這次會盟，齊國失了麵子，魯國得了實惠。當時齊強魯弱，取得這樣的勝利是頗不容易的，其中，孔子的政治才略起了十分重要的作用。在這裏，孔子首先是審時度勢，充分利用了各國之間的矛盾。當時，齊晉之間矛盾比較突出，齊如不能妥善處理與魯的關係，很容易形成晉魯聯合抗齊的態勢，這樣齊國便會受到兩麵夾擊。因此齊國一方麵想劫持魯君，強行把魯國拉過來，同時又害怕這樣做一旦失利而得罪了魯國。孔子估計到了這種形勢，在原則上采取比較強硬的態度。夾穀會上，孔子由於有“武備”和一係列周密的防範措施，他臨危不懼，據理力爭，使齊君由自以為優勢而變得非常被動。這是一次成功的外交鬥爭，是顯現孔子作為政治家的大智大勇的一場鬥爭，也是孔子一生在短短的從政時間中最光輝的業績。
魯定公看到孔子的政治、外交、軍事才幹和魄力如此不凡，便疑慮自己的大權會不會被孔子奪去。有一天，魯定公問孔子：“君使臣，臣事君如何？”各應持什麼態度？孔子說：“君使臣以禮，臣事君以忠。”這個回答，雖然提出了君隻能在禮製的範圍內行事，但又表明，隻要君按禮製使用臣宰，臣宰必定持忠君的態度。魯定公聽了之後才安下心來，繼續重用孔子。
通過夾穀之會，孔子在魯國統治者中間的威望顯然提高了，他也因此受到季桓子的信用。弟子子路做了季氏宰，成為季桓子的家臣首領。這就使孔子在魯國政權中一度處於舉足輕重的地位。
過了兩年，即魯定公十二年，孔子五十四歲時，孔子受季桓子委托，由大司寇代理季桓子處理國事並參與國事的討論。這時，在小小的魯國，除了有名無實的魯定公和掌握實權的季桓子外，孔子已躍居為第三號人物了。
孔子感到，要使魯國強盛起來，就必須改變政治混亂、定公虛位和各地存在割據勢力的狀況。他決心在魯國恢複周禮，按照貴族等級的秩序，以“仁政德治”治國安民，消除分裂，實現國家統一，進而擴大“仁政”的影響，尊天子，服諸侯，統一天下。孔子向魯定公進言說：“依照曆來製度，大臣不該私有軍隊，大夫不應該擁有百雉之城（城牆周長三百丈、高一丈的城邑）。”對這番話，魯定公非常讚同，就連以季桓子為首的“三桓”也同意這個觀點。
因為，早在季孫氏、孟孫氏、叔孫氏“三分公室”時，“三桓”的領地內就擁有三個城堡（稱為“三都”），即季孫氏領地的城堡費邑（今山東費縣境內），叔孫氏的城堡後阝邑（今山東東平縣境內），孟孫氏領地的城堡成邑（今山東寧陽縣境內）。後來，不僅“三桓”的力量膨脹，他們手下家臣的力量也極度增長。當時，“三桓”都住在曲阜，這個城堡被他們各自的家臣所盤踞，家臣便依此對“三桓”鬧獨立，甚至越過“三桓”而幹預國政。這樣看來，孔子建議把家臣據以叛亂的三個城堡的城牆拆毀（史稱“墮三都”），對魯君有利，對三桓也有利。所以他們都持讚成的態度。
公元前498年（魯定公十二年）夏，孔子提出的“墮三都”主張便付諸實施。
首先行動的是叔孫氏，因為三家中他的力量最弱，他立刻把所封領地內後阝邑的城牆拆除了。
季孫氏的費邑，被他的家臣公山不狃所占據，季孫氏早想消滅公山不狃，以解除自己的後顧之憂。當季孫氏打算拆掉費邑城牆時，公山不狃起兵反抗，他率領著費城的軍隊，一直打到魯國都城曲阜。魯定公被嚇得跑進季氏的大宅躲了起來。公山不狃的軍隊雖然沒有攻進去，但他們射出的箭已經到了魯定公麵前。孔子得知後，馬上命申句須、樂頎二將率兵反擊，一舉打敗了公山不狃的軍隊，並把他們追到姑蔑（今山東泗水縣東）。結果公山不狃逃到齊國，費邑城牆被拆除了。
三家貴族已有兩家把城牆拆除了，隻剩下了孟孫氏。孟孫氏原來也是讚成墮都的，因守城的公斂處父向孟氏說：“這個地方靠近齊國，如果拆除了城牆，齊兵就會從北門進來。況且這個地方就是孟家的保障，毀了這個地方就是毀了孟家。我不拆。”孟孫民聽了公斂處父的話之後，便改變了主意。他表麵仍不反對墮城，而暗中卻支持公斂處父全力抵抗。一直到這年十二月，魯定公派兵圍住城邑，強令拆除，也終未辦到。