李安
話說馮夢龍離開壽寧才數年光景，中華大地便已物是人非，由清朝易替了明代。如今重返“第二故鄉”，他隻一心一意奔著反清複明的大業而來，因這裏曾是執政之地，為了避人耳目，免得暴露身份，這位晚明壽寧知縣馮老爺子就以“草莽臣”自稱。
一日，抵平溪一旬不到的“草莽臣”，因招募誌士需要，顧不及旅程的艱辛，便帶上倆衛兵化裝成生意人潛入鄉村，沿途經李長坑（長溪）、修竹、三望洋等村，一村一宿，號召血性男兒“鋼刀朝著清兵砍去”。百姓一見是原愛民的知縣大人到來，都鼎力相助，踴躍入伍，出錢給物。
在三望洋過夜時，“草莽臣”思忖著從平溪到西溪（犀溪）可得兩天，這直接去就半晌的光景，距壽寧離任已有七個春秋，自己的得意門生葉有挺在西溪，孤兒寡母的過得究竟如何？讀書是否有長進？凡此等等，在蘇州時就已牽腸掛肚，今天既然回到壽寧，又在三望洋，何不利用這星光燦爛之夜一訪。想到這，“草莽臣”便打定主意，同隨從商議繞過縣城危險地帶，悄悄經山道奔赴西溪去夜訪門生。
當來到西溪上東皋有挺處時，已是子夜時分，透過虛掩的屋門縫隙，有挺正把燈獨坐於廳中，心無旁騖，掩卷深思。倏忽間，“草莽臣”推開屋門，有挺一愣，借著微弱的榛油燈光，發現眼前這位道骨仙風、慈眉善目的老者，雖銀發披肩，身軀消瘦，卻與當年恩師馮夢龍酷似。但他怎麼也不敢相信自己的眼睛，待定了心神，聽過“草莽臣”叫喚“貞夫”學名之師知道，喜出望外的有挺趕忙行跪拜之禮。夜深了。因當時西溪有清兵駐守，不宜生火煮夜宵，相見之後，幾句寒暄，有挺就喚起母親給恩師“草莽臣”隨從張羅床鋪過夜，自己則與恩師一杯清茶徹夜長談，由北至南，從國到家，堪謂無所不及。在交談中，有挺告訴恩師，清廷的剃發令已推行到壽寧，“留頭不留發，留發不留頭”正在西溪強製實施，恐明天自己的滿頭青絲就要剃剩一小撮了。師生倆認為這政策涉及民族文化認同，是為了削弱漢族的民族意識，方便統治。“草莽臣”還告訴有挺，他從蘇州出發前，蘇州百姓就因反抗而慘遭殺戮，自己得好友相助方成為少數幸存者，正是親眼目睹清廷的血腥統治，才發了“生做大明人，死是大明鬼”的毒誓來南方參加唐王政權，為抗清複明奔走呼號。不過計謀過人的“草莽臣”，見門生一表人才，日後定成大器，便勸有挺“留得青山在，不愁沒柴燒”，讓他表麵上順從，伺機定奪，也好讓唐王的反清複明大業，眼下有耳目，日後有人才。
這夜，有挺了解到讓恩師擔憂的是唐王政權無兵缺錢，反清複明力量基本上是靠反清的農民軍聯合組成，與清兵懸殊太大無以難以與清兵抗衡，而且軍餉嚴重欠缺，全靠民間義士募集籌措。在收複建寧府後，唐王又親征浙贛，導致建寧持續拉鋸，勝敗反複，今已被清兵占領。唐王政權正麵臨崩潰的危境，無奈的他們幾人隻得到壽寧保存力量，以期星火燎原，東山再起。
說來也怪，似乎是天公庇護這對師生，本是滿天星鬥的清朗之夜，子時居然下起暴雨，冰冷的雨水擊打屋瓦，屋後庭院裏的石榴樹亦被風雨肆虐，落英繽紛，而師生話音則掩沒在風雨聲中。顯然，這樣的天氣不會有清兵夜巡。師生二人見後來雨細，便從廳堂邊聊邊走進到庭院，發現雖已無雨聲，但細雨綿綿，落在臉上還是有幾分寒意，遂返回屋裏。此時，已入三更，“草莽臣”方想起白天沿途清兵把守森嚴，難以保障安全，與門生見麵不過兩三時辰，便喚醒熟睡的隨從，由有挺喚來睦鄰的堂弟用竹輿抬這一訪，可為藏匿平溪鬼足洞的反清複明隊伍，帶來了誌士、軍餉雙豐盈。有挺為支持恩師事業，還不到一旬光景，就給恩師“草莽臣”的義軍募得誌士三十六位、白銀及民間捐贈的金銀手飾五十二兩。後來，有挺還繼承了恩師的從一品德和人格情操，在康熙九年考中庚戌科進士得授官職後，剛正不阿，效忠朝廷，以死拒受時在福建起兵的耿精忠在籍縉紳的招納傳檄。
正是：
精金百煉，草莽臣訪門生得相助；蚌病成珠，葉有挺承師德存忠義！