貞觀十一年，武氏女武如意春旨入宮，與武如意一起入宮的還有許多宮女，所有宮女排成長隊浩浩蕩蕩向王宮走去，王宮中時常有達官貴人經過，每次宮女們都會跪蹲地上以便官老爺們順利從王宮通行。李世民在宮中操練場觀賞三個王子比試武藝，三個王子各有所長身手不凡，站在旁邊看熱鬧的太監們拍手叫好，李世民看得興起提議跟三人比試，獲勝者將會獲得獎勵，其中一個王子當先與李世民過招，李世民身手不凡幾招打敗王子，另外二個王子在李世民的提醒下一擁而上，三人齊力對付李世民依然沒有討到好處。站在旁邊看熱鬧的官員們高呼李世民威武，李世民語重心長指點三個王子如何增進武藝，三個王子雖然身手了得卻不懂得協同合作，三人如果齊心協力興許有機會戰勝李世民，李世民一本正經教導三個王子必須懂得如何齊心合作。按照三人的作戰方式一旦遇敵將會不攻自破。張公公負責調教新入宮的宮女，所有新宮女來到一處府邸接受張公公教導，一個叫蕭易權的宮女大大列列向張公公自報姓名，張公公知道蕭易權是皇親貴族身世顯赫。韋貴妃等人來到大殿視察新宮女，新宮女整齊站在大殿外麵恭侯，韋貴妃與楊淑妃閑聊片刻將新宮女全部宣進殿內。所有新宮女畢恭畢敬整齊有序步入大殿跪在地上，韋貴妃在宮女們中注意到了武如意，武如意生得國色天香不可方物，殿內一個妃子認得武如意，知道武如意的父親是一名身份低微的木材商人。再過一個月便是文德皇後祭辰，新宮女們入宮首先要做的事情就是練好歌舞參加祭辰典禮，韋貴妃向新宮女們交待完事情宣布退朝，所有新宮女畢恭畢敬退出大殿。坐在殿內的幾個王妃亦相斷向大殿外麵走去，賢妃走下台階立足不穩摔倒在地上，韋貴妃趁機認定是楊淑妃從後麵推倒賢妃，站在殿外的武如意見韋貴妃冤枉楊淑妃，趕緊將之前親自看到賢妃自行從台階摔下的經過說了一遍，韋貴妃見武如意身為一名宮女敢幫助楊淑妃洗清冤屈，臉上升起不悅開始仇恨武如意。賢妃因為從台階上摔倒導致終生無法生育，韋貴妃趁機在李世民麵前認定是楊淑妃推倒賢妃，李世民沒有相信韋貴妃的話，韋貴妃回到宮中對楊淑妃恨得咬牙切齒。賢妃摔傷之後在宮中養傷，韋貴妃來到宮中探視賢妃，賢妃知道韋貴妃是貓哭耗子假慈悲，韋貴妃趁機風言風語挖苦賢妃。賢妃心情本來就不好，在韋貴妃的挖苦下心情直轉急下。
劉賢妃意外從台階上摔下受傷流產，韋貴妃上門探視劉賢妃的時候反而幸災樂禍毫無同情心，在劉賢妃悲痛的注視下，韋貴妃直言絕不讓劉賢妃輕易懷上孩子，劉賢妃見韋貴妃公然與她為敵，心中升起悲痛意識到以後難以在宮中立足。韋貴妃離去不久，一名宮女來到房間裏麵發現劉賢妃已經上吊自殺，突如其來的情況嚇得宮女尖聲驚叫花容失色。武如意與幾個宮女接受趙司樂傳授舞蹈，一行人練舞之時劉賢妃上吊自殺的消息傳到趙司樂耳中，趙司樂略帶感概提醒武如意等人加緊練習以便博得皇帝賞識。一些妃子得知劉賢妃上吊自殺感同身受陷入到悲傷中，韋貴妃見一些妃子當眾流淚為劉賢妃逝世難過，臉上升起不屑數落妃子們過份為劉賢妃難過。李世民與楊淑妃焚燒紙錢祭拜劉賢妃，劉賢妃被韋貴妃迫壞而亡，楊淑妃麵色黯然蹲在地上焚燒紙錢祭拜劉賢妃。夜幕降臨，趙司樂繼續監督新宮女學習舞蹈，武如意與少數幾個宮女在極短的時間內將舞蹈學得有模有樣，趙司樂一臉欣慰誇讚幾個宮女天資智慧。接下來的幾天武如意等人繼續操練舞蹈，徐惠對舞蹈不感興趣，武如意來到徐惠身邊提起逝世的劉賢妃，由於還沒有見過皇帝，武如意在徐惠麵前提起素未謀麵的皇帝，徐惠見武如意私下議論皇帝，臉上升起惶恐示意武如意不能再議論皇帝。蕭薔從一邊走來聽到武如意議論皇帝，臉上升起嘲諷上前擠兌武如意，武如意不以為然反駁蕭薔，蕭薔惱羞成怒抬手想煽武如意耳光，站在旁邊的徐惠眼疾手快抓住蕭薔的手腕，趙公公趕了過來喝斥蕭薔等人不得胡鬧。比舞大會即將到來，武如意與徐惠在最後時刻趕到司樂房，趙司樂沒有讓兩人立即參加比舞大會，而是讓兩人先去洗衣房清洗大量衣物。武如意與徐惠在洗衣房因為一些事情無法離去，司樂房的宮女們已經開始比舞，武如意心急如焚與徐惠離開洗衣房，兩人在路上遇到一個彭姓婆婆，彭婆婆年紀老邁在院子裏搬重物，武如意與徐惠一起上前幫助彭搬重物，重物其實是一些死人的骨灰，武如意與徐惠嚇得尖聲驚叫逃回尚樂房。尚樂房的比舞大會已經結束，蕭才人成功奪得蘭陵王頭銜，獲得蘭陵王頭銜的宮女可以跟皇帝過夜，蕭才人晚上來到皇帝指定的宮殿，皇帝卻扔下蕭才人來到另一處大殿遇到佩戴麵罩翩翩起舞的武如意，武如意與皇帝跳了一段舞姍然離去。翌立，皇帝得知蕭才人是韋貴妃的姨甥女，托咐太監王德送了一件扮飾給蕭才人。武如意偷走了文德皇後生前最愛的麵罩，李世民派出太監王德在宮中四處尋找麵罩。