他從事公職有很多占優勢的地方，像是顯赫的家世、龐大的財產，參加曆次戰爭的功勳以及無數的朋友和親戚，隻要進入仕途這一切都為他大開方便之門。他從市民大會獲得權力，除了靠自己的口才他不願依賴其他的關係；他是精通演講藝術的大師，當時的喜劇家都可以為他作證；有位擅長煽動群眾的名嘴【21】，從他反對米迪阿斯（Midias）的講辭得知，說亞西比德是那個人才輩出的時代，最有成就的演說家。要是我們相信狄奧弗拉斯都斯的話，須知這位哲學家最喜歡追根究底探索事物，同時也是一位曆史的愛好者，我們就會更了解亞西比德，那就是他有極其卓越的創造力和洞察力，麵臨任何狀況，都認為自己會采用正確的方法，來達成所望的目標。他對所有問題不僅掌握重點而且說得頭頭是道，特別重視遣詞用字，經常會在談話中突然暫停下來，為的是要找到一個適當的字眼，大家就保持安靜讓他去思索，考量如何表達最為有效。
11
他為了養育參加競賽的馬匹和維持數量很多的比賽用車輛，這方麵的花費之大引起眾人的側目。沒有人能像他那樣派出七輛賽車【22】參加奧林匹克運動會，就是富豪或國王都無法辦到。根據修昔底德的說法，他得到第一、第二和第四名的優勝，歐裏庇得斯說連第三名也是他的，耀目的表現真是前無古人後無來者。歐裏庇得斯讚譽他的成就特別有詩為證：
大家歌頌克萊尼阿斯後裔，
贏得希臘前所未有的勝利；
包辦賽車的冠軍亞軍季軍【23】，
傳令官三次宣布得主榮名【24】。
12
希臘有幾個城邦競爭與他建立良好的關係，他們的代表團搶著送給他禮物，使得他的勝利呈現出錦上添花的場麵。以弗所人為他架設一個帳篷，裝飾得富麗堂皇；開俄斯島的城市提供馬匹的秣草，還有大量牲口拿來作為祭品；列士波斯人供應酒類和食物，他用來舉行很多次盛大的宴會；然而所有這些炫耀的方式，都使他無法逃避外來的譴責，主要的原因在於敵人的惡意或自己的過失。
據說有個雅典人名叫戴奧米德（Diomedes），是個正派人物也是亞西比德的朋友，很想在奧林匹克運動會獲得獎牌，聽到阿爾戈斯的城市有一輛比賽的車輛要出售，知道亞西比德在那裏有很大的影響力，也有很多的朋友，戴奧米德就請他幫忙代自己買下來。亞西比德後來是買了這輛車，但是說他自己要用，使得戴奧米德火冒萬丈，甚至不惜發誓賭咒，要求神明和世人為欺騙的行為主持公道。雙方的糾紛後來引起訴訟，有篇留存到現在的演說提到賽車的事，出自伊索克拉底（Isocrates）【25】的手筆，為了給亞西比德的兒子辯護之用；隻是這個案子的原告是泰西阿斯（Tisias）而不是戴奧米德。
13
亞西比德在年紀很輕的時候就投身政壇，不僅頭角崢嶸而且使得前輩大為失色，隻有伊拉西斯特拉都斯（Erasistratus）之子斐阿克斯（Phaeax）和尼西拉都斯（Niceratus）之子尼基亞斯能夠與他一比高下。尼基亞斯那時已進入中年，是當代備受讚譽的名將。斐阿克斯像亞西比德一樣是旭日東升的政治家；他的出身是古老的貴族世家，據有各方麵的優勢，唯有口才自歎不如。亞西比德所擅長的說服能力，在於私下的折衝樽俎而不是當眾的爭論辯駁，所以優波裏斯（Eupolis）說他：
毫無濟世之才，
徒逞口齒之利。
現存一篇斐阿克斯所寫的演說【26】，對亞西比德大肆抨擊，說他在餐桌上麵日常使用的金銀器具，原來都是共和國的財產，被他據為己有。
有位名叫海帕波拉斯（Hyperbolus）【27】的雅典人，是佩瑞昔迪區（Perithoedae）的公民，修昔底德提到說他是個品德很差的壞蛋，經常成為當代喜劇作家諷刺和嘲笑的對象。這個家夥根本不知好歹，毫無是非和羞恥之心，個性極其卑鄙而且魯莽，有些人卻視為無畏和英勇。雖然他是個人人討厭的家夥，市民大會用他當做工具，打擊或誹謗城邦的權勢人物。那個時候的人民被他說服，準備運用貝殼放逐製度，拿出排除異己的手段，對共和國位高權重的公民施以10年的流放，嘩眾取寵的行為並非出於對權勢的畏懼，主要是對富貴的嫉妒使然。就當時的狀況來說，貝殼放逐完全針對斐阿克斯、尼基亞斯和亞西比德三個人，毫無問題會落在其中之一的頭上。亞西比德組成聯盟的黨派進行暗中活動，他的構想得到尼基亞斯的支持，反而使海帕波拉斯得到放逐的處分。
