誠如杏奈所言，原則上是兩人一起行動沒錯。但是，後藤向來不是個循規蹈矩的人。
「今天是例外，後藤刑警實在抽不出空來。」
石井連珠炮地解釋著，如果她向上麵呈報就糟糕了。
「是這樣的嗎……那麼，今天來這裏有什麼事嗎？」
杏奈話音剛落，石井立刻慌張地要從西裝口套裏拿出警察手冊，卻忙腳亂衝掉在地上了。
「沒什麼，其實是想來說明目前已經查明的事實。」
石井趕緊從地上撿起手冊。
「你沒事吧？」
「不好意思，其實我想向醫師請教一下意見……」
「石井先生，請問你最近是不是有什麼煩惱呢？」
杏奈出聲蓋過了石井的問話。
不知道為什麼，隻要看著杏奈直望過來的雙眼，意識就會變得朦朧不清。
「看、看起來是這樣的嗎？我並沒有什麼煩惱……」
杏奈的指尖碰觸了石井因緊張而緊握的拳頭，石井的身體好像電流竄過一般不停顫動。
「我是這方麵的專家，請你不要勉強自已。」
「不、不是啦，沒有那種事。」
石井的額頭漸漸滲出汗水。
對石井而言，還是第一次和女性有如此親密的接觸。
「請問你是不是在工作上太勉強自己了？」
「不，沒有啦……」
誠如杏奈所言，我確實很勉強自己。用盡全力拚命想要追上後——卻總是一直失敗。
自我厭惡的情感不禁湧上心頭。
「沒有必要隱藏你的心情。」
杏奈的掌心搭上了石井的肩頭。猶如冰雪融化般，她的體溫使石井緊繃的雙肩逐漸放鬆。
「我……做了一個夢。」
石井不知不覺開口說道。
「是怎麼樣的夢？」
「非常可怕的噩夢……我在一片黑暗中拚命想追上後藤刑警，可是卻一點也跟不上他。以為終於追上他的時候……」
石井把話說到一半就說不下去了。
心中隱隱約約恐懼著，如果把話說出口似乎就會變成現實。
「石井先生，那隻是夢而已。接下來發生什麼事了？」
或許是看穿了石井的擔心，杏奈微微笑著。這讓他緊繃的身體放鬆了。
沒錯，這隻是夢——
「當我追上去的時才發現，後藤刑警……他死了。」
「你太勉強自己了。」杏奈低垂著雙眼。
「是、是這樣的嗎……」
「夢境會反應你當時的精神狀況。石井先生，你好像希望能變得像後藤刑警一樣能幹，這份期望造成你精神上的負擔了。」
誠如杏奈所言，我確實希望能變得像後藤一樣。但是，我從來不曾認為那是一種負擔，因為這是我自己衷心的期望。
「我……」
石井打算出言反駁，杏奈卻用手指貼上他的嘴阻止他開口。
「石井先生，你就是你。」
我就是我——
這是理所當然的，不過看來我好像忘了這件事。
「石井先生，你本來就是個很有能力的人。模仿和自己截然不同的人，反而隻會摧毀你原有的能力。」
「我嗎……」
7
晴香一邊煩惱一邊走著——
盡管他確實有問題，不過身為老師如此投入一位特定學生的事情，這樣真的好嗎？
說不定會招致其他學生的反感，但是也不能因此撒手不管。
——就憑你區區一個實習老師。
今野說的話突然掠過腦海。
雖然當時滿腔怒火，但是冷靜下來想想看，他說的話也不是沒有道理。
我不是正式的級任導師，而是實習老師，再過兩個禮拜就會離開了。就算真的插手照顧他，也沒辦法負起責任直到事情結束。
快到十字路口的時候，晴香突然停下腳步。
抬頭仰望天空時，是一片與晴香陰霾的心情完全相反的清澈藍空。
真人不符合年齡的冷淡表情浮現腦海。
顯然他心裏有什麼煩惱，我還是無法視而不見。
不要再東想西想了，雖然我不是八雲，總之還是先去那個地方看看。
之後的事到時候再想就好——
