永遠探索，從不重複——是作家費定（1892—1977）的座右銘。他的7部長篇小說反映了蘇聯社會近40年的發展史。那些作品又好像是一部蘇聯文學發展史：《城與年》和《兄弟們》——20年代；《盜竊歐洲》和《“阿爾克圖爾”療養院》——30年代；《早年的歡樂》和《不平凡的夏天》——40年代後期；《篝火》——60年代。費定就像一位傑出的建築師，從來不重複自己過去的東西，他的每一部作品都有著獨特的結構。
費定是在相當困難而奇特的情況下遇到革命的：1914年春天，他作為莫斯科商學院的學生去德國深造提高語言知識。不幸爆發了第一次世界大戰，德國把費定作為敵對國僑民予以扣留，直到1918年秋天才釋放了他。費定回國後積極工作，在伏爾加河上的塞茲蘭市編報紙，在地方政權機關工農代表蘇維埃當秘書，後來自願參加騎兵師。
1921年，費定開始文學創作。1921—1923年，他在列寧格勒發表了一些短篇小說。1924年，他的長篇小說《城與年》的問世，很快便引起讀者的興趣和評論家的爭論。該小說20年代就在國外，如馬德裏、巴黎、布拉格、柏林、盧布爾雅那等地出版了單行本。作家塑造了幹革命的“新人”的兩類不同的鮮明形象。《城與年》是一部反映知識分子尋求革命真理，尋找革命道路的作品。長篇小說《兄弟們》涉及的則是新世界的人文主義問題，它其實是費定整個創作的主題。作家沒有急於找出現成的藥方。《兄弟們》是一部問題小說，帶刺的、未解決的問題小說。費定在後來的創作中繼續關注人文主義問題，新世界知識分子命運的問題。他在20世紀30年代的作品中重點描寫了在同勞動人民有機結合中建立起新型人際關係的新型知識分子。他的作品中，還突出表現了西方知識分子尋找同社會主義世界的相互關係。他在長篇小說《盜竊歐洲》中還探索了新的結構。在這部全景式的小說中展現了西歐的許多生活情景，塑造了很多具有複雜性格、矛盾心理的人物。