有人說亞西比德合作的對象是斐阿克斯，基於相互的利益獲得他的協助放逐共同的政敵，事件的結局出乎海帕波拉斯的意料。過去從來沒有一個卑劣或寒微的人物會落得如此下場。喜劇作家柏拉圖（Plato）提到海帕波拉斯，描述出相當難堪的看法：
混賬家夥活該倒黴，誰說不對？
可憐得到放逐懲處，地位不配！
雅典人民手拿貝殼，交給我們，
目標不應針對著他，奴隸身份！
我們會對這件事就所知的狀況再做詳盡的敘述【28】。
14
雅典的敵人對尼基亞斯非常推崇，加上他在城邦所受的尊敬，給亞西比德帶來不少困擾。亞西比德家族與斯巴達有深遠的關係，拉棲戴蒙人來到雅典由他出麵接待，皮洛斯（Pylos）【29】的俘虜都受到特別的照應；等到尼基亞斯大力促成雙方的和平和釋放俘虜以後，斯巴達人對他表示出乎尋常的器重和關切。根據希臘人一般的說法，伯裏克利發起的戰爭在尼基亞斯的手裏結束；特別把雙方簽訂的協定稱之為“尼基亞斯和平條約”【30】。亞西比德對這件事感到懊惱，完全是嫉妒心作祟，他極力要破壞雙方的盟約。他知道阿爾戈斯人畏懼和痛恨拉棲戴蒙人以後，弄清楚雙方之間的特殊關係，私下給予秘密的保證，雅典願意與阿爾戈斯建立聯盟。同時他派人或用信函，與該城市民大會的首腦人物建立聯絡，鼓勵他們不要畏懼拉棲戴蒙人，無須做出任何讓步，同時請他們等待片刻，注意雅典人的行動，由於他們現在後悔與斯巴達簽訂和平條約，很快就會喪失約束雙方的效用。
後來拉棲戴蒙人與皮奧夏人結盟，沒有按照條約的規定，將潘納克屯（Panactum）原封不動交給雅典，何況他們把所有的防禦工事全部拆除殆盡，使得雅典人民大為惱怒。亞西比德掌握機會火上加油，嚴厲譴責尼基亞斯，指控他涉及所有的事項：諸如他在出任將領的時候，對於留在史法克特裏亞（Sphacteria）島未能退走的敵人，沒有盡力去搜捕【31】；等到這些人成為其他將領的俘虜之後，他讓他們獲得釋放並且將他們遣回斯巴達，類似的做法完全是在討好拉棲戴蒙人。亞西比德還進一步強調，說是尼基亞斯與拉棲戴蒙人有深厚的關係，沒有用來阻止他們與皮奧夏人和科林斯人的結盟；在另一方麵，任何一個希臘城邦想要與雅典建立聯盟和友誼，如果引起拉棲戴蒙人的不滿，他就盡力加以阻撓不予接受。
尼基亞斯受到卑劣伎倆的打擊，在市民大會失去人民擁戴，斯巴達派遣的使節正好來到雅典，他們剛一來到就信心滿滿地宣布，政府授予全權處理發生爭執的事物，願意訂立公正和平等的條款。政務委員會接到他們的建議，次日召開市民大會給予使節正式的覲見。亞西比德一直擔心這件事會圓滿達成任務，運用計謀先與使節很秘密進行協商，在見麵以後他說道：
你們這些斯巴達人到底有什麼打算？政務委員會通常對使節都很親切而且尊重，但是市民大會充滿野心和圖謀，難道這些你們都不知道？要是你們讓市民大會知道已經賦予全權，就會提出無理的條件要求強迫你們答應。各位務必審慎從事，如果想從雅典人那裏獲得對等的條件，不受他們的勒索而違背自己的意願，開始的時候就要用理性的陳述對待他們的人民，絕對不能公開承認自己擁有全權大使的身份。我完全基於對拉棲戴蒙人的善意，才盡力幫助各位。
他願意立下誓言履行承諾，這樣一來他們不去找尼基亞斯，依賴亞西比德出主意打點一切，他所表現的常識和智慧使他們感到欽佩。