晴香下定決心，在十字路口右轉。
有個小小的兒童公園映入眼簾，真人所住的公寓就在距離這裏十公尺左右的地方。
晴香在兒童公圜前麵停下來，再次翻開地圖確認。
——找到了，就是那裏。
那是一棟木造的老舊公寓，外牆上的塗料處處剝落，整棟屋子看起來是傾斜的。
真人的家就在一樓的角落。晴香做好心理準備正打算跨步走出去的時候，發現門前已經有人先來了，她因此有點猶豫地停下腳步。
那個人是駒井。她頻頻敲門，對著門說了些什麼。
畢竟都發生過那種事了，駒井大概也很擔心，所以才上門造訪吧。
盡管有想要打聲招呼，但是沒有先對級任導師報備過，實習老師就自行登門造訪學生，從駒井的立場來看，應該是件不舒服的事。
所以晴香隻好留在原地觀察狀況。
最後駒井好像放棄了，轉身打算舉步離去。
糟糕，她往這邊走過來了——
晴香忙亂之下趕緊躲在兒童公園裏的公廁，才感到鬆了一口氣。
沙沙沙。
明明沒有風，晴香眼前的樹叢卻不自然地晃動起來。
那裏有人——
她彎下身軀，往樹叢裏麵窺探。
「真人！」
晴香不自覺喊了出來，真人卻悄悄把食指放在嘴上，示意她不要出聲。
晴香對真人點頭回應他，然後原地蹲了下來。
「欸，你為什麼躲在這裏？」
晴香小聲詢問真人。
「因為那家夥來了。」
真人拉長脖子窺視街道。
「那家夥是指駒井老師嗎？」
麵對晴香的疑問，真人不置可否。
「駒井老師很擔心真人你的事，所以才會特地跑來喔。」
晴香用勸說的語氣對真人說道。但是，真人卻把視線從晴香身上移開。
「你什麼都不懂。」
那雙小小的眼睛似乎動搖著。
以前好像也曾經聽過這句話。
那是第一次遇見八雲的時候。晴香確實什麼都不懂，但是如果你不把話說出淶，我又怎麼會懂。
「就像真人你說的，我什麼都不懂。所以拜托你告訴我。」
聽到晴香所說的話，真人的表情頓時僵住了，他的肩膀微微顫抖著。宛如害怕野狼的小綿羊。
「欸，真人。」
晴香再次開口，伸手碰觸真人的肩膀。
「放手！」
真人突然暴燥地大聲怒吼，揮開晴香的手。
「真人……」
「不要過來。」
真人站起身來啪沙啪沙地踩在枯葉上往後退。
「欸，真人。」
「我被詛咒了。」
「你說的詛咒是怎麼回事？」
「不準過來！」
真人吼出聲，然後一溜煙地跑走了。
你心裏究竟有什麼煩惱？
8
不想直接回家——
晴香宛如受到牽引一般，來到位於大學B棟大樓後麵，八雲的藏身處前。
就算見了八雲也隻會被他消遣一番而已，我為什麼會來這裏呢？
連自己也不知道答案就拉開了門。
八雲坐在老位置上，打了個大嗬欠迎接晴香。
「你果然很閑嘛。」
八雲一如往常出言嘲弄，但我卻不感到生氣。
晴香在八雲對麵的椅子上坐定，然後全身無力直接趴在桌上。
為什麼呢？明明隻是折疊椅跟簡單的桌子，卻令人好安心——
「讓我在這裏待一下。」
晴香就這麼趴著說道。
八雲什麼也沒說。反正我不管，就算他說不行，我也要賴在這裏。
「喂，我真的很多管閑事嗎？」
我並沒有期待他回應我，隻是想說出口而已。
「什麼啊，你很有自知之明嘛。」
晴香挺起上半身看向八雲。不知道有什麼好笑的，他向後靠坐在椅子上笑著。
「沒錯，反正我就是愛多管閑事。」
晴香噘起嘴，用手托著臉頰。
八雲收起笑意，然後皺起眉頭抓著睡亂的鳥窩頭。
「在我讀中學的時候，有個跟你一樣很愛多管閑事的老師。」
八雲唐突地開始說起來，他的眼神飄向遠方，似乎身在此處，但心神不在這裏。
