到了萬壽的正日，壽宗穿了祭天冠服，祀了天地宗廟，然後便奉了王太後並張皇後、戴妃、金妃、馬妃、常妃等登萬歲山即今之北京景山，在神武門北，禦壽皇殿受群臣朝賀。接著孝宗大開筵宴，君臣同樂。
這樣忙了十多天，孝宗又擇了個吉日，在萬歲山替皇太後祝千秋聖壽，準萬民觀瞻，也算與民同樂之意。到了那天，萬歲山下真是人山人海，帝皇鑾輦在人叢中往來，百姓都伏在道上，瞻仰聖容，齊呼：“聖皇太後、皇帝、聖後萬歲！”
孝宗看百姓至誠至服，非常高興，令太監將彩緞金銀分賞與百姓，頓時歡聲雷震。王太後又傳懿旨，宣大臣們的眷屬到萬歲山上，在鬥姥宮裏賜宴。
那些官眷多半攜著女兒同來覲仰太後慈顏。其中大學士王誌、吏部尚書王永兩位的夫人各帶著小姐，王永的女兒玉英九歲，王誌的女兒眉貞八歲，這兩個小姐都出落得玉貌芳姿，王太後很是喜歡，把兩人擁在跟前問長說短了好半天，隨即太後就命各賜金釧一副、玉玲瓏一對、繡花錦披一個、鎮玉獅兒一對、桃花紈扇各一柄、泥金妝盒一個、鳳鈿一對、紫金花瓶各一個、白玉水壺各一具、象牙梳篦等兩副、玉鏡各一座、粉奩一具、脂金盒香盒各一枚、圓珍珠各十枚、葡萄仙人各一個、竹雕獅龍玩物多種、佛香伽珠各一副、舍利各十枚、玉鐲各兩副、漢玉指環各兩枚、銀盅各一對、金項鏈各一枝，其餘的貴重品物和玩物，更是不知其數。
原來太後見這兩位小姐不僅美麗可愛伶俐活潑，而且王誌的女兒尤其端莊，雖說還是孩子，對於禮節卻一點也沒有失儀。王太後心裏打算預為東宮選妃，感覺兩位大臣的女兒很是合意，所以賜賚也就格外豐盛。可是眾大臣的眷屬在側，不知太後的真正用意，隻是見了兩王的女兒賞賜特別豐厚，不免又是羨慕又是妒忌，尤其是張吏部的小姐剪柔和王禦史的小姐靈素。這兩位心高氣傲的小姐簡直就是氣壞了，她們倆曾經同窗數年，一樣的脾氣，無論什麼事，是不肯落在人後的；今天被兩個小王小姐占了先，靈素、剪柔心裏怎麼能受得了。
於是剪柔暗中牽了牽靈素的衣袖兒，兩人找個空兒，就偷偷溜出了鬥姥宮，揀一個僻靜的所在私相議論著這事，剪柔氣憤憤地說道：“我們同是大臣的女兒，我們父親的官職也不見得小似他們，太後為何對他們這樣優厚這樣偏心？難道我們父親不算是皇帝的臣子嗎？”
靈素也撅著嘴報怨了再報怨，兩人一邊說著，一邊不知不覺地走著，到了一間小室前，見那裏也有佛像，門上一塊小額，寫著“碧霞宮”三個大字。剪柔回顧靈素道：“這裏也有碧霞元君殿，我們就進去參謁一會。”靈素答應著，兩人一同進了碧霞宮，但見門前的偏殿塑著山門如來佛象，東首是普賢真人等，西麵是觀音大士，正中的佛龕內端端正正地坐著碧霞元君。剪柔和靈素參拜過了，見後麵還有寢殿，靈素說：“咱們幹脆到寢殿上去玩一玩。”她的話說到這兒的時候，腳就早已跨入了後殿，剪柔也跟了進去。
那個寢殿共有三間小軒，左右兩榭打掃得十分清潔。剪柔走得有些足倦，於是就在寢殿的拜台上坐下。靈素也才待要坐下，忽聽得佛櫥的幔帳裏麵，有吃吃吃的笑聲。靈素吃了一驚，剪柔也聽見了，扭過頭來瞧那幔帳，突然從幔帳中伸出一個女子的頭來。嚇得兩人麵容失色，還當是碧霞娘娘顯神了呢。