到了次日，亞西比德將使節介紹給市民大會以後，用最客氣的態度請他們說明，他們的出使擁有哪些權力？回答是他們沒有具備全權大使的身份。這時亞西比德提高音聲，好像是受到侮辱而且自己沒有過錯，指責他們是毫無誠信的搪塞者，說他們的到來根本一無是處，不能提出任何意見也不能解決任何問題。政務委員會全被激怒，市民大會的氣氛極其緊張，尼基亞斯被蒙在鼓裏，現在也陷入不知所措的處境，對於拉棲戴蒙人改變原有的說法，同樣感到驚愕和羞辱【32】。
15
使節的建議遭到拒絕，亞西比德成為公認的將領，他表示雅典要與阿爾戈斯、伊裏亞和曼蒂尼（Mantinea）聯合起來，大家共同組成一個盟邦【33】。沒有人願意運用這種鬼祟的伎倆，亞西比德卻能發揮最大的效果，他在政治上建立莫大的成就，使得伯羅奔尼撒半島的基礎動搖，幾乎造成分裂的局麵，不到一天的功夫就在曼蒂尼城的前麵，聚集這麼多全副武裝的人員高舉義幟反對拉棲戴蒙人；他讓戰爭和危險遠離雅典的邊界，過去差一點打贏敵人變成勝利的征服者，目前在兵臨城下的狀況被擊敗，斯巴達本身已經沒有安全可言。
阿爾戈斯人在曼蒂尼會戰之後【34】，經過挑選有1000名成員的既得利益團體【35】，想要推翻阿爾戈斯由人民組成的政府，好讓自己在城市裏當家做主，他們獲得拉棲戴蒙人的支援要廢除民主政體。阿爾戈斯的人民再度武裝起來，擁有莫大的優勢，亞西比德大力援助，他們終於獲得全勝，接受勸告要建造一道長牆【36】，用這種辦法將城市和海洋結成一體，在任何狀況下都可以確保雅典兵力的到達。為了貫徹這個目標，他從雅典派出技師和工匠，他們的服務展現出極大的熱誠，使得他自己比起在雅典共和國，贏得更大的權勢和榮譽。他同樣說服佩特裏（Patrae）【37】的人民，修建長牆保護城市到海上的通路。有人向他們提出警告，說是雅典人最後會借機吞並，亞西比德回答道：“或許有這個可能，隻是雅典人會慢條斯理從腳開始品嚐，不像拉棲戴蒙人抓住腦袋就囫圇吞棗一口吞下去。”
他勸告雅典人不要忽略在陸地所能獲得的利益，不斷讓年輕人記得他們在阿格勞洛斯（Agraulos）【38】神廟所立下的誓言，主要的內容是要他們把賴以為生的小麥、大麥、葡萄和橄欖，視為阿提卡整體不可分割的部分，教導他們要堅持這片土地的主權，才能從事耕種獲得收成。
16
不論他的一言一行，表現出卓越的智慧和出眾的辯才，在他那暴飲暴食和糜爛淫蕩的生活中，摻雜著極度的奢侈和放縱。他像一個女人穿起紫色的袍服，經過市民大會會場的時候，長長的衣擺竟然拖在身後。他的臥床不能架在甲板上麵，為了睡得很軟就用繩索吊起來，長度不夠竟然把戰船的船板鋸斷。他的盾牌花很多錢鍍金，不用雅典人常見的章紋【39】，畫出一個飛翔的愛神（Cupid），手裏拿著閃耀的雷電。所有的言行舉止看在城邦那些上等人士的眼裏，全都感到厭惡和憎恨，甚至還害怕未來會產生不良的後果。大家指出他那藐視法律和怪誕奇特的行為，反映內心深處篡權亂政的企圖。阿裏斯托芬（Aristophanes）【40】的詩很能表現人民對他的感情：
愛也罷！恨也罷！
就是不能沒有他！
用下麵的比喻更能強烈的顯示：
養虎成患兮噬臍莫及，
恩感並濟兮勳業可期。
實情就是如此，提到他的慷慨解囊，他在運動會的表現，還有他對民眾的一擲千金，幾乎都是無人可及，再加上他有光榮的家世和祖先，演說的口才所發揮的力量，英俊的麵貌和強壯的身體，作戰的驍勇和軍事的才華，在使得雅典人默認他那過分的行為，對很多事情抱著寬容的態度，按照他們的習慣對他的過失盡量低調處理，隻能歸咎於他的幼稚和抱負。
畫家阿加薩庫斯（Agatharcus）【41】是一位俘虜，亞西比德要他在自己的家裏作畫，然後拿釋放他當成報酬。陶裏阿斯（Taureas）舉辦公開的戲劇演出反對亞西比德，還要與他在比賽中競爭名次，結果陶裏阿斯被他當眾毆打。亞西比德看上一位被俘的米洛斯（Melos）婦女，這位女士為他生了一個兒子，長大以後受到良好的教育。這件事使得雅典人讚許他的仁慈，然而米洛斯島【42】上成年男性全部遭到屠殺，就是出於他的主謀，後來他推說是要遵守城邦下達的敕令。