八雲讀中學的時候是什麼樣子呢？
晴香試著想像八雲穿著立領製服的模樣。嗯，很不搭。晴香拚命忍著不要笑出來。
「那位老師是什麼樣的人？」
「我剛剛不是才說過，你沒有聽到嗎？是個像你一樣愛多管閑事的老師。」
「然後呢？」
「就是那樣而已。」
晴香很想聽他說得更多一點，話題卻被幹脆地中斷了。
或許八雲不想說，但是我很想知道。
「八雲你覺得那位老師怎麼樣？」
晴香自顧自的繼續提問。
八雲歪著嘴巴，難得露出困擾的表情。盡管如此，晴香依然緊盯著八雲的臉。
過了一陣子，八雲終於放棄抵抗開口。
「我覺得那個老師很有一套。」
「聽起來那個老師很疼愛你呢。」
「才不是那樣。」
八雲生硬地說著，然後移開視線。他的雙眼好像有點濕潤，雖然說不定是我看錯了。思春期的回憶，該不會是八雲初戀的對象吧。
「不知道真人是怎麼看我的。」
「當然覺得你是個愛多管閑事又很煩的家夥啊。」
八雲迅速回嘴。
好差勁。你就不會稍微安慰人家一下，連這點溫柔都沒有嗎。
「對啦，反正我……」
「我以前也覺得那個老師是個愛多管閑事又很煩的家夥。」
八雲出聲打斷晴香的話。
「然後呢？」
「當時我心裏想著，為什麼要為毫無關係的人拚命呢？明明什麼也不懂。然後越來越自暴自棄。」
回顧過去八雲的經理，會有這種想法也是無可厚非的事。
也許他以前根本無法想像，別人會不求回報願意為自己做些什麼。
「那是因為很擔心八雲你的關係。」
「為什麼？」
「這就是那位老師的溫柔，沒有辦法對痛苦的孩子視而不見。」
聽了晴香所說的話，八雲放鬆肩膀輕輕地笑了。
八雲也會露出這種笑容呀，晴香在這個莫名奇妙的地方感到佩服。
「沒錯，那是溫柔。但是，以前的我不懂那是純粹的溫柔。」
八雲說到這裏突然停了下來，好像想起什麼似的望著天花板。
也許他現在正在回想那位老師的事。
「那位老師讓我知道，什麼是不求回報的溫柔。」
八雲緩緩看向晴香。
那是非常哀傷的眼神——
「那個叫做真人的少年一定也很害怕，因為他不知道你真正的心意。」
雖然沒有任何根據，但晴香覺得八雲和真人在某些地方很相似。
「真正的心意？」
「沒錯，所以你要讓他知道什麼是純粹的愛。」
八雲如此做了總結。
平常總是神經大條，講話尖酸刻薄到極點的八雲，難得展現了溫柔的一麵。晴香細心領會他的這份心意，用力點了點頭。
9
當後藤回到警局的時候，已經超過晚上十點了。
按照八雲所說的，找到了二十八年前在案發現場滅火的消防員，麵對麵和他談過了。他去年才剛退休，是個剛步入老年的男人。他大概閑得發慌，所以順道被迫聽了一堆當年勇。
後藤深深癱坐在椅子內並點燃香煙。
真是累死了。唯一慶幸的是，盡管那是很久以前發生的案件，他的記憶依然十分清晰。
眼神不經意飄向對麵的座位。
石井不在位子上。如果隻是去找杏奈問話，應該不會拖這麼久。那家夥該不會正在接受心理諮詢吧。
打給他看看好了。正當後藤拿起電話筒的畤候，門打開了。
原以為是石井結果並不是，走進房間的人是宮川。
「喔，看起來很累嘛。」
宮川心情愉悅的說道，大步走到後藤麵前。
大搖大擺走路的模樣，簡直像個地痞流氓。
「你以為這是誰害的啊，已經第三天了。」
後藤鬆開領帶抱怨，宮川聽見後露出賊笑。
「還有力氣回嘴就好。那麼，女醫師那邊查得怎麼樣了？」
「沒有進展。」
「這樣啊……」
