曆史反光鏡
述律平是遼太祖耶律阿保機的皇後，回紇族述律部人，小字月裏朵，“平”是她的漢名，父為述律婆姑。耶律阿保機即位後，群臣上尊號稱她為“地皇後”，到了神冊元年（916年），又加稱為“應天大明地皇後”。天讚三年（924年）耶律阿保機前往攻擊黨項，而黃頭、臭泊兩個室韋部落的家族要偷襲阿保機。述律皇後得知，便率軍奮擊並大破敵軍，從此威震四方。
當時李存勖想要向他們結援，便以叔母之禮事述律皇後。幽州的劉守光也派韓延徽來求援，但不向他們跪拜，耶律阿保機大怒，將韓延徽留下來牧馬。皇後說：“此人守節不屈，是個賢人，應該以禮相待。”阿保機遂召韓延徽前來相談，將他當作參謀。日後關於遼國的軍政，述律皇後皆占有很高的地位。
天顯元年（926年），耶律阿保機逝世，述律皇後稱製攝政，掌理軍事與國事。由於述律皇後不喜歡自己的長子——太子圖欲，便千方百計地想要易儲，立次子耶律德光。
阿保機死後不久，她便將掌握重權的阿保機舊臣都召集了起來，進行了一場十分精彩的對話。
述律太後先問眾臣：“你們思念先帝嗎？”
眾臣一聽，摸不著頭腦，搞不好還以為這新寡的述律太後受刺激過大不正常了呢！但又不能說不思念，隻得說：“受先帝大恩，豈有不思之理？”
她等的就是這句話：“既然思念，就去找他吧！”
這幫倒黴的大臣那個悔啊！心想，這女人也太毒了，居然弄了這麼個問題出來。但這問題也實在太難回答，說不想，那也會有其他名目，還是脫不了去見先帝的下場。於是，這群曾經跟隨阿保機出生入死的文武重臣，就稀裏糊塗地被砍了腦袋，去見他們思念的先帝了。
此後，凡是被她起了疑心的官員貴戚，她都隨便找件事情對此人道：“為我傳話先帝。”然後便將其拉到阿保機靈前殺掉了事。
也有些大臣元老功勳蓋世，她的這一招就不好使了。於是她就讓人散布流言，然後以流言為罪，撤職的撤職、處斬的處斬。這其中包括創製契丹文字的耶律突品不、祖父對阿保機有救命之恩的耶律鐸臻、為契丹開疆拓土的耶律迭裏等。
述律太後為一己偏心私欲而濫殺功臣的行徑，使得從前歸附阿保機的漢人官員大有朝不保夕之感。契丹官員是無處可逃，漢人官員既然還有故國可奔，自然不願留在契丹遭殃。於是，在很短的時間內，前後兩任盧龍節度使盧文進、張希崇就先後帶著數以十萬計的兵員、輜重逃歸到後唐去了。
在這場屠殺中，述律太後也遇到了對手。
原平州刺史趙思溫，是在幽州戰役中向耶律德光投誠的漢人。照理說他當初歸附的是耶律德光，實在劃不進被鏟除的名單中。但是述律太後還是找上了他，也要他去“侍奉先帝”。
趙思溫雖是驍勇的武將，可不像那些一根腸子直到底的契丹官員，他站起身來，當著滿朝文武向述律太後發問：“先帝親近之人莫過於太後，太後為何不以身殉？我等臣子前去侍奉，哪能如先帝之意？”
她沒想到此人如此陰險，但述律太後畢竟是述律太後，眾目睽睽之下的她卻立刻做出了反應，回答道：“兒女幼弱，國家無主，我暫不能相從先帝。”緊接著，她揮動金刀，毫不遲疑地將自己的右手齊腕砍下，鎮定自若地命人將這隻手送到阿保機棺內代自己“從殉”。
吃了這一場虧之後，述律太後殉葬殺人的把戲收斂了許多，連趙思溫都放過了。隨後她在上京興建義節寺、斷腕樓，將自己斬手殉夫之事樹碑紀念。
然而，這位太後頃刻間自斷手腕的狠辣勁頭，卻比她從前逼別人殉葬更具殺傷力，從此後所有的皇親國戚、滿朝文武都對她畏如虎蠍，對她的主張再不敢違抗。述律太後更改皇儲的條件也已經完全成熟。
耶律阿保機死去的第二年十一月，被正式入葬陵寢之後，皇太子圖欲率領群臣向述律太後請命：“皇子大元帥（德光）勳望，中外攸屬，宜承大統。”主動要求將契丹皇位讓給母親喜愛的弟弟。
述律太後又象征性地走了走過場，讓名義上的太子圖欲和德光騎馬並立，然後對貴族和官員們發話道：“他們都是我的兒子，我對他們都一樣重視。因此，現在請大家為國選君，牽起你們心目中最合適的新帝的馬韁。”