“朕前日遇刺，幸得愛妃不顧生死。”我將元妃攬在胸前，嗅到她身上散發出的陣陣幽香。
“臣妾的父祖，都是武將出身，父親在臣妾幼時，教過臣妾一些騎馬、自衛的本領，隻是多年未用，卻是有些生疏了。”她依偎著我，與那日的英武，倒似判若兩人。
“愛妃實在太過冒險，若是有個閃失，教朕如何心安？”
“皇上是後宮的主心骨，若有不測，臣妾們縱使無恙，又有何生趣？況且臣妾已經看出，他們二人，其誌在擒人，並無傷人之心。”
“雖然如此，也未免太過冒險了。”我輕輕撫著她，“佳音和潔兒，都還幼小。”
“臣妾當時，的確未顧念許多，事後想起來，才有幾分後怕。”她此時的樣子，倒是更顯嬌弱了。我忍不住，在她的朱唇上親了一下：“下次，為朕生個皇子如何？”
她的喘息急切了些，其實我也一樣，我輕輕解開了他的羅裳……
原本開科的日子，該在大業十三年。不過現在正是國家用人之際，特別是缺乏軍事人才，所以我下了旨，七月提前舉辦武科。隻是宇文述既已告病，兵部隻一個於仲文，也已經老邁，力有不逮，傳旨吏部尚書張須陀為正主考，於仲文副之。
五月初一，日全食。
古人迷信，一向以為日食是不利的凶兆。我雖然知道那不過是極普通的一個天文現象，但是又如何解釋給別人聽？隻好齋戒三日祭天，以圖逢凶化吉。
齋戒剛過，便是五月初五端午大祭。算起來我也可憐，居然四天都不能吃熱乎可口的東西。
五月初八，是程知節領兵出征的日子---在西川、隴右的征兵已經基本完成，程知節先領一千漢軍去蜀郡，在那裏再與少數民族的的士兵回合。
其實出征前，一些原本反對的大臣又出來阻攔，認為前幾日日食的“凶兆”，正是提示不宜動刀兵。我則以“大軍既已齊備，豈可無果而終，令天下恥笑”為由，堅持出兵。
五月十二，往嵩陽宮避暑。
四五月間，突厥多次擄掠五原、定襄、榆林、馬邑、雁門等郡，雖然各郡保守住了城池，但是民間的生產生活，卻受到極大的影響。五月十九，突厥五萬騎兵，由定襄入上穀，逼近北京（涿郡）城西三十裏，因見張衡有備，轉經上穀至雁門，南下至太原城外，耀武揚威，守軍隻能閉門不出。突厥軍此番轉掠兩道五郡，前後月餘，掠走百姓萬餘，牛馬數萬頭，民間實際的損失，更遠超此數，特別是春耕生產，大受影響。
六月，以羅士信領禁軍兩萬至太原，突厥卻又由五原入境，二十日間，劫掠五原、靈武、武威、張掖四郡，與西域的貿易，阻斷半月之久。我隻好又遣秦瓊領兩萬禁軍至靈武。此後數月間，突厥雖無大舉入境，可是遊騎騷擾，幾乎日日有之，邊界諸郡，不堪其擾。
這一日，內閣的“禦前會議”在嵩陽宮的議事大殿進行了。樊子蓋、宇文述都在家養病，衛文升照例留守西都，張須陀一方麵忙於武舉科考，一方麵因為樊子蓋生病，代理起東都留守，是以也不能前來。
所以到會者，隻有蘇威、裴矩、裴蘊、虞世基、韋雲起等幾個人，理番司侍郎魏征和漠北宣撫司宣撫使杜如晦也列席，不過他兩人的官職，與其他人比，還顯太小，隻能多聽少說。
氣氛有些沉悶。我一再催促他們“暢所欲言”，可是在會議開始將近半個時辰中，竟然沒有人開口。
“你們都是朝廷的棟梁，此時安可如泥塑木偶？”我有些不高興了。
韋雲起此時終於打破了沉默：“回奏皇上，方今突厥屢屢犯境，雖然不曾攻城略地，然邊郡日日聞警，百姓不堪其擾，朝野多有言戰之聲。”
“愛卿之意，當與突厥一戰？”
“回皇上，臣以為，此時若與突厥決戰，我大隋尚無必勝之把握，可是不戰，則民心恐有怨意。”
“你便說，戰與不戰。”
韋雲起一時語塞，不知該如何回答，還是裴矩站了出來：“皇上，微臣以為，戰與不戰，在於皇上。”