宮川好像有點難以啟齒般，一反常態扭扭捏捏了起來。
「有什麼事嗎？」
後藤實在受不了這種氣氛，催促他繼續往下說。
「你說是接獲一般民眾通報，才找到學校那具屍體的吧。」
「嗯，認識的人偶然找到的。」
「你認識的人該不會是指那個看得見鬼魂的小鬼吧？」
為什麼宮川會知道八雲的事——
後藤瞬間感到疑惑，不過立刻就想通了。
宮川以前見過八雲，在六年前發生的案件中，曾經親眼見證過他的能力。
回想起來，那是八雲第一個破解的案件。
「你猜對了，就是那個小鬼。現在他已經是大學生了。」
「都已經長這麼大啦……怪不得我都老了。」
宮川靦腆地笑了。
後藤也不禁沉浸在感傷中，回想起八雲讀中學的時候。
當時的八雲否定世界上任何事情，甚至希望自己也能夠消失。
他的眼神就像死魚一樣毫無生氣。但是現在不一樣了——
「雖然還不是很確定……」
宮川開始慢慢說了起來，將後藤拉回現實。
「什麼事？」
「那個焦屍的身分查出來了。」
那副模樣居然還查得出來。
昨天已經談到，那具屍體連骨頭都燒成炭了。這麼一來，不光是指紋比對，連牙齒比對跟DNA比對都很難進行吧。
「是打哪來的家夥？」
「戶部賢吾。」
宮川說出口的名字，晃動了後藤的腦袋。
在逃嫌犯為什麼會在那種地方燒成黑炭——
後藤覺得非常不自然。沒有什麼確切的根據，而是出自於動物性的直覺。
「這是怎麼一回事？」
「那具屍體隻有左手沒被燒掉對吧，那隻手的指紋和戶部賢吾的指紋相符。」
「那，也就是說結案了吧。」後藤口是心非地說道。
「唉，就是那樣。明天一大早署長會召開記者會，聲明雖然死因不明，但自殺的可能性很高。」
雖然在這個階段公布消息好像太快了，不過因為殺人嫌犯脫逃，警方被媒體叮得滿頭包，所以想盡快讓事情落幕，這種心情也不是不能理解。
但是，宮川似乎不能接受。看來，事情還有後續——
「那你要我怎麼做？」
宮川笑著說「你真敏銳」然後繼續往下說。
「我也問過驗屍報告了，根據畠先生所言，通常人類的身體不可能燒到那種地步。」
「嗯，好像是這樣。」
這件事後藤昨天也聽過了。
「我認為這看起來實在不像是人類幹的。」
「不是人類幹的？」
宮川突然說出這種莫名奇妙的話，後藤不禁皺起眉頭。
「沒錯，鬼魂也好、妖怪也好，就像那種來曆不明的妖魔鬼怪。」
「你在說笑吧。」
「我可是認真的。不過，因為是你才跟你說。要是在其他家夥麵前說這種話，八成會被當作瘋子。」
這是當然的。
如果刑事課長在一堆搜查員的麵前說「犯人是妖怪」，不被取笑才怪。
「你該不會是要我去調查吧？」
宮川用力點了點頭。
「雖然明天以後還會繼續追查案件真相，但恐怕會刪減大幅人力，變成隻是形式上的搜查。不過，我想知道在那裏發生了什麼事。」
「我當然也想知道，可是光憑我們幾個也無能為力吧。」
後藤出言頂撞，宮川卻翹起嘴角笑了。
「你不是有那方麵的專家在幫你嗎？」
原來如此，現在終於搞懂為什麼宮川要提起八雲的往事。
抓鬼還是找靈媒，也就是叫我利用八雲查明真相吧。
但是，宮川對吧暈的能力有所誤會。八雲卻是看得見死者靈魂，不過也僅此而已。
像漫畫裏使出靈力驅除鬼魂，那種事八雲根本辦不到。他本人也聲名過，這不是什麼特殊能力，隻不過是一種看得見鬼魂的體質。
後藤煩惱著該不該對宮川說明，最後還是決定作罷。不用想也知道他八成會說「那還不是一樣」。再說，自己也沒有信心能夠把事情解釋清楚。
