這裏是抬動左腳是福建，邁開右腳是廣東的兩省交界之地，是長夏無冬，秋春相連，四季花開的亞熱帶。這裏的大自然曆來很任性，有一種傲慢而桀驁不馴的脾氣，從來不聽季節的指揮和調遣。時令已近冬至，但氣溫宜人，閑在家裏，穿件毛線衣就感到十分舒適。
在長約二裏、寬約一裏的山穀裏，一年前是一片莊稼地。現在，莊稼不複存在了，代之而起的是兩處操練場和一大片茅草蓋頂、竹片黃泥砌牆的營房。近兩個月來，隨著槍支人馬的增加，營房發展到山穀兩旁的山坡上。營房規格劃一，擺布錯落有致，遠遠望去，倒也楚楚可觀。兩支身著黃色軍裝的隊伍正在操練，哨聲，口令聲，打靶的槍聲，在山穀裏回蕩。
山穀左邊是峰巒重疊，綿亙五十餘裏的群山，一片鬱鬱蔥蔥。右邊的山勢更為雄偉，由西到東，一山高過一山，仿佛一群駿馬正在奔騰，驀然有人大喝一聲：“站住！”群山就那麼站在那裏不動了。但率先者的馬首仍向前伸著，依然衝勁不減。在那懸崖陡峭的馬首上，有座磚瓦結構的古建築，這就是海神廟。天氣晴朗，站在廟前的地坪上，可以眺望到浩瀚的南海。如今，這海神廟成為國民黨新編第十八軍司令部所在地。
十二月十四日上午十點左右，軍司令部正在開會。與會者有第十二集團軍副司令兼軍長黃大偉，所屬三個師的師長張守義、何培基、周庸之，軍參謀長李俊峰，軍需主任王聘三。他們中除了黃大偉已經五十五歲，其餘的都不過四十左右。會議的中心議題是擴充軍備。
“這年頭，有了軍隊就有了一切。”黃大偉濃重的湖北黃陂方言尖銳而清亮。他給人最突出的印象是，有個顯示很有智慧的寬大額頭，一雙把感情深藏著的眼睛。他幹咳兩聲，繼續說：“十年前，蔣先生撤了我的職，兩年前，我住在九江，蔣先生召集知識界人士在牯嶺開會討論國難，邀我參加，我賭氣不赴會，得罪了他，竟然派軍統間諜謀殺我。可是，二十天前，他卻客客氣氣讓我當軍長，又給我掛了個集團軍副司令的銜，還不是因為我手中有三萬軍隊？”他臉上浮現出總結人生經驗時的那種成熟，那種豪邁，那種自恃。
他是同盟會員，在武昌首義中有過貢獻，曾被孫中山任命為國民革命軍第一軍軍長，兼閩粵邊防軍總指揮。一九二七年，第一軍參加北伐，他專任後一個職務，留守閩粵兩省。大革命時期，閩粵兩省共產黨組織的發展迅猛異常，蔣介石認為黃大偉“剿共”不力，撤銷了他的閩粵邊防軍總指揮職務。從此，他帶著二姨太閔靜嫻蟄居江西九江當隱士。因閔靜嫻是廣東澄海人，當發現軍統特務妄圖謀殺他時，就帶著閔靜嫻到了澄海。廣州淪陷不久，一批土匪特務、馬路政客和失意軍人，以及他原來的老部屬，當年的營長和連長，後來成為地痞流氓的張守義、何培基、周庸之、李俊峰、王聘三之輩，紛紛來到他家裏，妄圖利用他在閩粵兩省的舊影響，在國難當頭的亂世中獲得榮華富貴。閔靜嫻也極力主張他東山再起，恢複當年的顯赫地位。經過二姨太的枕邊絮語，投靠者們一個個賭咒發誓，黃大偉終於動了情，來了神，於去年十二月豎起了“閩粵反共抗日救國軍”旗幟招兵買馬。這麵旗幟很能誘惑人。因為“反共”，他們從兩省的地主和資本家手中獲得了大量的糧食和錢財；因為“抗日”，一批批不願意當亡國奴的工人、農民、學生紛至遝來、當地的共產黨遊擊隊見黃大偉並不反共，日軍見他並不抗日，都與他井水不犯河水。因此，他的兵除了害病死亡稍有減員外，日增月加，在短短的一年裏，隊伍就發展成現在的規模。可是，蔣介石卻對黃大偉的重整旗鼓而惴惴不安，於十一月下旬，派他的侍從室主任錢大鈞，攜帶他的親筆信和一批法幣，由張發奎和餘漢謀陪同，在梅縣與黃大偉見麵。經過一番爾虞我詐和相互利用，黃大偉終於同意將“反共抗日救國軍”改為現在的番號，直屬餘漢謀的第十二集團軍領導。但是，他野心勃勃，想當有實權的集團軍司令，今天開會討論擴充軍備，就是實現這個計劃的第一步。
“有了現在的基礎，完全可以在半年內擴充一個軍，再過半年，也就是明年這個時候，有了三個軍的編製，我們就可以成立集團軍了。”黃大偉越說越興奮，聲調也愈發高昂了，仿佛喝酒喝到了沉醉的地步似的，“到那時，三位師長升軍長，俊峰和聘三二位還任現職，但屬於集團軍級別了。”他沉思一會，接著說：“要實現這個遠大理想，全靠諸位鼎力助我。”