揚州城，之前的土地廟，現在的劍宗總壇，陳子鳴抱著雙臂一臉憤色的靠在牆邊，陸英傑和蘭心兩人一左一右守在他身邊。
“已經一個多月了，要是三哥還不回來，咱們難道就一直忍氣吞聲，任由那幫攀附淩霄城的三流幫派堵在門前叫罵嗎？”陳子鳴一拳砸在牆上，想以手上的痛楚來平息心中的怒火。
江漢歎了口氣很是無奈：“其實這種情況我們是早有預料的，雖然揚州城內他們不敢公然動武，但要知道盤踞在城中的大小上千家幫會有一半以上都是依附於六大幫派的，那些小幫派受淩霄城指使不停的上門約戰，其用心不言自明，宗主一走，全幫上下就屬你武功最高，但你自問會是那些學過部分高階武學的挑戰者的對手？”
“可是……”
陳子鳴還想爭辯，江漢搖頭歎息道：“你不是不知道當初雲千是怎麼重生的，擂台之上毫無約束，他們正是想以此光明正大的摧毀我們的有生力量。”
“可這樣成天躲著也不是辦法呀！現在別說壯大實力了，咱們前段時間新招的近千名弟子中就有十幾人曾向我打聽三哥的歸期，他們是想離幫啊！人心渙散，一味的躲著總會讓弟子們失去耐心的！”陳子鳴看向兩邊的陸英傑和蘭心，“你們恐怕也被問過不少次吧？”
蘭心默然不語，陸英傑道：“三哥也真是，明知道現在劍宗處境堪憂，卻偏偏在這個時候閉關，莫不是……”
“住口！”陳子鳴瞪著他，“三哥也是為了發展幫派武學，我們幫不上忙就算了，你憑什麼懷疑他！”
“我……我沒有懷疑他！”陸英傑麵色變了幾變，“再說，你既然這麼肯定我想說的，敢說你沒有同樣的顧慮？”
陳子鳴正要發作，江漢連忙勸住：“好啦！還是多想想當前的事情吧，這樣，蘭心、英傑，你們二人將想要離幫的人員統計起來，等宗主回來以後一並允了，但這些人日後永不錄用！”
“子鳴你帶著通告去集合幫中所有學有進階武功的弟子，如果發現有能刻錄秘笈的立即上報，宗主不在，我們隻能自行發展了。另外，天兵樓也暫時關閉吧，現在城中上百家幫派在盯著我們，天兵樓的生意雖然不會受太大影響，但負責打理店鋪的弟子總是受到騷擾可不好。”
“好！”陳子鳴一口答應，將要出門時忽然回頭道：“但是一個月後如果三個還沒回來，再有人上門挑釁，你可不能攔著我！”
江漢無奈點頭，待所有人走後，依舊靜靜站在空蕩蕩的宗主座位前，喃喃自語：“你在時，幫派隻會一天比一天繁榮，你一走，我們就舉步維艱……”
“嗬嗬嗬嗬……江漢呀江漢！你本來就是個無能之輩，還想怎樣？還想怎樣！”
……
風寒笑在朝雲峰附近一片零落稀疏的樹林裏練劍，《天心劍訣》與他平生所見的其他武學秘笈不同，沒有等級的區別，甚至一切可以直觀顯示他劍術火候的依據都沒有，他想這或許是自創武學獨有的特點，莫棄給了他一本秘笈就再也沒有出現過，一切都隻能自己摸索。
很快，風寒笑最初的質疑完全消失了，隻剩下三份震驚七分狂喜。
隨著一招一式的磨練，風寒笑駭然發現看似簡單的基礎劍法竟包含了他所見過的任何一種高明劍法的劍意，尤其是那一套總訣，將九式劍招相互銜接，一而二，二而三，三而五，機變無窮，奧妙不盡，在他終於悟到這套劍訣的門道之前，更像是劍訣在引導著他領略萬千劍意，磨練技法。