「我會盡量做做看。」
「多謝啦。」
宮川大概是很滿意後藤的回複，隨即站起身來快步走向門口，卻好像突然想起什麼事情，又再次折回來。
「我忘了再拜托你一件事。」
既然都到了這種地步，再多辦幾件事也沒什麼差。
「什麼事？」
「其實明天下午警方要召開說明會，向學生家長說明事件的經過。」
「不會吧。」
我可不幹。站在台上對一票人講解，開什麼玩笑啊。那種事丟給公關室做就好。
「交給你了。」
宮川單方麵說完，立刻逃也似地溜出房間。
心情突然變得很差。
「我剛剛看到宮川課長跑走，發生了什麼事情嗎？」
這回換成石井回到房間了。
「有點事。」
後藤全身無力地看向天花板。
「什麼事？」
「今天也要熬夜啦。」
「什麼！又來了？」
石井誇張地將身體向後仰。
10
後藤趁著中午還沒到之前來到大學。
先叫石井待在車上待命，然後前往八雲的藏身處。
一打開門，老位子上沒有八雲的身影。他全身窩進睡袋裏，在昏暗的房間一隅沉睡著。
居然給我一副睡得很舒服的樣子，不好意思，我可沒那麼溫柔能讓他就這樣繼續睡下去。
彎下腰把臉貼進沉睡的八雲耳邊，深深吸了一口氣。
「喂！起床了！」
對後藤的聲音嚇一大跳，八雲的身體好像被撈上岸的魚般彈跳了起來。
這是報平常的仇，活該。
後藤心滿意足在椅子上坐下，等八雲起身。
「請你不要一大早就鬼吼鬼叫，會吵到附近的人。」
八雲躺在睡袋裏，閉著眼睛說道。
「會住在這種鬼地方的人也隻有你了。」
「擅自闖入別人住家可是觸犯了侵入住宅罪。」
八雲照樣卷在睡袋裏說著。
明明才剛睡醒，真虧他能這樣滔滔不絕講個不停。
「未經許可就擅自進住就叫土地侵占罪。」
後藤一回嘴，八雲開始窸窸地扭動身體。
原以為他終於打算起床了，卻完全不是這麼回事。他拿出手機，不知道撥到哪兒去。
「你在幹麼？」
「打電話報警，說有人非法入侵。」
八雲揉著眼睛回答後藤的疑問。
這個家夥還真的給我打電話了。
「還不快住手！」
後藤從八雲手中硬把手機搶過來。
「請問發生了什麼事嗎？」
電話的彼端傳出聲音，居然已經接通了。這家夥真是可怕。
「我是世田町署的後藤，打錯電話了，別在意。」
後藤單方麵說完，立刻切斷電話。
「做錯事的時候應該要說什麼來著？」
八雲坐起上半身，抓著那頭睡得比平常更亂的鳥窩頭。
「羅嗦！誰管你啊！」
「這樣啊，那晚安。」八雲打算縮進睡袋內。
真是的，他一鬧起脾氣實在有夠難搞。
「啊！等一下，是我不好啦。抱歉、抱歉。」
後藤連忙道歉。八雲雖然一瞬間停下動作，卻似乎不太滿意，搖搖頭鑽進睡袋裏。
「後藤大哥，你父母是這樣教你的嗎？」
居然說這種話。
雛然滿腦子都是想動手扁他一頓的衝動，要是再讓八雲不商興，接下來的事就免談了。
「對、對不起。」
後藤忍受屈辱低下頭。
「隻要有心還是做得到的嘛。」
八雲心滿意足點點頭，終於爬出睡袋，打著大嗬欠，同時在後藤對麵的椅子上坐下。
不是平常的襯衫配牛仔褲，而是一套深藍色的運動服。
八雲喃喃動著嘴巴，眼睛半張開看著後藤。真懷疑他是不是真的醒了。
「你一大早又有什麼事了？」
八雲如貓般揉著眼睛。
剛剛把時間浪費在無聊的爭吵上，還是快點切入正題。
「屍體的身分查出來了。」
八雲突然停下動作，露出尖銳的眼神。
很好，上鉤了吧，你這貓妖。
「那具屍體是戶部賢吾。」
原以為他多少會驚訝一下，八雲卻看似舒服的抓著背，大打嗬欠。
