第六章 (2)
“至於白齊文現在在哪裏，我們並不知道，我們也在通過美國領事館找他。鄙人深信，您隻要肯答應讓白齊文做常勝軍的副領隊，白齊文很快就會到巡撫衙門給您請安的。怎麼樣李大人，還有什麼疑問嗎？”
麥華陀接口道：“李大人，我們是真心地在幫助您。如果白齊文當真投靠了長毛，您的麻煩可就大了！您不要再猶豫了，快答應吧。”
士迪佛立和麥華陀的痞子腔，把李鴻章氣得一時不知說什麼才好。
麥華陀這時起身道：“李大人，您應該相信我們，我們是真怕白齊文投到長毛那裏去反過來咬我們。長毛的忠王李秀成，是個很會用兵的人，如果再有白齊文這頭獅子去幫他，不要說上海，就是整個江蘇也將不保。那時，您到哪裏去當巡撫呢？貴國的太後會把您投進大獄，還有可能將您殺頭。李大人，您還不到四十歲，就這樣為了一個白齊文白白死掉，不是太讓人惋惜了嗎？”
士迪佛立也聳著肩頭接口道：“李大人，您快答應讓白齊文出任副領隊吧，我們不想失去您這個好朋友啊！更不想眼睜睜地看著您被砍頭啊！”士迪佛立與麥華陀兩個人一唱一和，仿佛李鴻章已被投進大獄，正在接受朝廷的審問和獄卒的鞭撻。
李鴻章冷笑道：“好，本部院就給二位一個麵子，請二位把白齊文交出來吧。”
士迪佛立高興地說道：“李大人，您答應讓白齊文出任常勝軍的副領隊了？”
李鴻章一字一頓說道：“本部院要把這個無賴，押到按院衙門去問罪！”聽完翻譯轉述李鴻章的話後，士迪佛立與麥華陀再次僵住。
士迪佛立用英語小聲對麥華陀說道：“領事先生，我們隻有把白齊文交給他了！”
麥華陀不甘心：“不，將軍，我們不能讓到手的銀子打水漂！我同他說。”說完快速調整了一下麵部表情：“李大人，您既然這麼固執，我和士迪佛立將軍自然無話可說。我們不想因為一個白齊文，而失去您這麼一個朋友。鄙人現在就把白齊文的藏身之地告訴您，他大概躲在德國的領事館裏。”
麥華陀話畢，趁李鴻章不注意，狡黠地看了士迪佛立一眼。
李鴻章滿意地點了一下頭，隨口說道：“士軍門、麥領事，其實本部院也並非不想與你們做朋友，實在是白齊文做得太過分了。他可以同吳煦談公事，但不該打劫財物。楊坊是一省刑名，白齊文不僅將他打傷，還搶走了常勝軍一月的餉銀。要知道，白齊文是恩賞的三品頂戴，既與我國通了籍，就該遵守我國的法度。他如此膽大妄為，不是分明讓本部院難堪嗎？本部院現在就回巡撫衙門，著人去知會德國領事館，緝拿白齊文歸案。至於戈登，何時到任，本部院聽候你們的安排。本部院先行告辭。”
兩個人直把李鴻章送出領事館大門，眼望著身材高大的李鴻章上轎前呼後擁而去。進屋後，麥華陀把一名侍衛叫到身邊，小聲吩咐道：“你馬上去美國領事館走一趟，告訴白齊文，馬上離開上海，李鴻章正在緝拿他。”侍衛領命離去。
美國駐上海領事館領事帶著白齊文很快與麥華陀、士迪佛立會在一處。經過協商，大家一致同意，由英國方麵出輪船，護送白齊文離開上海，直接進北京去找英國公使阿禮國、美國公使蒲安臣，由阿禮國、蒲安臣出麵，到大清國的總理衙門提出交涉，力爭白齊文重回上海擔任常勝軍領隊或副領隊。
白齊文臨行，忽然提出手頭拮據，向麥華陀索要四萬兩銀票。麥華陀抵死不肯交出銀票，托說為了消彌他的罪過，已將銀票轉交到李鴻章的手中。
麥華陀道：“白將軍，你手裏不是還有從吳府打劫來的珠寶嗎？你將它變賣成銀子，在北京任你怎麼花銷，也是夠用的！”
士迪佛立突然瞪起眼睛道：“鄙人早就聽人說過，吳煦的手裏，有一顆價值不菲的夜明珠，這顆夜明珠在沒在你手裏？”
白齊文馬上指天畫地道：“將軍，吳煦精明過人，他肯把寶物擺在明處嗎？那顆珠子若真落在了本人的手裏，本人敢私留嗎？”