自古兒女婚事皆是父母做主，大老爺和大太太即為書湘的父母，這兩個在人選上有了分歧，但如同茗渠說的，任大太太再反對，最後還是大老爺這個一家之主說了算。
大太太心裏是極為不願意女兒嫁進他赫家去的，凡是同赫家沾上關係已經叫她不樂意之極了，竟然還要把唯一的女兒嫁過去，老爺他這不是擺明了和自己唱對台戲麼，橫豎她說了也做不了數，他看著自己蹦達了幾個月給女兒選夫婿，臨了了還不是隻是來知會自己一聲，何曾是來過問意見的！
書湘的婚事是大太太的心病，她見兩家連訂婚信物都交換過了，過不幾時互贈了寫著各自八字、年紀的定親庚貼就更坐實了，這心裏越想越不是滋味，連著幾日都歪在床上稱病。
家裏老太太做樣子似的遣了婆子來問候過，再來就是兩個庶女也來看過了，她們心裏倒很是豔羨書湘是正房太太嫡出的這個身份，能嫁進赫家多好的造化，偏生大太太和寧書湘都沒什麼喜色，真不知還要怎樣她們才會滿意？
這一日過了晌午，書湘到大太太院裏去看她，大太太坐在床上手上還在瞧著賬冊子，一絲一毫的病態也不見，隻是心裏不舒服罷了。
小丫頭搬了小杌子在床邊，書湘低著頭坐下，大太太見到女兒悶悶不樂的模樣，心道她是和自己一樣的心理，對嫁進赫家自然是不喜歡的，就歎了口氣，安慰著道：“事到如今已成定局，你爹從來都是那樣的性子，他做下的決定容不得我質疑……。”
書湘抬了抬頭，目光複雜地看著母親，大太太又一歎，接著道：“湘兒日後嫁進赫家，你未來婆婆她未必對你客氣，赫夫人這人也是個小心眼子，我雖同她沒什麼往來，卻曉得他們赫家諸多的醃臢事，家下人吃酒賭錢鬧出多少事端！他們家現今兒是庶出二爺的媳婦熊氏掌家，這熊氏不是個省油的燈，竟越過了老大媳婦理了家，足可見其至少討得了婆婆喜歡……湘兒若嫁過去，首要的還不是叫你婆婆喜歡你，這不容易。”
大太太同女兒說這些時聯想的全然是自己，她是丈夫不疼婆婆不愛，不希望女兒落得和自己一般的下場，尤其不能叫夫君對她生出厭煩的情緒，若到了這一步怕就回天乏術了，就像一塊玉有了裂縫，再修補完善終究也有瑕疵。
“那女兒應該怎麼做？”書湘聽得心裏生出些坎坷，她倒是見過赫夫人的，那時她還贈送了自己見麵禮，瞧著是個不錯的婦人，難道會因自己變成她的媳婦就反而對自己看不慣了？
大太太靠著引枕，沉吟了下，緩緩地道：“自古婆媳是天敵，便有些人家媳婦是婆婆自己挑選的，回頭進門來還不是放在身邊立規矩，十年媳婦熬成婆，家家都是這麼的過來的，倒是……若你夫君願意疼你，家下人也會另眼相待，在你婆婆跟前幫襯著，這待遇跟著就能不同了。我說的湘兒可聽明白了？”
“喔……。”書湘麵色愁然，“母親是叫我把夫君放在第一位？要討他喜歡？”
大太太撫掌，笑道：“湘兒進門後要同赫家那哥兒好好處，別再聽憑自己的強脾氣，到了外頭不比在自己家裏，哪個肯遷就你。”
書湘頗有微辭，自己是母親說的強脾氣麼？隻聽大太太倒豆子似的又道：“你過去在學裏見過這位赫三爺沒有，可知他素日為人如何？喜歡過誰家姑娘的麼？”
書湘驀地抬了頭，眨巴兩下眼睛，絞著手指頭回道：“見是見過的……至於他為人如何，女兒也不十分清楚，也不曉得他可有喜歡的姑娘……。”
“倘或有就不好辦了！你嫁過去後要留意著些，別叫外頭或是家裏頭狐媚子把漢子心勾走了，男人雖說是變心容易，可他們對自己年少時戀慕過的姑娘卻不同，恨不能一顆心時時刻刻跟過去，愈是造成了遺憾愈是放不下，若是這樣的人家真倒不如不嫁了！”
大太太話尾的音調重重的壓過來，書湘知道母親多半還是想到大老爺和太後娘娘身上去了。
她現在也不知道自己該怎麼辦才好，仿佛分裂出兩個自己，一個自己是希望嫁進赫家的，一個自己又覺得自己嫁過去對不住赫梓言。想著，書湘向大太太告退，自己打花園過，一路走走停停地回了韶華館。
不妨才一進門就撞見徐媽媽，徐媽媽是大太太的人，書湘才從禧正院回來卻沒有見到她，沒想到她會在自己這裏。
書湘疑惑地看著徐媽媽，她蹲身作禮，臉上的笑容頗有幾分說不清的詭秘感，轉過身同屋裏幾個丫頭又寒暄幾句，才出了院子。
書湘打簾進正屋的門，裏頭三個大丫頭並茗渠神色都怪怪的，書湘這會兒是真好奇了，冷不丁在圈椅裏坐下，曼聲道：“莫非徐媽媽是妖精變的，才剛把你們精魂吸了，弄得你們幾個一副失常的模樣，可別嚇唬我。”
茗渠咳嗽一聲清了清嗓子，眼珠子滴溜溜和屋裏蔓紋、慈平、麝珠一一對過去，隨後從圓桌上拿起一本被青布包著的書，鬼鬼祟祟挨到姑娘耳邊咬耳朵道：“徐媽媽帶來個好物件兒，說是太太叫給姑娘送來的，我們適才偷摸著翻開了瞧了兩眼，哎喲——”