書湘想自己大約是最後一回這樣呆在宮裏了，她想到了小皇子，他如今被安排住在德成宮裏，小小的年紀，沒了親母照拂，也不知宮人們伺候的盡不盡心，別以為是個不知事的孩子就可以叫他們奴大欺主了。
離宮前一日書湘讓茗渠去了德成宮一遭兒，裏裏外外都打點過，收了銀錢底下人自然而然便有所收斂。幸而小皇子身邊留了原先盡忠的奶嬤嬤，把小皇子奶大的，如同自己親生的孩子，平日是護著的。
隻要身邊有個肯為他著想的人也就夠了，書湘站在宮門前想著，隨後爬上回家的馬車，茗渠也跟著上去。
那片莊嚴而古老恢宏的建築在視線裏後退，馬車車輪碾過被冰凍起來的小水坑發出一陣“誇啦啦”的聲音，顛了顛，書湘把腦袋從窗口伸回來，閉著眼睛並不是很高興的模樣。
大老爺想來會過問她是怎生回來的？說起來，清清白白的姑娘家被從宮裏邊退回來名聲上確實不大好。
茗渠從矮幾上倒了杯熱乎乎的馬奶酒給她，笑嗬嗬道：“這是出宮前楊姑娘給的，雖不知她是從哪兒得來，不過喝了到底能暖身子。您別苦著張臉，這不都回去了麼！也不用糟踐自己身子了，多好呀。”
書湘把湯婆子放在膝上，手從暖手筒裏伸出來，接過隻喝了一口就皺了眉道：“酸不拉唧的，我打小就不愛喝這個。”說著放回小幾上，撐著下巴發起呆來。
茗渠琢磨了好一會兒才琢磨出門道來，料著怕她們姑娘這是在擔憂赫三爺。
她卻覺著沒什麼好擔心的，他一個爺們兒，沒的跪一下午就沒了命的，那不成嬌滴滴的姑娘家了？想了想道：“姑娘別操心赫三爺了，實在不成咱們過幾日可以悄悄去一趟，姑娘看一看他，倘或沒事，看完咱們立時走就成了。”
“這個——可以的麼？”
書湘狐疑地看了茗渠一眼，這丫頭膽子越發大了，哪有挑唆自己小姐做這樣的事情的……不過她說中了她的心事，赫梓言到底怎麼樣了是書湘心裏的疙瘩，然而她沒有門路知道他眼下怎樣了，他好不好。
這著實的愁人。
馬車是宮裏出來的，國公府門前的小廝不是沒見過世麵，遠遠瞧見便覺著不對勁兒。
書湘從車上下來，前頭趕車的內監掉轉馬頭便走了。
門上小廝們驚訝非常地迎將上來，要說這二姑娘他們都是熟識的，說起來，二姑娘是他們府裏除卻嚷著要嫁給薛五爺的四姑娘外另一個“傳奇”，搖身一變就能是個姐兒，亦男亦女的真叫人捉摸不透，這會兒本該是在宮裏等待冊封的秀女，沒想愣是出現在家門首。
今兒大老爺休沐在家，此際正同兒子在書房裏同作一幅山水畫兒，這對父子倒很是風雅。
書湘叫茗渠拿著包袱自行回韶華館去，她自己深吸一口氣抬腳就進了大老爺的書房院。沒人料到今兒書湘會回來，她仿佛天上掉下來的一般。
院子裏的家下人愣著神，叫幾句二姑娘便呆呆立著不動了。
書房的門大敞著，書湘隱約聽見父親和哥哥說話的聲音，她這回雖隻在宮裏住了幾個月，卻沒想到自己真的是可以回家的，此刻心情微微激動起來，提起裙角歡快地跑了進去。
大老爺執筆的手一顫，那幅畫兒就毀了，書湘猶自不覺，眼眶紅紅的盯住屋裏兩個人。還是寧書齊先開了口，他朝窗外瞧了瞧，不解道：“二妹妹一個人回來的？”說著向袖袋裏取出一方毫無紋飾的帕子，似乎有猶豫，然而到底是遞給了她。
書湘接過帕子在眼角掖了掖，搖著兩手解釋道：“我不是自個兒逃回來的，我哪有那樣出神入化的本事，除非是挖地道溜回來的……。”
話好像說的有點離奇，屋裏靜了靜，大老爺扔了筆走上前瞧著女兒，看她瘦了不少，還道女兒在宮裏受人欺負了，開口卻是，“湘兒也同那王家姑娘一般，從宮裏落選出來的？”
書湘想起這茬兒，腦子裏活絡開，順口道：“老爺一點兒也不關心女兒，”她捏了捏自己的臉，沒什麼肉，女孩兒家天生能引起人的憐惜，她又確實消減不少，一張臉上就那雙黑葡萄似的眼睛忽閃忽閃，“進宮沒多時便病了，皇上不喜歡瘦巴巴的姑娘，太後娘娘便做主叫女兒家來了。”
說完了書湘才意識到自己不意間提到了“太後娘娘”，她抿了抿唇，臉上卻不能作出什麼異狀，恍惚記起太後娘娘最後那句話。
其實說是叫她代為問好，或許隻是在當時的情境下脫口而出罷。書湘感激太後，然而她左思右想，意識到自己不能將那句問候傳達給大老爺。