一位英國人這樣描述了他所看到的73歲的李鴻章：他像來自另外一個世界的身材奇高、容貌慈祥的異鄉人。他藍色的長袍光彩奪目，步伐和舉止端莊，向看他的每個人投以感激的優雅的微笑。從容貌看來，這一代或上一代人都會認為李鴻章難以接近，這不是因為他給你巨大的成就或人格力量的深刻印象，而是他的神采給人以威嚴的感覺，像是某種半神、半人，自信、超然，然而又有文雅和對苦苦掙紮的芸芸眾生的優越感。
為了抗議美國的排華法案，李鴻章甚至寧願選擇經加拿大而非美國西部回國。他說：“排華法案是世界上最不公平的法案。所有的政治經濟學家都承認，競爭促使全世界的市場迸發活力，而競爭既適用於商品也適用於勞動力。”
結束訪美之後，李鴻章搭乘美輪回國。到達日本橫濱港需要換船。李鴻章當年離開馬關的時候曾表示“終生不履日地”，現在又有了《中俄密約》，讓他痛恨起日本人更有底氣了。換船必須先上碼頭，但是為了不讓自己的精神和肉體與日本國土發生一絲關係，李鴻章無論如何也不上岸。侍從們隻好在美輪和招商局的輪船之間搭起一塊跳板，冒著掉到海裏的危險將他扶上船。
就在他咽氣之前的一個小時，俄國公使還站在他的床頭逼迫他在俄占中國東北的條約上簽字。
李鴻章軼事
李鴻章喜歡罵人，對自己的屬下罵得尤其厲害。不過也有喜歡被李鴻章罵的，因為大家覺得李鴻章對於不是自己親近的人，是不屑於責罵的，因而很有人以得到李鴻章的責罵為榮，李鴻章罵得越厲害，被罵的人越高興，因為這樣會和李鴻章的關係更進一層，離升官的日子就不會太遠。
勒敏當年在四川成都府做通判，因為和知府的關係不好，整個官署裏的人都當他是透明的，沒有一個人搭理他，勒敏鬱悶得要死。有天來了一個新任總督，是勒敏的老熟人，勒敏喜出望外，不敢跟同僚說，一大早去郊外迎接拜見，結果人家不見他，勒敏很生氣；到城門外又去拜見，人家還是不見他，勒敏更生氣；到了官署，大小官員紛紛拜見，新總督一個個接見，就是不見勒敏，勒敏氣得要死，想轉身回家，可是總督又沒有說不見他，隻好在門外等候。
當時天熱，勒敏穿著行大禮的官袍，官袍很厚，焐得要死，渾身上下汗珠子劈裏啪啦，再加上心情極端惡劣，殺人或自殺的心都有，正在這時候，忽然聽見下人說：“有請勒三爺。”不稱他的官銜而稱他在家的排行，可見總督沒把他當外人，勒敏這時心中的高興，就好像被砍頭的死囚聽到了大赦令。
勒敏馬上整理衣冠進門，看見總督光著腦袋，穿著內衣，暢著懷站在屋簷下等他。看到他就罵他：“你這無恥的家夥，穿這麼整齊見我？”勒敏要磕頭拜見，總督拉他起來說：“不要你磕狗頭。”又對左右說：“把勒三爺的狗皮剝了，去後院喝酒去。”此時的勒敏，聽到總督的責罵，不啻於聽到了仙樂一般，總督罵得越狠，勒敏心中越高興。
不過這些官員也不全是軟骨頭，也有骨頭硬一點的。有一個人拜見李鴻章，行半跪的禮節，李鴻章仰麵朝天，手摸著胡子好像沒看見這個人，行完禮坐下後，李鴻章傲慢地問這個人有什麼事，這個人說：“聽說李中堂得了重病，我特地來看看。”
李鴻章很奇怪：“我身體好好的，沒有病，可能是外麵的謠傳，你聽錯了。”這人說：“沒有，沒有，我親眼所見，中堂可能眼睛不好使。”李鴻章笑了：“錯了錯了，瞧我這兩雙眼睛，炯炯有神，哪有眼病？恐怕是你的眼睛有病了。”
這人說：“中堂要不是眼睛不好使，剛才我拜見行禮的時候，你怎麼會看不到？肯定眼睛有病，而且病得還不輕，你自己沒覺察到罷了。”
李鴻章聽了，一句話也沒說，不過從此後對他人不再那麼傲慢了。
翁同龢——支持變法、主張迎戰的帝王之師
翁同龢（1830-1904年），字聲甫，號叔平，晚年改號鬆禪。清朝時期江蘇常熟人。曆任吏部侍郎、督察院左都禦史，刑部、工部、戶部尚書，軍機大臣兼總理各國事務衙門大臣，光緒皇帝的師傅，文章道德備受後人的景仰。中法戰爭的時候，主張出兵抗擊法軍，反對李鴻章的妥協投降政策。中日甲午戰爭時期，他也主張迎戰日軍。《馬關條約》簽訂以後，他痛恨李鴻章的割地求和，更傾向於變法圖強。曾經以皇帝老師的身份走訪過康有為，反複討論變法的事情。光緒帝二十一年的時候，在康有為的策劃下，命令別人起草12道新政詔書，準備通過光緒帝依次頒行，但是被弈忻所阻撓。同年8月份，北京強學會成立，他給了熱情的支持。但是他反對新派提倡的民權平等學說和君主立憲的主張。他是帝黨的中堅分子，又是光緒帝的智囊，所以慈禧很痛恨他，將他開缺回原籍。戊戌政變後，他出麵保釋康有為，又被馬上革職，並且永不敘用，交給地方官嚴加管束。光緒帝三十年逝世，終年74歲。宣統三年，皇帝下昭，恢複他的官職，追諡“文恭”。著有《翁文恭公日記》等。