這家夥是沒聽到喔？
「竟然來這招啊……」
正當後藤想要問他有沒有聽到的時候，八雲卻隻說了這麼一句話。
又不是在下將棋，哪有什麼這招那招的。
「你不覺得驚訝嗎？」後藤還是先開口問問看。
「驚訝就能破解案件嗎？」
「誰在跟你說這個……」
後藤說到一半就打住了。八雲不停抓著頭發強忍住嗬欠，根本沒在聽別人說話。比起貓我果然還是比較愛狗。
「那麼，後藤大哥接下來打算怎麼做？」
「查出死因。」
「這樣啊，請你加油。」
明知道還給我裝傻——
不管你有多不願意，我死也不會讓你逃掉。這個忙你不幫到底，我絕不罷休。
11
「晴香老師，你還好嗎？」
晴香一走進教職員室，駒井馬上臉色大變跑了過來。
「啊、是的，我沒事。」
駒井仔細上下打量晴香，然後忽地放鬆了肩膀。
「一聽說你是第一個發現屍體的人，我真的很擔心……今天不用來也沒關係啦。」
駒井好像有點難以啟齒，小聲說道。
如果說沒受到打擊那絕對是騙人的。但是，還有別的事讓晴香更在意。
「我沒事，不好意思讓你擔心了。」
「沒事就好。」
駒井笑著拍拍晴香的肩膀。
晴香煩惱著該不該跟駒井問昨天的事，不過最後依然什麼也沒問。
如果要問她昨天的事，就非得說明晴香為什麼要去真人家。
雖然馬上就要開朝會了，教職員室卻不如往常平靜。
好像等待考試結果出來的學生般吵鬧，大家都很心浮氣躁。
這也是無可奈何的事。
校門前有警員站崗，遊泳池周圍被藍色塑膠布包圍起來。
各方媒體也擠得水泄不通，在晴香走進校園之前，不知道有多少隻麥克風推到眼前。
有股非比尋常的氣氛蔓延在整個學校內。
「安靜，朝會要開始了。」
值日教師拍手拉高聲音說道。
在一片喧鬧之中，所有人離席站起身來，靠著牆邊圍成一個圓。訓導主任今野站在圓的頂點。
他把雙手交錯放在身後閉上雙眼。
交頭接耳的聲音慢慢消失，當四周一片寂靜的時候，今野開口了。
「我想各位也已經知道了，禮拜六在這所學校的校地內發現了屍體。」
今野吸了一口氣，眼睛瞪向晴香。
簡直像在說這都是你的責任。感覺好像被當成犯人，心情不禁蕩到穀底。
「今天照常上課。但是每個班級都要開班會，向學生說明這次的案件。還請各位老師避免使用太直接的說法。」
鴉雀無聲的教職員室又開始騷動了起來。
連晴香自己也想抗議。如果要避免使用太直接的說法，到底要怎麼向學生說明才好？將視線瞥向站在身旁的駒井，她果然也是一臉困惑的樣子。
「安靜！」今野大喊出聲。
整個房內同時如波浪退潮般安靜下來。
「或許有的學生會受到驚嚇。請各位不要疏忽，要采取適當的應對。」
會一把用力推開小孩的人，居然還說什麼要采取適當的應對——
有種不舒服的感覺在心裏擴散開來。
「下午警方會對學生家長說明案情。警方那邊由家長會負責聯係，請大家務必出席，以上。」
今野公式化把重要事項說完，立刻回到自己的座位。
我實在沒辦法喜歡這個人。
「晴香老師，我們走吧。」
駒井拍了拍正在壓抑怒氣的晴香的肩頭。
「好的。」晴香回應後走出教職員室。
「案件的事情由我來說。」駒井走在走廊上說道。
晴香說「麻煩你了」後低頭致意。畢竟自己經驗尚淺，實在不知道該怎麼應對這種情況。
「駒井老師、小澤老師。」橫內出聲叫住她們。
橫內小跑步跑了過來，一臉興高采烈的表情。
「請問有什麼事？」
「我說得沒錯吧，真的有鬼。」
橫內用興奮的語氣回應駒井的話。
