“他睡著了，我親手備著酒菜。他的處境和難處我已經很清楚了，我要讓他知道，隻要他肯放我走，隻要他能接受別的報答方式，那麼已經重返朝堂的我的父親和哥哥，應該能夠達成他的心願，讓卓家獨步武林。”
“他醒了，看到滿桌的菜肴，笑了，說我從來沒有這樣體貼過，倒是難得。我為他斟酒，他一杯接一杯地喝著，很快有了醉意。我從他的立場出發，說了一些體諒的話，正當我要把我的想法說出來的時候，他先一步開口了。他跟我說對不起，說沒能護好我，讓我受了委屈。一直以來都是他在逼迫我，此時他這樣的表現，我有些反應不過來。”
“他又說起小時候的事，他無父無母，是爺爺一手拉扯大，而大師兄石萬春對他一直如同親弟弟一般照顧，密雲渡一戰石萬春身死，他也無比心痛，可是這個時候，他已經不想再跟孟家冤冤相報下去了，他不想再看到大師兄那樣的悲劇發生，也怕有一天自己也會拋妻舍子，身死神滅。”
“而這一切，都是因為我，我讓他變得怯懦猶豫，變得貪生怕死。他說那晚被我所救，是他這輩子最大的幸運，；在山莊書房的日子，是他生命中最值得紀念的時光；我的照料，讓他感覺從未有過的溫暖，讓他想起很小時就去世的母親。他不想失去這樣的感覺，所以帶走了我，但他不願意隻是霸占我，他想讓我還能像養傷時那樣沒有戒心與防備地對待他，而不是仇視他，怨恨他，寧死也要離開他。所以，盡管他不想死，盡管他想要過一般人的日子，也還是要去救我父親和哥哥，因為隻有那樣，我才有真正留下來的可能。”
“他說想過直接挑明用救我父兄跟我交換，可最終還是沒有那麼做，因為他心裏還存著一線希望，希望我能夠在他救回父兄後心甘情願嫁給他。隻是，他也知道，這種希望太過渺茫，不逼我一把，我隻會自欺欺人逃避過去。所以，在我真的開始逃避的時候，他斷絕了我的後路，直接把選擇攤到我麵前。他知道這樣做依舊是變相地綁架我，可要留我在身邊，隻有這個辦法了。他說他知道我在想什麼，雖然他給不了我大富大貴的生活，一品誥命的榮耀，但他仍然希望我能夠給他一個機會，相信他一次，他能保護好我，盡他所有的力量。哪怕不做這個當家人，他也一定會處理好卓家人與我之間的關係，不讓今天這樣的事情再次發生。”
“我楞楞地聽他在耳邊說著這些話，心裏開始發虛，發亂。我不知道這樣的感覺為什麼會發生，明明之前想的一直是用幫助卓家打敗孟家跟他交換自由，逃離他，可是那個時候的我，感覺到身上越來越大的壓力。也許是他一直的強勢霸道驕傲不再，變得虛弱無助謙卑，像初次見到的時候那樣需要幫助，也或者是因為他的話太過真實熱切，讓我不知道怎麼拒絕，更不知道怎麼把之前的想法說出口。”
“他讓我看他的傷口，胸前的，背上的，還有手臂，腰間。他說很奇怪，從前跟孟家打打殺殺那麼多次，受了那麼多傷，每次都感覺不到痛。可現在，他越來越怕痛，更怕痛了之後再沒人為他包紮，為他治療，沒人在耳邊念書給他聽，讓他能夠把注意力從痛上移開，沒人夜裏給他做摻了藥的米粥喝，而他已經感受過那樣輕柔的包紮，那樣細致的照顧。”
“除了他，我從來沒有見過有那麼多傷痕的身體，新傷壓舊傷，舊傷襯新傷，其中最深最重的幾道，我知道，那是在救我家人時留下的。那些傷痕很醜陋，凹凸不平，看起來就讓人覺得痛。我不敢碰。他按著我的手，我不安害怕。他說他很痛，那些傷根本沒好，從他到法場用劍隔開劊子手砍向我父親的刀，監斬的十幾柄軍士的刀劍割開他的皮肉開始，一直到現在，都在痛。挾著我父親和哥哥飛身從菜市口離開的時候，聽著那些箭矢嗖嗖飛過耳邊的風聲，感受刀刃劃入身體的冰涼酸澀，許多次，他都覺得撐不下去了，手腳發軟，眼前昏黑，而支撐他最終逃出京城的隻有一個，我。”
“我什麼話都說不出來，那些傷口我明明曾經拭過鮮血，敷過藥粉，明明它們已經長合，痊愈，可是那個時候在我手下，它們依然是流血的，猙獰的，疼痛的。我不知道為什麼我也會有那樣的感覺，我隻知道，我心裏的念頭，我想說的話，在那個時候，都在那些傷痕麵前都退卻了，淡去了；與卓嘯蒼之間陰差陽錯的恩與曲折離奇的怨，也在那個時候離開了；十幾年與書為伴所鑄就的一切禮教道德，也都悉數離開了我。我沒有足夠的心力思考隨波逐流的意義與後果，也許那正是不由自主權衡之後所做的自然反應，更或者，那是我在那個時候所能做出的對他最大的回報，而在之前，那是我作為一個女人勢必堅守的底線。”
“他睡著了，我清醒了。雖然不後悔，但我還是決定逃走。我不能把自己的一生都用在他想要的報恩方式上，即使再次失敗，我也能認命，不至於心有不甘。收拾的時候，我沒有帶走那本被他畫過的書，而是放在他枕邊，這是我能留下的最重要的東西了。我換上丫鬟的衣裳，蒙混出府。令我高興又意外的是，這一次，我成功了，不僅逃出了大門，還在兩天後離開了洛陽。”