2月1日下午，戰鬥終於打響了，拿破侖站在陣地上，泰然自若地指揮部隊進行頑強抵抗，炮彈的碎片不時落在他身邊。
占絕對優勢的聯軍3次包抄了法軍的側翼，法軍已有7000人戰死，可拿破侖仍不認輸，他死死守住這塊敗局已定的戰場，期待著能有援軍趕來。可是，援軍來得極少，而且很慢，最後，終於寡不敵眾，不得不下令撤退。
臨撤退時，他命令炮手將大炮瞄準村莊裏的敵人。炮彈鋪天蓋地般地落到村子裏，熊熊大火把敵人從村子裏趕了出來。這最後一擊，著實讓聯軍大吃一驚，他們錯把法軍失敗的信號當成一場新的戰鬥。拿破侖大軍在悄然撤退，聯軍卻不敢貿然進攻，他們害怕拿破侖又玩弄花招。
拿破侖的處境越來越危險，經過兩夜的苦苦思索，他終於決定在談判中讓步。
可是當他在文件上簽字時，他又突然改變了主意。原來就在兩小時前，他發現聯軍是分兵進攻巴黎，他認為有機可乘，於是就拒絕讓步，準備再戰。
拿破侖這一步棋算是走對了。他的部隊如同一群雄獅，忽而衝向這邊，忽而又衝向那邊，以運動戰的驚人速度進攻聯軍，使他們筋疲力盡，拿破侖因而取得了一連串的勝利。
聯軍害怕了，他們向拿破侖提出停戰協議要求，可處在輝煌勝利頂點的拿破侖斷然拒絕。拿破侖的不妥協態度，使聯軍更堅定了把他徹底打垮的決心。
3月30日，巴黎市民被隆隆的炮聲驚醒，聯軍如潮水般地從各個方向湧進巴黎，巴黎守軍經過幾個小時的頑強抵抗，終因寡不敵眾，於下午5時投降。
拿破侖聽到巴黎投降的消息後，勃然大怒，發瘋似地吼道：“隻要我不在，人們總是幹蠢事，竟然投降了！快走，應當到巴黎去！”可一切都晚了，他的將領們再也不想以卵擊石了，他們紛紛請求皇帝不要再冒險了。
這時，巴黎傳來了廢黜皇帝的消息，無奈之餘，拿破侖決定退位。
被迫退讓的拿破侖，雖然已是反法聯盟手中的獵物，但是他們並不敢殺他，因為廣大的法國人民狂熱地崇拜著拿破侖，視他為心中的戰神和勝利之神，誰要是敢碰他一根毫毛，他們準會把誰撕碎。
攝於拿破侖的威性和魄力，反法聯盟決定保留其皇帝稱號，將其送往厄爾巴島（介於科西嘉島和意大利之間）軟禁。1814年4月20日，拿破侖告別了軍隊，告別了法蘭西。
重登寶座
1814年4月6日，是拿破侖宣告退位的日子，此後，法國流亡的路易十八回國。波旁王朝複辟了。
令人遺憾的是，路易十八在流亡中卻沒長什麼見識，他瘋狂報複，大增賦稅，激起人民的反抗。波旁王朝的複辟也預示著危機的到來。
1814年11月，俄、英、普、奧等國組織的反法同盟宣布解散。
國內外形勢的變化沒有逃過拿破侖的眼睛，他那看似平靜的生活又掀起了波瀾。他暗地裏與法國政府官員互通消息。
第二年的2月，法國的一些政治家派人來到了厄爾巴島，那人秘密地會見拿破侖，向他報告了國內普遍不滿的情緒，還告訴他軍隊都盼著他回去，拿破侖那顆重返歐洲政壇的雄心被激發起來了，他決定立即行動。
2月26日夜裏，一切準備就緒，拿破侖率領一千多名全副武裝的士兵，分乘7艘小帆船，悄無聲息地離開了厄爾巴島，揭開了再度征服法國的驚心動魄的一頁。
船隊在茫茫的大海上航行了三晝夜，終於靠近了法國海岸。拿破侖的熱血在沸騰著，他知道這次行動是以自己的生命作賭注，一旦失敗，便再也沒有希望了。
3月1日淩晨，小船隊在法國儒昂港登陸。海關衛兵見是拿破侖，立即向他脫帽致敬。拿破侖用洪亮的聲音向當地士兵發表了演說，他說道：“士兵們！我在流放中聽到了你們的呼喚聲，因此現在我已經在法國登陸了。
你們的統帥——被人民的呼聲擁立為君主，被你們推崇而登上寶座的統帥，現在回來了，大家快來同他聯合吧……士兵們，團結在你們統帥的旗幟周圍吧，他的利益，他的榮譽和你們的相同，完全相同！”
士兵們向拿破侖熱烈歡呼，他們很快加入了拿破侖部隊的行列。
拿破侖在法國登陸的消息，於3月3日傳到巴黎，波旁政府驚恐萬分，立即派遣軍隊去阻止拿破侖。3月7日早晨，拿破侖的軍隊被王室軍隊堵住了前進道路。