到了中午時分，遠遠地聞得謹身殿後有喝道的聲音，果然宮監來報慧妃回來了，錢皇後令人傳慧妃來見。慧妃聽說錢皇後在鳳儀殿上召喚她，卻根本沒放在心上，可那些曉得規例的宮女太監卻暗暗替慧妃捏了一把汗。原來鳳儀殿是皇後行大賞罰的所在，曆朝的皇後如果不是宮中妃嬪們有了大罪大過，是決不會輕易坐鳳儀殿的。
傲視六宮又不懂規矩的慧妃竟卸了宮妝來見，且到了鳳儀殿前，見錢皇後坐在上麵，才待要上去行禮，卻因見雲妃侍立在一旁，就不肯跪下，氣得錢皇後越發氣上加氣，嬌聲喝道：“你可知罪？還不跪下！”慧妃扭著臉，眉毛一揚，眼角一挑，目視左右地驕聲說：“我有何罪？請皇後說說。”
錢皇後氣得立起身來，雙手奉著家法，命雲妃請過祖訓來高聲朗讀道：“嬪妃有越禮不規則的行為，準皇後坐鳳儀殿以家法責罰！”
明宮規例，在皇帝未臨朝之前，天才五鼓，就由司禮監頂著祖訓來宮門前跪誦。皇帝則披衣起身，在床上跪聽，聽畢就必須離床梳洗，然後乘輦臨朝。宣宗本來把這個規例廢去了，可英宗嗣位後，張太皇太後為讓他曉得祖宗立業的艱辛，於是舊例重行，當年建文帝就是這樣的。張太皇太後崩逝後，王振執掌司禮監，他的威權雖大，卻到底不敢擅廢遺規，隻不過讀祖訓時，王振並不親自到場，而是令一個下手太監代職。
這樣天天來讀祖訓，慧妃天天都會見到皇帝也要起身跪聽，估計不是鬧著玩的，於是她隻好勉強跪下了。然後錢皇後捧著家法，把慧妃濫耗內務珍寶妄行賞罰，擅擺全副儀衛，冒充國母受大臣朝參等罪，一一數說了一遍，責罵得慧妃低頭無言。
錢皇後宣布罷了罪狀，就喝命宮人褫去慧妃的外服，單留一件襯衣，這也是祖宗成例，不把衣服盡行褫去，算是存嬪妃們的體麵。接著錢皇後親自下座，手執家法，將慧妃隔衣責打了二十下。這個家法也是高皇後所遺，係用兩枝青藤，上麵有五色絨線綴出鳳紋，尾上拖著排須，拿在手裏甚覺輕便，打著身上卻是很痛，幸而錢皇後身纖體弱，下手沒多大勁，可這打在慧妃的背上，她那樣嬌嫩的玉膚，怎經得起和青藤相拚，受刑已畢，慧妃疼痛難忍，伏地痛哭。錢皇後又訓斥了慧妃幾句，這才起輦回宮，雲妃也隨著一塊去了。
鳳儀殿上靜悄悄地，兩邊侍立著的幾個宮人內監都一聲不敢吭，隻有慧妃在不住地抽咽著的飲泣聲在靜悄悄的鳳儀殿上，分外刺耳醒目。
過了半晌，慧妃的兩個貼身宮女一前一後，大著膽子上前把慧妃攙扶起來。慧妃抬頭再看殿上，錢皇後和雲妃都不見了，隻有那祖訓同家法還供在案上。回到仁慶宮，往繡榻上一倒，想想自己今朝人前丟臉，最難受的是被雲妃在一旁竊笑，真是無顏做人，於是又狠捶著鑲金繡床嚎啕大哭起來。正哭得淒楚萬分，忽聽侍衛的吆喝聲，接著宮女來報皇帝駕到，慧妃沒有聽見似地反而掩著臉越發哭得厲害了。
英宗這一天駕幸先農壇，循例行了皇帝親耕典禮。又去聖廟中拈了香，祭告了太廟，再往各處遊覽了一圈，才起駕回宮。車駕進了乾清門，直到交泰殿前停住。英宗下了輦，護衛官和隨駕大臣各自散去。錦衣侍衛也分列在殿外輪班侍候，隻有幾個內監仍不離左右地跟隨著。
英宗到了仁慶宮門前，靜悄悄的，不見慧妃出來迎接，隻隱隱聞得啼哭聲從寂靜中傳出來，格外清晰，不禁十分詫異，就大踏步走進宮去，見宮女們立了一大群，都呆呆地侍立在那裏，繡榻上躺著的慧妃正臉朝裏，哭得正悲傷。英宗丈二和尚摸不著頭腦，走到榻前坐下來低聲說：“你先不要哭，有什麼吃虧事，朕替你做主就是了。”