亞裏士多德（公元前384~前322），古希臘斯塔吉羅斯人。著名的思想家、哲學家、科學家。他是柏拉圖的學生，但他反對柏拉圖的唯心論。他的知識十分淵博，是古代世界最有影響的學者之一，被人們稱為“百科全書式的學者”。
亞裏士多德和蘇格拉底、柏拉圖一樣都是古希臘最有名的思想家，不過他的學問和著作遠遠超過了他的兩位前輩。
1.從師柏拉圖
公元前384年，亞裏士多德出生於希臘北方的小城斯達吉拉。當時希臘北方在馬其頓的統治下。亞裏士多德的父親尼各馬可斯是馬其頓國王阿敏塔斯的宮廷醫生，與國王有較深友情。母親家族在優卑亞島的卡爾基斯城廣有財產。亞裏士多德的家庭不光富有，而且還很有地位。
受父親的影響，亞裏士多德從小就喜愛生物學和醫學，而且自幼養成了專注事實、尊重經驗的品格和作風。醫學向他顯示了生命的奧秘，激發了他強烈的好奇心。父親生活在宮廷中，亞裏士多德幼年有隨父進宮，與宮廷接觸的機會。據說幼時曾與腓力普一起玩耍過。
國王阿敏塔斯於公元前369年死去，宮廷內爆發了奪位之爭。叔侄間相互殘殺，曆時10年。在此爭鬥之初，老尼各馬科就離開了鬥爭慘烈的王宮，回到故鄉。不久，老夫婦雙亡。這時，亞裏士多德尚未成年。
父母早亡，幼年的亞裏士多德由姐姐阿裏木奈絲苔和姐夫普洛克塞諾斯撫養，二人對弟弟的教育十分關心。
公元前367年，剛剛17歲，求知欲極旺的亞裏士多德告別姐姐、姐夫。離開故鄉，負笈遊學，到了當時的文化中心雅典，投入正處在鼎盛時期的阿加德米學園，師事柏拉圖。
亞裏士多德到來之時，雅典有兩所著名的學校，一所是由著名演說家蘇格拉底所創辦的修辭學校，另一所是柏拉圖所創辦的哲學學校。這兩所學校相互競爭著，但它們的目標是相同的，都是為全希臘各個城邦培養從事社會政治活動、管理國家的人才。
柏拉圖學園的學生大多是貴族子弟。主要課程是數學和哲學。教學方式是講演、對話和考問等等。這個學園在柏拉圖的主持之下，盛名遠播，成為當時希臘文化的中心。
亞裏士多德剛到雅典，一下子便感到這裏的生活與北方完全不一樣。這裏氣候溫暖，土地肥沃。地中海的熱風暖雨使這裏的大麥、小麥、橄欖、檸檬、棕櫚都能得到茂盛的成長。亞裏士多德常和同伴到海邊去看日出日落，領略那幻麗燦爛的光照，水晶似的浪花，寶藍色的海水，這裏的山山水水使他心醉神迷，仿佛置身在仙境。
柏拉圖學園的課目內容和教學方式，是使學生在聽課之外有相當時間獨立進行研究和思考，同時在師生之間。學生之間也經常展開廣泛深入的探討。
亞裏士多德在這樣良好的自然環境和學術環境中學習、研究。亞裏士多德稟賦很高，智力過人，思維敏捷，談話機智，用詞清晰明暢，雖然有點口吃，但平時討論問題時，他總有一種很強的說服力。他的求知欲特別強，學習非常刻苦用功。在柏拉圖學園期間，他就已開始獨立研究各種學問，並且卓有成就。
亞裏士多德常常和同伴們在練身場上，在廊廡下，在林間小道上，三三兩兩討論問題，孜孜不倦。那在智力和學識上遠遜於亞裏士多德的人中間，有的因為在討論中輸了理，有的因為嫉恨，就攻擊他是個夜郎自大的家夥，傲慢而蠻橫。但是更多的朋友讚賞他，理解他，因此他也擁有更多的友情，並對自己的研究充滿信心。
亞裏士多德因為家庭富裕，平常很講究衣著打扮，注意儀表修飾，因此在生活上也很惹人注意。雖說他是一個溫文爾雅、和藹可親的人，但有人卻把他看成是花花公子，惹得他的老師柏拉圖也很不滿意，批評他說：
“你呀！太注意衣飾打扮了，都超過你對智慧學識的愛好了。”
但是柏拉圖又特別欣賞他的這位高足的不凡才華，因此又幽默地說：
“看來，我的學園是由兩部分構成的：一部分是我的學生的身體，一部分是亞裏士多德的頭腦。”
有一次，亞裏士多德和朋友們談到人生的幸福問題，大家議論紛紛，各說各的想法。無非是事業的成功啊，有一個健美的體魄啊，具有美德啊，等等。
柏拉圖的侄子斯皮優西帕斯認為，這些物質欲望都是可鄙棄的，隻有苦行絕欲，放棄肉體上的快樂，在精神上得到解脫，才是真正的幸福。
另一位同學尤多薩斯則認為隻要人感到快樂，包括各種物質欲望的滿足，諸如音樂、飲食、美色等，就是最高的幸福。
亞裏士多德說：“親愛的朋友們，你們說得都有道理。但是，對於人類來說，幸福存在於一種充滿智慧的行為和沉思的生命中。隻有在這種幸福中，人們才能實現自己，才能美化自己的生命。”
齊諾克拉特斯不解地問他：“那麼，什麼才算是一種智慧的行為與沉思的生命呢？”
亞裏土多德說：“我們要想使自己成為不朽，就要盡力借助我們生命中最高貴的部分去生活。理性就是每個人的本質，是人最可靠最高貴的部分。因此，對於人，符合於理性的生活就是最好的，最愉悅的。因為理性比任何其他事物更可使人成為人。因此，這種理性的生活，也就是最幸福的生活。”