這個總督，比惡棍還混賬，想盡辦法折磨那些已經沒有自由的人。他在滑鐵盧周年紀念時，故意在長林附近閱兵，為的是刺激拿破侖。如果郵局傳來諷刺拿破侖的作品，總督會特意叫人送給拿破侖的仆人；可是，有人把小羅馬王的胸像寄到島上時，卻被粗暴地沒收，說裏麵可能藏有密信。拿破侖寫給英國攝政王的信，也禁止發送。後來，有人通過多方渠道，把一綹小羅馬王的頭發送到拿破侖手中。可惡的總督知道後，連忙向當局彙報，說有人企圖釋放籠中的囚徒。
他還曾假惺惺地看望過拿破侖。拿破侖等他走後，命人把咖啡倒掉，說：“剛才那個人離杯子很近。”拿破侖的身體狀況越來越差，總督卻把心地比較善良的英國軍醫奧馬拉調開。整個岩島，偵探遍地。他們監視所有的人，到實在無聊時，竟然會彼此互相監督。
拿破侖來到島上第三年，奧馬拉向倫敦彙報，說拿破侖的肝病，因為氣候和環境的原因，再加上缺乏運動，情緒低落，病情大大惡化。攝政王應該看到了這份報告，可是，拿破侖仍然被拘押在聖赫勒拿島。
陰險的總督假充好人，說他將努力為拿破侖能夠騎馬鍛煉提供機會。其實，他的歹毒目的是，如果拿破侖再如此下去，很可能因中風而死。他說，要讓那個犯人死於慢性病，這樣，英國醫生就可以下定論，說被囚禁者屬於自然死亡。
剛到聖赫勒拿島時，拿破侖寫下了長達十二頁的抗議書，希望能帶到歐洲。他在文件中拒絕被人稱做“波拿巴將軍”，因為那就否認了他的帝王之位。很快，島上對他的限製越來越多，拿破侖被激怒了。他知道總督要來，就躲進屋內，告訴仆人說他不在家。
可是，有一天，他在花園中撞上了討厭的總督，他警告拿破侖花錢太多，要知道節儉。拿破侖忍無可忍：“你有什麼資格跟我說這些？不就是個小獄卒嗎？你能指揮的不是土匪就是逃兵。你可以處置我的生命，但休想讓我屈服！”總督聽後，跳上馬跑了。拿破侖歎氣道：“如果在杜伊勒裏宮，我會為剛才的表現臉紅的。”
從此以後，總督對拿破侖的監視一如既往，但有事時隻找拿破侖的仆人說，再也沒有與拿破侖見過麵。有一天，他突發奇想，要見一見被囚者。仆人們攔著不讓他進屋，忽然聽到門裏的人嚷道：“叫他帶上砍頭的斧子。想闖我的房間，那就從我的屍體上跨過去。把手槍給我！”
直到拿破侖死後，總督才再次見到他。
這些日子以來，拿破侖總是盡可能地多睡會兒，好讓白天短些。鈴響後，馬爾尚進來，拿破侖問了天氣情況，然後，披上外衣，戴好頭巾。他想洗個澡，可是沒有香皂！奧馬拉醫生進來問候，和拿破侖用意大利語閑談，聊著島上的趣聞。喝咖啡，沒糖。報紙來了嗎？沒有。
古爾戈來了，開始筆錄。拿破侖邊走邊說，在小屋裏來回踱步，桌上，是一張埃及地圖。拿破侖經常和古爾戈一起吃早飯，然後，兩個人討論著如何用大炮作戰。下午，拿破侖坐在臥室的沙發上看書。累了，就看一會兒伊薩貝為他妻兒畫的像。書架上，有兩隻鷹和燭台，是從聖克盧宮帶來的。中間，是小羅馬王的大理石半身像；牆上的鏡框裏，是他的四張小畫像。另外，還有一幅約瑟芬的畫像。對了，有隻金表，表帶是用瑪麗·路易絲的頭發編成的。
晚餐是一天中最豐盛的。拿破侖仍然穿著那件綠色舊軍裝，佩戴著榮譽軍團勳章。站在旁邊侍候的是個巴黎仆人。餐廳裏黴味很濃，基布裏昂尼小心翼翼地為拿破侖切肉。人們默默地吃著，偶爾說上幾句話，內容大多是巴黎的物價。吃完晚飯，大家來到客廳，讀高乃依的劇本，已經翻來覆去念過許多遍了。拿破侖的感情過於充沛，反而念得不夠自然。有時候，聽眾會不由自主地睡著了。
每天要一分一秒地等時間，簡直是度日如年。這樣，過了六年。通常，用來打發時間的辦法是讀書，或者口授。以前，拿破侖一直沒有時間靜下來讀書。讀些什麼呢？大多是當初想讀卻沒時間讀的書。那時，他年輕氣盛，站在世界門外，四處求學，講求實用。如今，對他來說，世界的大門已經關閉。過去，他對曆史感興趣，現在，他開始研究詩文。其實，他本身何嚐不是一篇史詩？
最開始讀伊裏亞特的作品，有時會讀到深夜。他說：“直到今天，我才能夠理解荷馬。他和摩西一樣，是時代的產物……我不明白，書中的人物為什麼會態度粗魯？他們不是具有很崇高的理想嗎？”他不大喜歡奧德賽，認為那些是冒險者的故事。他喜歡索福克裏索福克裏（公元前496—公元前406）：古希臘著名悲劇家。的《奧狄斯》，另外，埃斯庫羅斯的《阿伽門農》，密爾頓的《失樂園》和《聖經》，他都很感興趣。《青娜》是他愛不釋手的作品。
當裝有書箱的船到達小島時，拿破侖高興的像個孩子似的。在島上，他收集了三千冊書，擠滿了潮濕的書架。隻是，他讀得太快，一小時就翻完一本書，讀完了，就扔在地板上。為此，仆人不停地為他搬書。
開始時，拿破侖的動作同以前一樣利索、敏捷。但有一件事被他忽略了：這裏，有的是時間。結果，他給自己規定的事很快就做完了。當年，與近衛軍告別時，他曾答應在厄爾巴島期間寫下他們的業績。可是，第一次放逐，沒有時間寫。這次，被流放後的第一年，就口述完成了全部內容。這部作品，源於一時的衝動和靈感。後來，他發現有本書對1815年戛納登陸的記錄不真實。於是，他滔滔不絕，還向蒙托隆做著手勢，終於口授完當時的情況。此後，他憑著驚人的記憶，口述了百日王朝的全部過程。要知道，有關檔案都在五千裏之外呢。