但火箭很難藏起來，而且哥達德的“奈爾”越造越大，最後還是被維塞斯特市人發現了。1929年，一枚11英尺長的火箭引起了一片混亂，警察被叫來了。有警察的地方，就不可避免地有新聞。第二天，當地報紙頭版頭條刊登：月亮火箭偏離目標238799．5英裏。對哥達德來講，東海岸很明顯是一個越來越呆不下去的地方。1930年，金融家哈瑞·嘉更赫姆答應撥款30萬美元，哥達德偕妻子艾斯哲向西前往新墨西哥的羅斯韋爾，那裏土地廣闊，天氣也便於發射火箭。而且他們被告知，當地居民關注著他們的事業。
在空曠、灼熱的西部矮樹叢林地帶裏，激昂的哥達德秘密地將事業推向繁榮。在接下來的九年多時間裏，他的“奈爾”們的飛行高度從12英尺上升到16英尺，又上升到18英尺，爾後又從2000英尺爬升到3500英尺，再升到9000英尺。他不僅造了一枚超過音速的火箭，還造了一顆用垂直尾翼平衡操縱的火箭。從陀螺儀導航係統到多程火箭的每樣東西，他都申請了專利，這些專利計有數打之多。
但到20世紀30年代晚期，哥達德有了麻煩。他發現，在所有對火箭技術感興趣的國家中，有一個國家——德國最感興趣。德國工程師不時帶著一兩個技術問題與他接觸，他則漫不經心地作出反應。但1939年，德國人突然不吭氣了。哥達德越來越對德國正在準備的什麼事情感到焦急，就給華盛頓的陸軍官員們打了電話，接著帶去一些不同類型的Nell錄像帶。他讓將軍們靜靜地看了幾個發射場麵，然後轉過身來麵對著他們。“我們可以把方向弄歪一點”他簡單地說，“可以進行破壞”。官員和善地對這個導彈專家微笑著，感謝他花的時間並送他上路。然而，這位導彈專家顯然知道他正在談論的事情。五年以後，數枚最初的德國殺人的V—2火箭點火引爆飛向倫敦。到1945年，1100多枚這樣的火箭像雨一樣傾瀉在這險些毀掉的城市上麵。
受到陸軍冷落後，哥達德在二戰期間沒有研究火箭技術，而是為海軍沒計試驗飛機引擎。戰爭一結束，他很快重新投入到他喜歡的工作中。因為得到了第一批商業定單，他希望接觸一下戰利品V—2火箭。他早已聽說，這種導彈酷似他的更為平和的Nell火箭。哥達德相信，與德國科學家的交流已給柏林一個至少瞥見他設計的東西的機會。另外，到1945年，他已申請200多項專利，所有這些專利是可以查詢的。當一個被俘的德國科學家被問及V—2火箭的起源時，據說他這樣回答：“為什麼你們不問你們自己的哥達德博士？他知道的比我們任何一個人都要多。”當一些V—2火箭終於到達美國，哥達德才有機會去徹底檢驗一枚火箭，他立刻認出了他自己的大作。“這不是你的火箭嗎？”當他們檢視它的所有內部零件時，一個助手問道。哥達德淡淡地答道：“好像是。”哥達德承認是他的“私生子”V—2火箭的父親，並且，V—2火箭變成了他還括著做父親時出生的最後的火箭。1945年，他被發現患了喉癌，這一年還沒過完，他就去世了。但他的技術之卵並沒有停止孵化。美國科學家與移出德國的德國科學家一道工作，合作研究哥達德對V—2火箭的創新，將這種殺人的導彈變成了“紅石頭”（Redstone），“紅石頭”將第一批美國人送進了太空。“紅石頭”直接導致了土星衛星火箭的產生，而且事實上間接地促進了在美國發射的其他每一種火箭的問世。
雖然哥達德一點也看不到了，但榮譽應當歸於他。而且，對一個如此輕視新聞的人來說更為重要的是，要作出修正。阿波羅11號起飛上路，人類第一次在月球登陸之後，紐約《時代》雜誌茫然回顧了自己49年前發表的那篇尖酸的評論。1969年的一篇回顧文章說：“進一步的調查和實驗證實了伊薩克·牛頓的發現。現在可以肯定的是，火箭能在真空中運行也能在大氣層裏運行。《時代》雜誌對以前的錯誤表示抱歉。”麵孔嚴肅的哥達德教授也許沒有能夠欣賞這種幽默，但他可能已經幾乎是肯定地接受了道歉。