除了這些之外，曾國藩還創辦了翻譯機構和兵工學校，以培養機械製造方麵的工程技術人才。1871年，曾國藩還與李鴻章聯名奏請派幼童赴美留學，其中包括詹天佑。這對我國以後派遣留學生產生了積極影響。
雖然曾國藩的洋務活動不是很多，時間也不長，但是他卻是創始者與帶頭人，所以，他在近代中國洋務運動史上占有重要地位。
抑鬱而亡
曾國藩多年以來，視力微弱，常患暈眩之症。剿撚無功而回任兩江總督之後諸事棘手，心情沮喪，憂思過度，身體愈衰。1869年又北上出任直隸總督，日理萬機，更加勞累過度。1870年，曾國藩右眼失明，更是雪上加霜。可是就在此時又發生了天津教案。
1860年，《北京條約》簽訂後，法國天主教士在天津望海樓修建教堂，還開辦了“仁慈堂”，收養棄嬰和孤兒。但是該堂在1870年不斷發生嬰兒失蹤、死亡等事件。於是天津百姓與法國天主教發生衝突，打死了法國傳教士豐大業等二十多人，並焚毀教堂等外國駐華機構。這就是天津教案。該事件完全是法國傳教士借傳教之名欺壓中國百姓所致。
案發後，列強向清政府抗議，並集結軍艦示威。清政府於是派曾國藩處理此案。曾國藩屈從於列強壓力，完全滿足了法國侵略者的要求，任意逮捕八十餘名無辜群眾，重刑逼供，還決定由清政府派三口通商大臣崇厚去法國道歉。一時間，全國輿論嘩然，朝野皆指責曾國藩是漢奸、賣國賊。
其實，曾國藩完全是按清政府的指示去處理，而此時卻成為替罪羊。這令曾國藩深感難堪，倍加寒心。
1870年冬季，曾國藩在一片咒罵聲中離開北京，回到南京，第三次就任兩江總督。由於重病纏身，加上長期的精神抑鬱，1872年3月12日，曾國藩病逝於兩江總督衙門。
朝廷得知曾國藩病死任上，遂輟朝三日，追贈他為太傅，諡以文正，準入京城昭忠寺、賢良寺，並在湖南原籍、南京等地建立專祠，將其生平事跡宣付國史館，給予他漢族大臣中最高的禮遇。
李鴻章——權傾一時，生前身後遭世人唾棄
與洋人爭辯一生
李鴻章（1823-1901年），字子黻、漸甫，號少荃、儀叟，生於清宣宗道光三年。安徽合肥人，清末洋務派首領。道光進士，曆任江蘇巡撫，署兩江總督、直隸總督兼北洋大臣。他以“自強求富”為名，大辦洋務，陸續開辦了江南製造局、津榆鐵路、上海機器織布局、開平煤礦和招商局等，並創建北洋艦隊。清德宗光緒二十二年（1896年）因接受沙俄300萬盧布的賄賂，被趕出總理衙門。光緒二十七年（1901年），八國聯軍侵占北京，李鴻章為全權大臣和慶親王奕匡代表清政府與入侵各國使臣簽訂《辛醜條約》。
李鴻章是晚清權傾一時的人物，他的一生幾乎與晚清相始終，晚清中國的命運與李鴻章密切相關。李鴻章以鎮壓農民起義起家，太平軍和撚軍將士的鮮血染紅了他的頂子；他出洋訪問、創辦中國近代企業，是洋務運動的先驅，在中國近代化的進程中留下了難以抹除的影響；《馬關條約》和《辛醜條約》都是由他談判而最後締結，他的言行一定程度上關涉到晚清政府的命運。誠如梁啟超《李鴻章傳》中所說：“四十年來，中國大事，幾無一不與李鴻章有關係。”
李鴻章又是一個頗為複雜的人，他熱衷權勢，長期掌控著清政府的內政外交軍事大權，聚集一批軍政人才為其所用；有同僚稱其可殺，康有為拒絕他加入強學會，孫中山向他上書變法。如此等等，使得李鴻章的一生極富傳奇性。
李鴻章在日本馬關被一名刺客擊中，子彈卡在他左眼下的骨頭縫裏，沒有醫生敢在這個位置下手術刀，李鴻章給朝廷的電報隻有六個字：“傷處疼，彈難出。”
1895年4月，帶著《馬關條約》草約和臉上的繃帶回國的李鴻章，發現他成了舉國的“公敵”：朝廷斥責他辦事不力，官員說他喪權辱國，民間暗示他拿了日本人的銀子，更有人公開聲明要不惜一切殺掉他以雪“心頭奇恥大辱”。