熙熙攘攘的遊客在中軸裏，冉冉知道從前它還是關閉的時候，這裏一定是清幽的，即使是逢年過節，每座殿卻都是寂寞的，各殿的每個屋子裏又都是隔絕的，和現在的人是多麼的類似，這樣熱鬧，彼此卻都不甚親近。曾經以為鄭其雍既是情人，又一定會成為家人，然而，現今，麵對麵坐著，卻什麼都不能說，他在想什麼自己都猜不透，他成了個臉熟的陌生人而已，一陣悲愴。
李沛然悠然地帶她在遠望得到宮牆的咖啡廳坐下。兩杯咖啡裝在精致的白瓷杯子裏，李沛然食指扣在精致的杯耳裏，替冉冉加了小半杯牛奶。
冉冉望著遠處，白雪如柳絮如梨花，一點點在宮牆上積聚，終於把西北角上金色的琉璃瓦掩蓋住。
李沛然很享受這個短暫的安寧。前些年，剛從國外回來，周末的時候，他也很喜歡坐在現在的位置上，點一杯咖啡，窩在柔軟的沙發裏，隨便翻看些雜誌，或是像冉冉這樣遠眺。淡淡咖啡的幽香裏，泛著生活的滿足與喜悅。尤其是天氣好的時候，甚至能看到斜進廳裏的光束。
手機震動兩下，他瞥了一眼，Jeff已經在現場看了一遍，準備要前門南麵的全聚德。李沛然悄悄望了眼冉冉，想到人言可畏，自己不能過分張揚，免得回頭落了把柄。發了個位置，讓Jeff他們來接上冉冉，自己還要繞道去談點事情。
接到Jeff電話時，冉冉從平和的思緒裏被拉扯回來，竟然有點悵悵，問李沛然，“你不去？”一下飛機，看到他，冉冉覺得自己是個花瓶，任他們擺布。可是因為想著這單子有李沛然的關係在其中，不由得鬆了口氣。這會兒，聽說晚上他不參與，才發覺要靠他們仨對著聽起來就很不好應付的主任，不由得發怵，尤其自己從來不懂那些酒桌上的規矩。
他嘴角挑起一抹不易察覺的笑，“還有事情要和客戶談。”又思忖了下，話可不能說滿，“要是談得早，說不定去看看，湯主任也是老相識了。”
冉冉上了Jeff的車，一路上都七上八下。偏偏車在高架上還堵，冉冉看著遠近滿滿當當的車道，尾燈如虹，一時花了眼，思緒也飄遠。
大四的時候，自己每天收發郵件，焦灼地揣度人家教授回信裏的“一有名額被批準就優先考慮你”究竟是客套還是實話，奈何用不是母語的語言交流，永遠隔著一層。其雍那個時候也為了一篇論文忙得焦頭爛額，有的時候，兩個忙碌的人連續一個禮拜都說不上半個鍾頭的話。偶爾有機會視頻，其雍胡子拉碴的，頭發也長了許多，滿臉憔悴，他說一周有幾天甚至是在實驗室外走廊的長椅上窩著湊合過的，冉冉看著心疼，對於兩人無可奈何的疏遠，從來沒有怪過他。她知道其雍在大洋彼岸等她，而她需要的就是哪怕隻有一位教授的青睞。
就在她精疲力竭的時候，媽媽的電話又如同晴天霹靂。恰恰是個周五，最後一班火車連站票都沒有，她坐在長途大巴最後排，夾雜在中央門前停滯不前的汽車長龍裏，看到尾燈閃爍，一下下戳在自己心口。歸心似箭，而大巴幾十分鍾都沒能從中央門前駛出幾十米。