亞裏斯托奉（Aristophon）畫出尼米亞（Nemea）【43】將亞西比德抱在懷裏的那幅作品，群眾帶著歡樂的情緒蜂擁前去欣賞，年長的市民極其不悅甚為厭惡，把這件事視為十惡不赦的罪行，認為他有篡奪權力成為暴君的意圖。就是阿奇斯特拉都斯（Archestratus）並不把它當成胡鬧之舉，認為希臘人不會再支持一位像亞西比德這號人物。
有次當亞西比德發表成功的演說以後，整個市民大會異口同聲的讚譽不已；厭世者泰蒙（Timon）倒是對他另眼相看，沒有避開不理他像對其他人那樣。這位老兄別有用心的接近他，握著他的手說道：“加油！小夥子！爭取人民的信任，我認為你總有一天你會讓他們吃盡苦頭。”有人對這種說法加以嘲笑，也有人辱罵泰蒙，不管怎樣每個人對這件事都有深刻的印象。就是因為亞西比德的性格不僅矛盾百出而且有違常情常理，所以對他的判斷有時會“差之毫厘而失之千裏”。
17
甚至就是伯裏克利在世【44】的時候，雅典人已經對西西裏投以渴望的眼光，一直到他過世，都沒有采取任何行動。後來對於受到敘拉古人壓迫的城市，借口幫助盟友利用這個機會派遣援軍，接著還準備運用這種方式增加兵員，編組成戰力較強的部隊。亞西比德煽動民眾的激情到無法遏阻的程度，說服大家不要再采用暗中進行的方式，也不以局部的地區為滿足，經過逐步的發展以後，他們決定派出一支實力強大的艦隊，立即使自己成為控製整個島嶼的主人。他給人民帶來莫大的希望，自己的內心存有更崇高的念頭，西西裏的征服雖然可以滿足其他人的野心，在他而言不過是達成最初的願望罷了。
尼基亞斯想盡辦法要轉移人民的遠征行動，在提到這件事的時候，就說攻占敘拉古是非常困難的工作。亞西比德的夢想不僅是征服迦太基和利比亞，後續的軍事行動會使自己很快成為意大利和伯羅奔尼撒的統治者，所以在他看來西西裏不過是供應戰爭所需的倉庫【45】。年輕人很快滿懷希望躍躍欲試，非常高興傾聽年老的前輩，談起他們到過的奇異國度，以至於你可以見到很多人坐在角力場地和公共場所，在地上畫出島嶼的形狀以及利比亞和迦太基的位置【46】。
據說哲學家蘇格拉底和占星家梅頓（Meton）都提到，這次戰爭對共和國沒有任何好處：前者認為隨之而來的預兆，從他的睿智得知神明會橫加幹預；後者不僅很理性的考量整個計劃，而且還運用占星術的技巧，對它的結局表達出畏懼的感覺，甚至裝瘋點燃火炬要把自己的房屋燒掉。根據傳聞，梅頓的行為並不像一個瘋子，雖然他在夜晚暗地放火燒自己的房子，到了早晨就在市民大會提出陳情，說他遭到這樣大的災難，應該得到一些安慰，於是他們就放他的兒子回家，受到豁免不要參加遠征行動。他用這種伎倆欺騙自己的同胞，達成所望的企求。
18
尼基亞斯授予將領的職位，這件事完全違背他的意願，所以盡量避免指揮部隊，就這方麵而言，與亞西比德擔任同僚不是沒有關係。雅典人知道亞西比德自由奔放的個性，不願接受任何束縛，如果用尼基亞斯的慎審來節製他的熱情，認為戰爭一定會很順利地進行。他們的選擇基於主動積極的著眼，第三位將領是拉瑪克斯（Lamachus），雖然他的年齡較長，有多次參加會戰的經驗，火爆的脾氣和衝動的性格，比起亞西比德未遑多讓。雅典人開始考慮派遣兵力的數量和糧食供應的方法，尼基亞斯還是反對出兵的計劃，阻止戰爭的發生。亞西比德極力加以反駁，並且在市民大會中提出他的看法和論點。有一位名叫笛摩斯特拉都斯（Demostratus）的演說家，建議賦予將領絕對的權力，從事各項準備工作以及整個戰爭的運作，現在就應下達敕令明確律定【47】。