憲宗正在為這張花箋上悲怨的情詩費腦筋，這時有人來報說殷娘娘有消息了，原來她已自縊在禦花園中了。憲宗慌忙三腳兩步趕到昭慶宮時，隻見殷素貞已直挺挺地臥在床上，脖子上的帶子還沒有解去，因為已氣絕了好一會兒，渾身冷硬如冰，憲宗痛哭了一場，諭令司儀局，按照貴妃禮盛殮，往葬金山，並追諡為貞義賢淑貴妃。
原來在憲宗勘問伍雲潭時，宮人們三三兩兩地在那裏竊竊私議，說這個刺客按律必得零刀碎剮，早就預感是自己心上人落網被擒的殷妃忙來一探看，見果然是伍雲潭！怎麼能忍心看心上人因自己而遭此酷刑，於是殷妃避開宮人，悄悄投環自盡了。
老藩王騙婚大公主
憲宗正為喪了殷妃悶悶不樂，卻又有內侍稟報，昭仁宮中失竊，別的一樣不少，單單不見了那襲朝鮮進貢來的孔雀氅。盜氅人在尚衣局裏留有姓名，寫著“二月十二日韓起鳳到此取孔雀氅而去”。
這件孔雀寶氅，在宣宗時代孫妃被暗誅後，一直藏在內務府的尚衣局裏。英宗繼統，賞賜給慧妃蓉兒，後來她中道失寵，氅也就被追繳回去。景帝時又賜與了瓊妃，英宗複位後將寶氅追回。待憲宗嗣立，在太監汪直的慫恿下又將寶氅賜與萬貴妃。萬貴妃年老色衰而恩馳，憲宗就向萬貴妃索還了寶氅改賜給殷妃。殷妃自縊後，趙妃分外受寵，她第一件事就先向皇帝陛下把那件寶氅要來。哪曉得過不了十幾天，寶氅竟然失竊。
憲宗正沒處消氣，當即就下一道嚴諭，令限日偵獲，期限是三個月，且必須人贓兩獲，倘若誤期，二品以下罰俸，四品以下一例革職遠戍，或另行定罪。
為保前程，誰敢怠慢，督撫去追著臬司，臬司又去督促他的部下，隻苦了那些小吏，天天受責遭笞。而宮內的主管也被逼得惶惶不知所措，直直鬧得天翻地覆烏煙瘴氣，盜賊還是沒有影蹤，那件寶氅更無下落。
徽王朱見濤被封地在宣德，因他專好結交名賢能士，所有一時有孟嚐君的雅號。徽王愛姬蔡氏忽然急症而死，徽王感傷得勺水不進有三四天，於是門客們忙著去替徽王打探香閨名媛以再續鸞膠，可徽王眼光甚高，揀來揀去，一個也選不中意。
徽王有個門客是畫師，他剛從朝鮮回來，帶有一幅美人圖，畫的是朝鮮大公主富燕兒的玉容，圖中的朝鮮大公主芙蓉其麵，秋水精神，嫵媚多妍，含情欲笑，確是絕世佳麗。徽王看得拍案叫絕，但卻不敢相信天下真有這樣的美人，認為不過是畫工的妙手罷了。這位門客嚴肅地說，畫上的大公主是呆滯的，若是換成個活潑潑的真美人兒富燕兒，在座的人都為之目眩神奪。因此富燕兒被稱為朝鮮第一美人，其真是壓倒群芳，足令六宮粉黛無顏色，不知有多少王孫公子為大公主相思而死，可大公主發誓，非天下第一人，否則情願終身不嫁。
古時孟嚐君好客，臨危見援於雞鳴狗盜，如今徽王相思朝鮮大公主的心事，也自有他的門客們設法替他斡旋，於是他們到朝鮮國居然以憲宗皇帝的口氣求婚，因為隻有他配稱得上是天下第一人，於是就得到了有朝鮮國王蓋寶璽的允婚書許可證，隻是娶外邦的第一美人，聘禮多寡且不論，惟有三樣貴重的東西是萬萬不可少的。第一就是要從前朝鮮老國王進貢中國的那件孔雀寶氅；第二是秦漢時的玉鼎一座，備大公主早晚燒香之需；第三大公主好武，必具寶劍一口，昆吾、太阿、巨闕、紫電、青虹或龍泉、幹將、莫邪、鬆紋、諶盧、魚腸等，大小不論，得一即可。
於是徽王用重金求得了劍和玉鼎，但孔雀氅深在皇家禁宮裏卻太難辦到了，可藝高人膽大的拳棒教師韓起鳳勇於攬下此重任。韓起鳳本是個老江湖中人，當初專門替往來客商保護財貨。綠林中的弟兄隻要一見有韓起鳳的旗幟在車上，就誰也不敢動了。後來為了一樁不平事，他殺了土豪和縣令，亡命在外。四處流浪中，聽說徽王好客，就特來投奔，於是就得到了一個安全的避難所。現在他答應去宮中盜氅，一來算是報答徽王的德惠，二來是也要顯顯自己的本領。
到了北京後，韓起鳳揀了冷僻的雲棲寺住下，然後就到西華門外內監們遊樂常去的茶樓酒肆等處品茗沽酒，於是慢慢地就和太監們交上了朋友。
到把盜寶的路徑弄熟後，第三天晚上，韓起鳳就換了一身夜行的衣靠，施展出最高的技藝，直奔宮中尚衣局。誰知找來找去也沒有，韓起鳳忙退出宮來，明日又往茶坊酒肆裏去討那些內監的口風。這才知道原來那件寶氅已賜給了昭仁宮的趙妃，於是在又一次躥進皇宮的行動中，韓起鳳如願以償後，為自己借機天下揚名的初衷，他就又重入尚衣局寫下了那麼一行字。
血濺華屋烈女雪恨