“你們都耳聞目睹了，情況就是這樣。”熒光屏滅了，米娜又繼續補充說，“自從他們開槍打死拉杜爾以後，為了防止別人襲擊，自動保護機就打開了，遺憾的是，這部機器以後也給你們幾個人帶來了災難。後來我起飛了，可是我沒法回到我的時代去，因為飛船的時間變換器出了毛病，我沒法修理。我想了很久，想找一個信得過的人，而且他要樂意幫助我。後來我打聽到了你們研究院。因此我前往悉尼，當了一名語言教員。我把時間飛船派到一個軌道上聽候命令，到一定時間再回來。接著我仔細地審查了你們，在你們的住宅裏安裝了觀察儀器，還充分利用了飛船電子計算機的記錄。對不起，幾小時前我還不能肯定，要不要向你們說明這一切，因為在第一次著陸時，我們”——她停了一下——“遇到了那樣不幸的事情，誰也不會料到，你們在熒光屏上都親眼看到了。後來，我想打聽一下這件事發生後的情況，但都徒勞。你們知道這件事後來的結局嗎？”
維曼看著萊斯特：“你是記者，你一定知道當時的實情。”
萊斯特搖搖頭：“我們所看到的一切，ｘ國政府從未公布過。中央情報局盡量掩蓋它的罪惡行徑和它的可恥失敗。此外，有關飛碟的故事已經傳了幾年之久。當時肯定沒人相信這是一艘時間飛船。”
“我們下一步該怎麼辦呢？”約翰向米娜提出了這個問題。
“如果你們願意的話，我們現在就可以到未來時代去。維曼已經排除了故障，時間變換器又能發揮作用了。”
他們一個接一個地進入到電子計算機房裏。米娜擰開了麥克風，說了幾句話。
擴音器裏響了兩個字：“平衡。”
“這是什麼意思？”維曼問。
“這是開關電路的平衡標誌。”
米娜帶著這些人從幾扇門前經過，直到過道的盡頭。他們走進一間房子，裏麵隻有一個開關箱。米娜打開箱子，看到一個由兩排按鈕組成的鍵盤。
“紅色的一排數字是負數時間，它們的值跟綠鍵上的數字相加，剛好得出零。”
“那麼我們現在都得從零點開始了？”約翰提出了問題。
“是的。”
“你呢？”約翰又問道。
“至於我，說出來你們會不相信的。我確實來自２８６０年！”米娜說。
大家沉默了好一會。
萊斯待終於打破了沉默：“我們現在就去嗎？”他感到很突然。
經過各自一番深思與互相討論，大家都有一個共同的感覺，２８６０年象一塊磁石一樣吸引著他們。
大家終於異口同聲地說道：“我們一同飛向神秘的２８６０年，讓我們看看未來的世界吧。”
米娜點點頭開始工作了。她按了一排電鈕。接著她說；“我們現在回到中央控製室，飛船就可以起飛了。”
到達中央控製空，米娜開動了幾個操縱杆。米娜睹物思人，想起了拉杜爾，但她盡可能排除慘痛往事的幹擾，撳下巨大的紅色按鈕。
“不要多久我們就會到達目的地了。”她說。
“要多久呢？”約翰問。
“我已使推進器的負荷達到最大限度，我們大約還需要五個小時。”
“我建議，大家休息一下，到那時我們便會精種煥發。”萊斯特說。
休息一會以後，他們回到中央控製室。熒光屏又亮了。
朋友們從兩千米高空俯視著一座城市。一片房屋象海洋一樣一直向地平線伸去。他們飛得越來越低，因而一切就顯得格外清楚了。橄欖一樣綠色的田野把這片房屋有規律地分成若幹等份。現在可以看到廣場，他們正朝著這片廣場飛去。用望遠鏡已經能看到廣場四周的人群。場上靜悄俏的。
隨著一陣輕微的碰撞，時間飛船著陸了，熒光屏也滅了。
“我回到家了，人們在期待著你們。”米娜興奮地說。
他們把瑪麗扶到中間，向剛剛打開的門走了出去。
人群中出來了一個人，向新到的客人們走去。
“歡迎你們。我叫範·托恩，科學委員會的負責人。”他轉向維曼。“米娜已經告訴我了，你們不懂我們的話，因此我們要用自動翻譯機來交流思想。”
這段話是米娜給他們翻譯的。這時又走過來兩個男人。他們都一一地道了姓名，他們叫托爾克和佩爾克。
托爾克轉向米娜：“拉杜爾在哪兒？我們非常惦念他。”
“他不幸遇難了。”米擲傷感地低下了頭。
“究竟是怎麼回事？怎麼遇難的？”托爾克驚愕地問道。
“米娜會向科學委員會做出報告的。科學委員會將會考慮如何處理這件事。”範·托恩說著轉向維曼和他的朋友們：“首先請阿魯姆帶你們到賓館，讓你們先適應一下環境。”他向一個男人招手。
阿魯姆來到麵前，陪同他們。大家提心吊膽地跟著阿魯姆朝人群走去。
幾位客人終於上了一輛小車。這不是車子，而是一個飛行物。
“這玩意兒飛起來就象時間飛船一樣。”萊斯特驚訝地說道。
“它肯定有著同樣的動力裝置。這倒使我想起了我們的交通工具似乎太落後了。”約翰感慨地說。
他們飄蕩在高大的房屋上空。這架飛車降落在一個屋頂上。待大家下車後，又起飛了。
萊斯特現出一副驚詫的神色。阿魯姆向他們招手，大家跟著他向屋頂中央走去，那兒有一個正方形的洞口，阿魯姆毫不猶豫地跨進去，眼看就要跌入萬丈深淵，可他卻懸在半空。來客們十分疑慮地站在洞口邊緣。阿魯姆再次招手。維曼這才開始邁出步子，朝阿魯姆走去，站在他的身旁。他們盡管看不到地麵，但腳下卻象踩著結實的土地。
“你們盡管放心吧，”維曼說。“達肯定跟反引力有關。真是妙極了！”
大家終於圍攏到阿魯姆周圍。當他們下沉時，大家無形中都膽戰心驚地互相抓得很緊。
這時，又響起了阿魯姆的聲音：“你們不要害怕，不會發生什麼事的。”
維曼轉向阿魯姆：“這個裝置究竟怎樣啟動？”
“四麵牆上擁有感覺器官，它們隨時會把我所想要發出的命令轉發給機器房，因此，我可以隨意停住。”
“盡管我們現在還不習慣，但是肯定很快就會習慣的。”維曼信心十足地說。
“習慣？你這樣說，好象我們要在這兒永遠呆下去似的！”萊斯特不以為然地看著維曼。
“我認為，我們暫時是不會回家去的了。約翰，你認為呢？”
“既然到了這兒，就得呆上一段時間，肯定要看看一些想象不到的東西。”
他們的談話中斷了，他們停在一道房門口。阿魯姆走進過道，朋友們陸續跟了進去。