月亮上的“海”
我們所看到的滿月的月麵並不全是一樣，在月麵上散布著相當多的暗淡部分，究竟是些什麼呢？
以前人們想象它像地球上的海，於是就給它起了“海”的名字。例如：雨海、晴海、雲海、靜海，風暴洋等等。此外還有夢沼、虹灣、露灣等。但這絕不是真正有水的海和湖，在月球上是一滴水也沒有的。
風暴洋覆蓋著月球的東北部，是最大的一個海。麵積為320萬平方千米，等於日本海的3倍以上。它的真麵目卻是一個幹燥而寬廣的月球平原。在它的西北有一個雨海,這個“海”的麵積是所有的海當中最大的一個，東西長1200千米，南北寬1100千米。在這個海的北麵，有一個虹灣，虹灣附近是月麵最美的地方。
晴海在雨海的西邊，直徑約為610千米，近似圓形。像這樣的海，在月球背麵較少，正麵較多。
1959年9月，前蘇聯在曆史上首次發射月球探測器，命中月球的表麵。著陸地點是“澄海”以東接近“雨海”邊界的地方，在月麵中心以北約800千米。
另外，1964年7月，美國的月球探測器徘徊者7號也在風暴洋西南的“雲海”著陸。
7號探測器落到“雲海”的正中心。在它還沒有到達月麵以前，發回了4000多張傳真照片，這些照片拍攝了月麵的詳細情況，這是在地球上無論用什麼望遠鏡也拍不出來0除了在空中拍攝的照片以外，在探查海麵的真實情況上，也有很大的收獲。
1965年2月，觀察者8號探測器在“靜海”著陸，拍攝了7000多張照片。根據這些照片，得知月麵上的海，像堆積著軟泥的深海海底一樣，給人們以平滑的印象。當然，並不是完全是一脈平川而是到處散布著小型坑窪。月麵上的海，到底怎樣形成的呢？
月海之謎
取得曆史性大發現的是在1967年9月。美國於9月8日，用火箭把“觀察者5號”送上了天，10日在月麵上平安著陸，地點是“靜海”。
—者5號裝有0射線分析儀，用這種儀器探測了海麵的岩石成分。探測的結果表明，其中含氧589，含矽和地球上的玄武岩大致相同。
總之，月球上的海是由火山噴出來的熔岩，流存到低處造成的。這一點終於弄明白了。
在一般火山噴出來的熔岩當中，有一種類似日本淺間山那樣粘性很強的安山岩質。這種岩質冷卻,就變成了堅硬的岩石。然而有人認為月球上的海，也許是像夏威夷基拉韋厄火山那樣鬆散的玄武岩質，所以海的表麵才現出鬆軟平滑的現象。月球上的海是否堆積著很厚的塵埃呢?根據觀察者5號的探測所得，月球上的海幾乎沒有塵埃灰沙，完全是堅硬的玄武岩。這樣，宇宙飛船就可以安心地在“海”上著陸了。
月球上的環形山
用望遠鏡觀測月球，可以看到無數大小不等的圓形坑穴，布滿在它的表麵。這種圓坑四周隆起，叫做“環形山”。由於環形山太多，月球表麵就成為一個坑坑窪窪的大麻子了。
最大的環形山在月球南極附近，叫做克拉維，直徑有232千米。在月球東南方的西卡爾德，直徑也有214千米。像這樣大的環形山內，能裝進去三個瑞士的國土而有餘。此外還有直徑為192千米的格裏馬第、直徑在160千米以上的文德林和拉格朗日等等。
從直徑10千米到數十千米的環形山在月麵上是數不勝數的。以前用望遠鏡隻能看到1-2千米直徑的環形山，像這樣大小的環形山，在月麵上有50000多個。現在從美國的觀察者7號和8號拍下來的照片上看，直徑數米到數十米的小環形山就更多了。這些小環形山無論是在“海中”還是在“陸上”處皆是，的的確確把月球變成一個滿臉麻子的世界了。
月球山形成的原因
關於月球的環形山，迄今有兩種說法。一種認為環形山是飛轉於宇宙空間的隕石，撞在月麵上造成的。
有時也撞在地球上。但地球覆蓋著一層很厚的大氣，較小的隕石劇烈紐和大氣相撞就變成了流星，同時在刹那之間隕石也就燃燒殆盡。然而現在美國的亞利桑那州，仍然有一個叫巴林格的隕石坑。
這個大圓坑的直徑為1280米，深180米。在圓坑的周圍發現了很多隕石碎片，有人認為這個大坑是很早以前，有一個大隕石飛來，它把大地撞成這個樣子的。
月球上根本沒有大氣，隕石可以不受阻攔地以原來的形狀徑直猛烈地向月麵衝來，因而就把月麵到處撞成了許多坑穴，形成了大大小小的環形山。