，竟然是自己院裏的巧兒。
巧兒是被屋裏幾個大丫頭支使出來看情況的，她適才站得遠聽不真切這裏自家二爺同這新來的爺在說什麼，瞧著臉紅脖子粗的，怪嚇人的……又覺不對，巧兒瞅了寧書齊一眼，她家二爺往後隻怕不能是二爺了，得往後退一個。
書湘何嚐想不到這個，她按捺著，平息了一下，吩咐道：“仔細著點兒，把咱們齊二爺送回去，別回頭叫他抓住個錯處數落你，到那時我也沒轍。”
意有所指的話聽得寧書齊微微皺了眉，倒也沒有同她計較，他心裏是拿她丫頭片子看待的。加之心情順暢。
這十來年，今兒個他最是順暢。
書湘悶頭悶腦回了自己房裏，晚膳時候連大太太院裏來人請去吃飯她也梗著脖子裝病不去。
她不是怨大太太，從沒有孩子真心怨懟自己親娘的，她是打小就這麼過來的，說波折不斷是真沒有，說順風順水卻也談不上，總歸心裏頭壓著事情就連最欣悅的時候笑著也覺不快活。
大太太要麼不出手，一出手就挑這一日殺進外宅裏把外室一家接進來，這主要是因了大老爺這幾日公務繁忙晚上沒回來的緣故。等大老爺回來，這裏頭拉拉雜雜的一大通都得好生兒清理清理。
書湘稱病在屋裏盤算了兩日，不知何時她往學裏告假竟成了習慣。未來是一眼望的到頭的一條路，絕對和念書做學問沒幹係。
許是逐漸接受這點，她愈發懶怠起來，新來的哥哥又比自己聰明，關鍵不是這個，關鍵是人家真就是個哥兒，貨真價實，她沒法兒和他比，還念書學習給誰看，往後爹爹也不會誇自己的。
人在屋裏閑著，她耳朵倒沒閑著。聽蔓紋麝珠兩個閑話，說是大姑娘二姑娘和新來這位外室生的小姐很不對付。
書湘煩躁地把書一攤，仰麵靠在椅子上望著房梁，大姑娘的性子自來是那麼個樣，二妹妹麼，怎麼也做欺負人的事？
終究這些都不幹自己的事，書湘觀望兩日，見寧書齊果真沒有把自己的事情透出去，倒稍稍鬆了一口氣。
第二日天氣卻不好，一早起來就聽見外頭淅淅瀝瀝的雨聲，清明將至，天幕上烏沉沉的雲團堆積，慈平邊伺候早上飯邊勸她索性今兒也別去學裏了，這不下雨呢嘛，前幾日都不曾去，沒的趕在雨裏去的。
書湘卻想到外頭透透氣，聽聞寧書齊在大太太跟前很是乖覺，他那妹妹也是個謹慎人，至少如今府裏頭表麵上仍舊是一派風平浪靜，大老爺回家來就另說了。
她坐在馬車裏歪著嘴角顛簸地笑，大太太沒帶人把外宅拆了，反倒客氣著，姐姐妹妹似的接韓氏回府裏頭來，又親自照管韓氏和她一雙兒女。多體人意兒的當家主母，大老爺曉得了沒準兒還要誇大太太懂事罷。
不多時進了書院，廊上三三兩兩聚了各家爺們兒家的小廝隨從，因是下了雨，大多數人都攏著袖子倚靠著牆壁圍在一處說話兒。