親愛的孩子：
我曾聽到許多關於我的評價，說我是一位能力非凡、行動力一流、工作卓有成效的人。實際上，世界上具備這些素質的人很多，而我和他們的不同之處就在於：我成功了，但他們中的大部分人沒有成功。
因此，你應該明白，我之所以成功，並不是因為我具備了上述品質，而是因為我具有了某些別人所不具備的獨特品質，我將其稱為行動前周密、詳盡的計劃性思考，或者叫做策略性思考。
孩子，你一定對我的好朋友漢密爾頓醫生有深刻的印象。
他是一個腦子裏總有許多離奇古怪的故事，並能給大家帶來歡笑的人。我接下來要講的故事就和漢密爾頓醫生有關。
幾天前，我和漢密爾頓醫生等幾個朋友一起去打高爾夫球。漢密爾頓醫生的講故事癮又犯了，他給我們講了一個漁夫和垂釣者的故事，逗得所有人大笑不已。看到我也開懷大笑，他笑著問我：“約翰，如果讓你來選擇，你願意做漁夫呢，還是垂釣者？”
我回答道：“當然是漁夫了。如果我做垂釣者的話，恐怕就沒資格同各位在這兒打高爾夫球了。因為我像漁夫那樣製定了有效的行為策略，並因此創造了巨大的商業利益，而坐等魚兒上鉤的垂釣行為是絕對不能保證我成功的。”
當然，我說這句話的意思並不是要否認垂釣者的智慧。再愚蠢的垂釣者也不會隨便找個地方丟下魚餌，然後空等大魚上鉤。他們在下鉤之前也會做計劃和思考，比如打算釣哪種魚，選擇什麼做餌料，魚線應當拋到哪裏，等等。這和漁夫下網前的準備工作是相同的，並沒有錯，但能不能順利釣到魚就不得而知了。
也許用不了等多久，他們就能釣到魚；也許等上一整天，也沒有魚上鉤；也許釣到的魚並不是他們想要的那種，盡管他們的目標很明確，但由於釣魚方式的限製，大大降低了成功的可能性在魚線所及的其他地方，他們捕到自己想要的魚的可能性為零。
漁夫則不同。漁夫的做法是廣撒網，捕魚的範圍很大。如果一個地方沒有魚，就換到另一個地方。漁網的大容量能讓他們捕獲各種魚類，大大提高了捕到自己想要的魚的可能性。
我告訴漢密爾頓醫生，我就是那個最大限度地為自己創造各種選擇機會、並在眾多選項中選擇了最大利益的漁夫，而不是固執地以一種方法來解決問題，最後被問題困擾住的垂釣者。
所有人都笑了，他們都說我泄露了自己賺錢的秘訣。的確，這就是我賺錢的秘訣所在。我相信，不管遇到什麼問題，得到最完美的解決方法的最好途徑就是：想出很多解決方法，然後從中選擇一個最佳方案。
因此，在作各種決定之前，我總是會想方設法找尋能夠解決問題的各種方法，考慮多種可行方案，並積極嚐試，最後從中選擇一個最好的方案，把自己的關注點集中在所選的最好方案上。很多人認為，成功的關鍵在於製定具體的、詳細的計劃，實際行動必須有計劃的指導才能獲得成功。其實不然。俗話說，計劃趕不上變化。即便你製定的計劃很完善，把你所能考慮到的情況都考慮進去了，但商業世界是瞬息萬變的，也許你的計劃還沒有開始實施，局勢就已經發生了變化。這就會導致很多花費了巨大人力、物力而製定的周全計劃並沒有運用到實踐中。
除此之外，你所製定的計劃還會從一開始就限定你發展和努力的目標，並且詳細規定了你要采取什麼樣的方法去實現目標。可以說，白紙黑字的計劃對你的實際行動有很大的局限性。
我個人認為，計劃固然重要，但遠不如策略性的思考對成功的幫助大。單純操控、玩弄手段的計劃者隻配給講求策略性思考的統籌者提鞋。不管是為整個公司，還是為某個部門擬定計劃，我們首先要明確，自己所擬定的是應對可能發生的各種狀況的策略，而不是具體的執行手段。策略強調的不是某一具體的、可衡量的目標，而是有關如何增加利潤、如何擴大規模的統籌規劃。其本質是彈性的、長遠的、多麵向的、大格局的。