元更化後，曆哲、徽、欽三帝，才四十年，靖康元年十一月，金人攻陷汴京，北宋亡矣。金人擄徽、欽二帝及皇後、皇子北歸。六宮凡有號位者皆北遷。法駕、鹵簿、皇後以下車輅、冠服、禮器、法物、大樂、教坊樂器、祭器、八寶、九鼎、圭璧、渾天儀、銅人、刻漏、古器、景靈宮供器、大清樓、秘閣、三館藏書、天下州府圖、府庫畜積以及內侍、技藝工匠、倡優為之一空。
這裏單表一人得脫，乃哲宗廢後孟氏。原來，紹聖年間，孟皇後縱其姊、養母與妖尼共為巫蠱壓魅，宮禁相習。哲宗詔鞫治獄，孟後遂廢，出居瑤華宮，號華陽教主、玉清妙靜法師，法名衝真。靖康初，瑤華宮火，徙居延寧宮；又火，出居相國寺前之私第，故以廢獨脫。
金人立張邦昌為偽帝，宋廷舊臣自然不服。邦昌為維係局麵，乃迎孟氏入居禁中，尊為元皇後，使垂簾聽政。康王趙構至南京，孟氏遣宗室及內侍奉圭寶、乘輿、服禦迎康王。康王遂於南京即皇帝位，史稱高宗，改元建炎，尊孟氏為太後。
高宗幸建康，會金兵追迫，命劉寧止製置江浙，衛孟太後往洪州，百司非預軍事者悉從，知三省、樞密院事亦從行。金人疑為帝駕，尾孟後一行急追。孟後抵洪州，不敢停留，急趨吉州。乘舟夜行，舟覆，宮人多溺死，惟孟後無慮。質明至太和縣，舟人反，衛兵潰散，數宮人擁孟後落荒而走。時已黃昏，抵一尼庵，遂求借宿。
庵主聞是宋太後，命迎入庵中，給食宿。比及夜幕降罩，庵主獨延太後至其室，道：“小庵簡陋，委屈太後，惟此室尚清靜，如不嫌，與老尼共宿，權過一夜。”孟氏稱謝後，仔細打量，見庵主已高齡，但神情怡寧，話語清晰，落落大方，遂道：“敢問庵主法號，想高壽當逾古稀。”老尼道：“先師賜名慧明；虛度九十有六。”孟氏道：“真看不出為近百歲之人，可知法師修行之深。聽法師口音，不似南人。”老尼道：
“祖籍延州，雲遊四海，以山水為家久矣。”遂反問道：“今上為太後何人？”孟氏道：“小婦人哲廟廢後孟氏。金兵陷汴京，諸後妃盡被擄北，我以廢得脫。今上乃侄輩，尊我為太後。”老尼聽後道：“貴婆母當為朱太妃。其有恩老尼，今與太後相遇，實屬有緣。”孟氏問道：
“法師識得婆母朱太妃耶？”老尼道：“老尼出家開封縣南華寺。朱太妃係南華寺附近之任莊人。熙豐年間，常去宮中走動，識得宮中諸妃嬪，自然與朱太妃交往頻繁。惟記不得孟太後。”孟氏道：“元間，我始選入宮，法師自然不曾遇著。”老尼詢其所以到此，孟氏備述汴京淪陷及金兵尾追始末。詢欲何往，答道欲先到虔州。老尼道：“虔州不遠，不需一日即達，然亦不太平。”孟氏歎道：“天下洶洶，無一樂土，小婦人如喪家之犬，竟尋不到一片棲息之地。今，國幾不國，社稷難保，皆昏君奸相之罪也！”說罷痛哭失聲。老尼遞過一杯水，讓歇歇氣，扶其躺下，孟氏方平靜下來。
老尼見其平靜下來，緩語問道：“太後方才說道，皆昏君奸相之罪也。請問誰為昏君，誰是奸相？禍由誰起？”孟氏道：“禍由道君皇上誤國，皆奸相蔡京導使。”老尼道：“出家人本不預世事，既與太後有緣，說幾句佛門外話。老尼曆仁、英、神、哲、道君父子六朝，吃百家齋飯，閱世事多矣，亦略知宮中事一二。老尼以為神器敗在道君，禍則起於元更化。”孟氏道：“願聞此說。”老尼道：“熙豐之世，天下太平，口眾增衍，庶民康阜，五穀豐登，市易繁榮，未聞有百姓作亂之事；國家財豐庫盈，兵強馬壯，迫遼和處，雖伐夏不成，然使其喪膽，乞和稱臣。疆土之擴大，開國以來所未有。元更化才四十年，弄得民不聊生，暴亂迭起，其著者有宋江、方臘之亂。外則遠交近攻，聯金製遼，自拆藩屏，遂使金虜得以侵暴中原，無異引狼入室。元以來，第罷保甲、兵民、置將，拆毀禦邊設施，自毀長城。如此，焉能抵禦強悍之金虜？”孟氏問道：“如此說來，罪在哲廟。”老尼道：“非也。哲宗十歲即位，太皇太後高氏稱製，與司馬光沆瀣一氣，以母改子過為名，盡罷神廟新法，倒行逆施，遂使民日益貧，國日益弱。加以道君不肖乃父，荒淫無度，蔡京助紂為虐，致有今日之禍。哲宗年幼，怪不得他。及至親政，隨即紹聖，可知元更化，非其意也。”孟氏道：“小婦人亦疑：何以皇太後不垂簾，而太皇太後稱製，此事本朝無故事，前代亦無例耶！”老尼道：“老尼往來宮中，亦同高氏交往，知其性渾，亦無本事。宮內傳說高氏稱製，乃其姨曹後遺謀，其舅曹佾導使之。其後道君即位，向太皇垂簾，可知哲宗年幼即位，非其不願為垂簾之事，實則高氏奪之故也。”孟氏又問司馬光如何。老尼道：“司馬光自稱以忠君利國養民為誌。英廟在位不到四年，其以稱親稱伯二字，折磨得英廟早崩；神廟在位，光一直攻擊新政。其忠君何在？一部通鑒，幾不敘國計民生之道，何以資君利國養民？光言為政六字：任人信賞必罰。蔡京其人，王安石鄙之，而司馬光卻誇獎說：‘使人盡如待製，何患法之不行’，蔡京得以青雲直上。即此可知其為政。”孟氏道：“法師所說，大開小婦人眼界。但願今上有為，鑒往知今，複本朝輝煌。”