袁靜雪在《我的父親袁世凱》一文中曾經這樣寫道：
《順天時報》是當時在北京銷行數量比較多的日本人所辦的漢文報紙。我父親平時在公餘之暇，總是專門看它。這大概由於它是日本人辦的報。可是，也就是因為這個緣由，才使他受了假版《順天時報》的欺騙而毫不自知。假版《順天時報》，是大哥糾合一班人……搞出來的。不但我父親看的是假版，就是我們家裏別人所看的，也同樣都是假版。大哥使我們一家人和真實的消息隔絕了開來。有一天，我的一個丫頭要回家去探望她的父親，我當時是最愛吃黑皮的五香酥蠶豆的，便讓她買一些帶回來吃。第二天，這個丫頭買來了一大包。是用整張的《順天時報》包著帶回來的。我在吃蠶豆的時候，無意中看到這張前幾天的報紙，竟然和我們平時所看到的《順天時報》的論調不同，就趕忙尋著同一天的報紙來查對，結果發現日期相同，而內容很多都不一樣。我當時覺得非常奇怪，便找二哥。問是怎麼回事？二哥說，他在外邊早已看見和府裏不同的《順天時報》了，隻是不敢對我父親說明。他接著便問我：“你敢不敢說？”我說：“我敢。”等到當天晚上，我便把這張真的《順天時報》拿給了我父親。我父親看了之後，便問從哪裏弄來的，我便照實說了。我父親當時眉頭緊皺，沒有任何表示，隻說了一句：“去玩去吧。”第二天早晨，他把大哥找了來，及至問明是他搗的鬼，我父親氣憤已極，就在大哥跪著求饒的聲音中，用皮鞭子把大哥打了一頓，一邊打，一邊還罵他“欺父誤國”。大哥給人的印象是，平素最能孝順父母，所以他在我父親麵前的信用也最好。我父親時常讓他代表自己和各方麵聯係。可是從這以後，我父親見著他就有氣，無論他說些什麼，我父親總是麵孔一板，從鼻子裏發出“哼”的一聲，不再和他多說什麼話，以表示對他的不信任。
自己的兒子尚且如此，手下官員的欺蒙之事就更可想而知了，更難得向他講真話。所以，袁世凱滿耳朵聽到的都是想要聽到的話，在這種錯誤信息基礎上所做出的決策，偏離了實際情況，當然會導致失敗。
第三，袁世凱之所以要複辟帝製，還有一個原因，就是受到群小包圍的緣故。其中，影響袁世凱最大的人當屬楊度。楊度曾留學日本，學習政法，為袁世凱、張之洞所器重，被保薦到憲政編查館，官職四品。楊度揚揚得意，但不久袁世凱被貶，張之洞去世，他的仕途前景也就暗淡下來。楊度主張君主立憲，但辛亥革命後中國走上了民主共和道路，他自恃雖滿腹經綸，才華橫溢，卻無處施展。楊度極為關注中國政治走向，袁世凱以果敢手段扼殺共和製度，確立起專製集權政治，他從中嗅到了帝王的氣息，心想自己從老師王闓運那裏學到的帝王之術將有用武之地了。他慧眼獨識，很早就把目標鎖定在了袁世凱之子袁克定身上。若能夠幫助袁克定開創基業，自己就成了房玄齡、杜如晦一類的人物，青史留名，有多好啊！有了這樣的想法，楊度就開始阿諛袁克定，稱他是“當代秦王李世民”，他慫恿袁世凱稱帝，為的是袁克定，而不是袁世凱。楊度在民初一直沒有受到袁世凱的重用，他是不甘心的，於是他把賭注投向了袁克定，夢想以輔佐之功做一朝宰輔。有了楊度的慫恿，袁克定促父親反水的步伐當然大大加快。
第四，袁世凱所以決心帝製，顯然也是上了列強欺騙的大當。袁世凱在兒子愚弄、群小包圍下滋生了帝製的念頭。但是，他敢於將這個念頭付諸實施，顯然，是得到了列強的鼓勵。正如閻錫山所分析的，列強之所以鼓動袁世凱稱帝，其“意在促中國於分崩離析，永陷貧弱落後之境地，以保持其在中國之利益與東亞之霸權及瓜分中國的陰謀”。最初，德、英、日、美諸國皆積極向袁世凱拋去橄欖枝，聲言支持他的帝製事業。可是，當袁世凱帝製行動的鑼鼓敲響之後，列強看到中國內亂將起，可能會危及他們在中國的利益，立刻聯合加以警告。以日本為例，在帝製運動進入高潮時，日本內閣指示駐華領事館靜觀發展，不予表態；而在內裏，大隈首相則密告中國公使陸宗輿給袁世凱帶話：如果袁誠意聯日，日本會努力予以援助。由於沒能得到袁的回應，日本內閣遂於10月內閣會議中議決幹涉袁世凱的帝製活動。在袁世凱接受皇帝推戴書後的第三天，日本聯絡英、俄、法、意五國公使聯合向中國外交部提出警告，要求暫緩改行帝製，但袁世凱未予理會。護國戰爭爆發後，日本自1916年1月起，由參謀本部次長田中義一、第二部部長福田稚太郎少將和外務省政務局長小池張造每周聚會一次，研究對華政策。同時，派出參謀本部高級特務青木宣純中將，以“考察時政”的名義前往上海，實際上是日本聯絡策動中國各派反袁勢力的總情報官和總聯絡官。他於1月26日抵滬後，次日即會見了梁啟超，商討反袁事宜。護國戰爭爆發前後，蔡鍔、梁啟超及海外流亡的孫文、岑春煊、黃興等人的活動均有日本人的參與，如蔡鍔假道日本南下赴滇，一路上就有多名日本特務跟隨保護；又如協助梁啟超南下策動廣西獨立，也是青木宣純一手做出的安排，用隨同梁啟超赴廣西的黃溯初的話說，此行“因事前與日本當道預有接洽，故到處得到日本人的幫助，否則會被香港或海防政府捉將官裏去了”。