「你在說什麼？」
「屍體是靈媒發現的喔。對吧，小澤老師。」
雖然多少有猜到他會這麼說，但是真的不知道該怎麼回應他才好，隻好點點頭模棱兩可地說「啊，這樣啊……」。
「請不要開這種玩笑。」
「我沒有說謊啦。老師你也小心一點比較好。」
橫內用意味深長的語氣說道，然後踏著輕快的腳步離開走廊。
雖然知道他是因為自己的說法獲得證明，所以才高興成那個樣子，不過好像有點太超過了。
「那個人還好嗎？」
駒井似乎很受不了他，低語喃喃說道。
12
後藤帶著八雲和石井，來到畠的醫院。
穿過大門，走下通往地下室的樓梯，往螢光燈一明一滅的走廊直直前進，然後打開最後麵的房門。
桌櫃把大約六個榻榻米的空間塞得密密麻麻，這個房間還是一如往常亂七八糟的。
畠坐在書桌前，悠哉地啜飲著茶水。
後藤在這個房間裏唯一一張給客人坐的圓椅上坐下來。
八雲和石井則並肩倚靠門邊的牆壁站著。
「又來了個羅嗦的家夥。」
招呼就打到這裏，畠露骨地擺出一臉厭惡的表情。
「臭妖怪老頭！」這種話隻能在心裏想不能說出口。
後藤放棄反駁，直接切入主題。
「查出什麼了？」
「這是對人有所求的態度嗎？」
盡管畠嘮嘮叨叨抱怨個不停，依舊從抽屜中拿出資料。
「我不知道你有什麼期待，不過沒什麼進展。畢竟連我也是第一次看到那種屍體。」
案發現場的場麵頓時在後藤腦海中蘇醒。人形的黑炭——這就是第一個感想。
「然後呢？」
「雖然從指紋比對查出是戶部賢吾，但是如果隻看身體燒焦的部分，年齡、性別、死因、死亡時間一概不明。順帶告訴你，根據鑒識小組的報告，起火原因也不明。目前正在向科學搜查研究所(注:隸屬於日本各地警察總局刑事部的研究機關，使用科學方法進行犯罪捜査。)的火災研究室申請協助。大概就這樣吧。」
「喂！」
後藤猛然從椅子上站起來大聲咆哮。
「你有什麼意見嗎？」
畠毫不膽怯地說道。我意見可多了。
「結果還不是什麼也沒查出來嗎？我們特別來這裏，卻是白跑一趟。」
「是你沒先問過就自己跑來了。」
被說中痛處了。
「羅嗦。就是因為你不好好幹活，才會沒有進展。」
「你還不懂啊？那個屍體就是那副什麼也查不出的狀態。從內髒到骨頭全部都燒成黑炭，到底要怎麼推測死因？就算死亡時間也得參考胃內消化物、死後僵直狀態才能進行推測，像那個樣子我們根本束手無策。」
畠說得一點也沒錯。
但是，如果查不出死因，也代表根本連是自殺、他殺、自然死亡都無法推斷。
「畠先生，你知道人體自燃現象嗎？」
八雲突然出聲插嘴。
雖然他手抱胳膊露出嚴肅的表情，但看起來似乎心裏有底。
「當然了。」
「我也知道。」
石井也繼畠之後揚聲答覆。
不過後藤並不知道，這個詞彙還是第一次聽到。
「那是什麼東西？」
「神一吐氣、他們就滅亡神一發怒、他們就消沒——」
石井回答了後藤的疑問。
他看來與往常不一樣，眼鏡深處的雙眼閃閃發光。
「那串像咒語的東西是什麼？」
好像越聽越一頭霧水。
「聖經約伯記的其中一個小節。」
「聖經？」
總覺得話題似乎扯遠了。
「石井先生，要是現在提到聖經，話題就跳得太遠了，請先把這件事擱下來。」
八雲抓著頭發說。
「那，到底是怎樣啊？」
後藤將視線投向八雲，再問了一次。
「所謂的人體自燃現象，正如字麵上所言，就是人體在沒有火源的地方突然起火燃燒的現象。以前曾經發生過幾個案例，在那方麵算是很廣為人知的事。」