1944年，蘇軍連續發動10次打擊，共殲敵160萬人，基本上收複了蘇聯國土。
這年6月5日，美英盟軍288萬人、900餘艘各類艦艇、13700架飛機，實施在法國諾曼底登陸作戰。到冬天，美英盟軍將戰線推進至德國西部邊境。戰爭已到最後圍殲德國法西斯的階段了。
1945年2月4日——11日，斯大林、羅斯福、丘吉爾在前蘇聯的雅爾塔舉行3國政府首腦會議。3國政府同意對德國實行分區占領。由於丘吉爾的一再堅持，蘇、美也同意，由蘇、美、英3國分區占領擴大為吸收法國參加的4國分區占領。
為了迫使德國無條件投降，斯大林決定從1945年4月中旬開始實施柏林戰役。蘇軍以3個方麵軍的強大兵力，在遠程航空兵和部分海軍的協同下，實施猛烈突擊，合圍德軍柏林集團，然後予以分割殲滅，攻占柏林，同時在易北河同美英盟軍會師。參加這次戰役的部隊是白俄羅斯第1方麵軍，烏克蘭第1方麵軍和白俄羅斯第2方麵軍，總兵力在250萬人以上。
1945年3月29日，朱可夫應最高統帥召喚，帶著白俄羅斯第1方麵軍的柏林戰役計劃再次返回莫斯科。這一計劃的主要原則問題都是同總參謀部和最高統帥部商議過的。當天夜晚，朱可夫來到克裏姆林宮斯大林的辦公室。
斯大林默默地同朱可夫握手，就像是繼續不久前中斷的談話，他說：“德國的西方戰線已徹底崩潰了，看來希特勒軍隊並不想設法阻止盟軍的推進。然而在同我們作戰的各個重要方向，他們卻加緊部署兵力。你瞧瞧這張圖上關於德軍的最新情況。”最高統帥抽著煙鬥，繼續說道：“我看，將會有一場惡戰。”然後，他問這位方麵軍司令員，對柏林方向的敵人如何估計。
朱可夫取出自己的前線偵察圖放在最高統帥麵前。斯大林仔細察看柏林戰略方向的德軍的戰役戰略部署。根據蘇方當時的情報，德軍在柏林方向共有4個集團軍，其編成不少於90個師，37個獨立團和98個獨立營。後來查明，德軍在柏林方向的兵力不少於100萬人。在柏林還另有20萬人的守備部隊。
“我軍什麼時候開始進攻？”斯大林問道。
“白俄羅斯第1方麵軍不遲於2周之後就可以開始進攻，”朱可夫說。“烏克蘭第1方麵軍大致到那時也能作好準備。白俄羅斯第2方麵軍，從多方麵的情況看來，將到4月中旬才能徹底肅清但澤和格丁尼亞地域的敵人，因而不可能同白俄羅斯第1方麵軍和烏克蘭第1方麵軍同時從奧得河展開進攻。”
“有什麼辦法呢！”斯大林說：“隻好不等羅科索夫斯基就開始了。即使他遲幾天也礙不了大事。”
他走到書桌跟前，從一些文件中翻出一封信遞給朱可夫。這位外國朋友在信中說，希特勒的代理人與盟國的官方代表進行了秘密會談，德國人建議盟國在德國同意單獨媾和的條件下停止對德作戰，信中說，盟國似乎是拒絕了德國人的要求。然而德國人仍然可能對盟軍開放通向柏林的道路。
“你對這個問題怎麼看呢？”斯大林問道。但未等朱可夫回答，他繼續說：“我想羅斯福不會破壞雅爾塔協定，至於丘吉爾，這個人是什麼事都幹得出來的！”
他打電話給總參謀長安東諾夫，請他馬上前來。15分鍾後總參謀長來到了最高統帥的辦公室。
“羅科索夫斯基那裏的情況怎樣？”斯大林關切地問道。
安東諾夫報告了但澤和格丁尼亞地域的局勢和作戰情況。接著最高統帥又問他，華西列夫斯基在柯尼斯堡地域的情況如何。安東諾夫又報告了白俄羅斯第3方麵軍的情況。
斯大林把剛才給朱可夫看過的信，又拿給他看。安東諾夫說：“這是希特勒分子和英國政府當局秘密勾結的又一證明。”
最高統帥對安東諾夫說：“你打電話給科涅夫，命令他4月1日帶著烏克蘭第1方麵軍的戰役計劃到最高統帥部來。到時我們一起研究實施柏林戰役的計劃。這兩天，你和朱可夫再作些準備。”
4月1日夜裏，克裏姆林宮燈火齊明，朱可夫元帥和科涅夫元帥來到斯大林辦公室，安東諾夫上將和作戰部長什捷緬科上將也在場。“我們剛向斯大林問過好，”科涅夫後來寫道：“他就問我們：‘你們認為你們對最近的形勢了解得很清楚嗎？’”
朱可夫和科涅夫回答說，他們認為，根據他們在各自的方麵軍可以得到的情報資料，對局勢已經了解得很清楚。
“給他們念一下這份電報。”斯大林對什捷緬科說。
作戰部長念了一份電報，內容是英美聯軍司令部準備實施一次戰役，以便攻占柏林。已經建立了由英國元帥蒙哥馬利指揮的主要突擊部隊。打算在魯爾區以北沿著英軍部隊與柏林之間的最短路線，實施主要突擊。電報中列舉了盟國司令部已經采取的幾個初步措施，包括組織突擊部隊和集結軍隊。電報的附件報告說，盟國認為，關於在蘇聯紅軍到達柏林之前攻占柏林的計劃是非常切實可行的，各項準備工作正在積極進行中。
當什捷緬科讀完電報，斯大林轉過身來問朱可夫和科涅夫：“現在誰將要攻克柏林，是我們還是同盟國？”
科涅夫首先向斯大林保證，蘇軍一定攻克柏林。
“所以說你就是這個脾氣，”斯大林似笑非笑，然後又直截了當地問：“你怎樣才能為這一目的建立一個突擊集團呢？你的主力部隊在你的南翼，因此你顯然不得不大規模地變更部署。”
“斯大林同誌，”科涅夫回答，“你可以放心，方麵軍將采取一切必要的措施，我們將在適當的時間內重新部署完畢，為進攻柏林作好準備。”
這時朱可夫回答說，他已經為攻占柏林作好了充分準備，而且他指揮的兵力兵器都處於“飽和狀態”的白俄羅斯第1方麵軍，已經把攻擊的目標直接對準柏林，況且離柏林的距離又最近。
“很好，”斯大林說，“你們兩人應該在莫斯科這裏，在總參謀部擬訂出你們的計劃，就在一兩天內向最高統帥部報告，這樣你們回方麵軍去的時候，就可以隨身帶上已經得到全國批準的計劃。”
他們兩人都希望斯大林采納自己製訂的最後突擊德國的計劃。朱可夫認為，他的白俄羅斯第1方麵軍能夠靠自己的力量攻占柏林；而科涅夫則在繼續進行活動，以便改變最高統帥部早些時候關於讓他的部隊去攻占柏林以南地域的決定。總參謀部一些成員建議，由兩個方麵軍發動一次鉗形攻勢，可是它與朱可夫和科涅夫的想法都不一樣。
4月3日上午再次開會，斯大林聽取了兩位司令員的計劃，然後走到地圖前，並在兩個方麵軍之間畫了一條線。這條線的終點是在柏林東南大約37英裏的施普雷河上的呂本。據什捷緬科上將說，斯大林當時宣布：“哪個部隊先到達這兒，哪個部隊就參加攻占柏林。”