幹大事業的人，要有宏偉的氣魄，遠大的誌向，敏銳的目光。幹大事業的人，不會為了一點兒眼前的小利而止步不前，他們目光長遠，做事果斷。開米店、建磚廠、販木材，讓王永慶初露鋒芒，小賺了一筆。商人的敏銳目光使他看到了更大的商機：投資石化，建立自己的事業王國……
目光睿智定塑膠
在兵荒馬亂的年代，做什麼事情都得慎重考慮。隻有在大環境相對穩定後，才能放下心來做事。王永慶等到台灣光複後，又把之前被迫關閉的碾米廠恢複營業了。1946年3月，經過一番籌備，他在嘉義車站附近蓋了一家當地規模最大的碾米廠。二次經營碾米廠的王永慶因為經驗嫻熟，設備投入也不多，因此米廠便在短短的10個月內得以竣工，於1947年1月正式對外營業。由於有過去幾年的豐富經驗，因而再次做起碾米生意來自然是得心應手，生意興隆。
可不料開工才3個月，突然飛來一場橫禍。1947年3月11日，王永慶請人從嘉義中埔鄉運來一卡車稻穀。車剛到碾米廠，不知從什麼地方忽然冒出了兩名警察要求王永慶到警局接受偵訊。到警局之後，那兩名警察不容分說，立刻以越區運糧違反“糧食管理條例”的罪名將他拘禁了29天。
後來經過檢察官的偵訊，證明王永慶所買的稻穀確實是從同一糧區運來的，總算無罪開釋。但問題是他卻被無緣無故地關了29天。對這一段經曆，王永慶痛心地回憶說：“在二·二八事件後不久，我遭到藉詞越區運糧而強製拘禁29天，顯然是居心不良者利用混亂失序情勢，濫用權勢加害無辜所致。”
回家之後，王永慶內心對此次牢獄之災憤憤不平。他很快查閱了當局製定的糧食管理條例，發現當局對糧食跨區運輸的懲罰極其嚴酷，犯罪者大多被判以死刑或無期徒刑。王永慶覺得，現時的政治氣候極為敏感，對做稻米生意的人來說，這無異於坐在一座未噴發的活火山口，雖然這次幸免於難，但是將來未必能如此幸運。基於這樣的考慮，王永慶決定放棄稻米生意。
1950年6月25日，正當中國人民解放軍積極準備發動渡海作戰解放台灣，國民黨政權走投無路之時，朝鮮戰爭爆發了。朝鮮戰爭爆發後，美國政府從其遠東戰略利益出發，為了使台灣成為美國在亞太地區遏製共產主義陣營擴張的“不沉的航空母艦”，美國采取了積極的“扶蔣反共”政策，並直接出兵台灣，以阻止中國人民解放軍攻打台灣。美國基於“防堵共產主義”的政治利益考慮，便在當年下半年恢複了為期15年的對台經濟援助。在這一時期，台灣當局接受美國提供的經濟援助總額高達15億美元，平均每年約1億美元。
1953年，美國共同安全總署向美國國會報告指出，美國對台經濟援助的目的有三：經濟穩定、協助美方開展軍事活動、促進台灣經濟具備自給自足的能力。為了配合美國的援台目標，國民黨當局於1953年7月1日在“行政院”之下設立了“經濟安定委員會（簡稱經安會）”，“主任委員”由“台灣省政府主席”俞鴻鈞兼任，負責統籌台灣的第一個“四年經濟計劃”，以爭取美援。“經安會”下設有四組一會。四組分別指“金融、銀行、信用政策組”、“預算與美援組”、“美國軍援與經援組”和“農業組”。一會是指“工業委員會”（簡稱‘工委會’），由原“台灣區生產事業管理委員會副主任委員”尹仲容擔任總召集人。為了爭取美援，台灣當局還聘請了美國紐約懷特工程公司充當技術顧問。