德尼羅已經投入到一部新片的拍攝中，影片為他提供的是警察和街頭犯罪這樣一些他最熟悉不過的東西。《15分鍾》的劇本是《拜見嶽父大人》的吉姆·赫茲費爾德創作的，並由他本人執導，片名來自於安迪·沃霍爾的名言：“未來，每個人都能在15分鍾內成名。”德尼羅飾演強硬但很懂得利用媒體的紐約警探埃迪·弗萊明，此人上過《人物》雜誌的封麵，並且是羅伯特·霍金斯主持的電視真人秀《警察故事》的主角。霍金斯則由電視情景劇《歡樂一家親》的明星凱爾西·格萊默扮演。因為厭倦了《歡樂一家親》中普通人的角色，格萊默急於尋找機會展示他的表演才能。此前他在《麥克白》中的嚐試被證明是一場災難，所有評論家能給予他的最好評價就是他起碼能記住台詞，《15分鍾》為他提供了一次鹹魚翻身的機會，為了討好他的擁戴者，影片在宣傳時將他的角色描繪成“一個有膽識、敢作敢為的電視主持人”。實際上，銀幕上的霍金斯平淡無味，成為這類角色中表現最差的一個。
影片描寫來自前蘇聯的黑幫分子奧列格和埃米爾決定在紐約幹一樁大買賣，他們認為美國是這樣一個國家，任何東西都可以拿，任何人都不會受到懲罰。埃米爾拍下了奧列格殺人的場麵，把錄像帶寄給霍金斯以換取100萬美元。如果被抓，他們計劃請求政治庇護，聲稱他們在孩提時代受到虐待。與此同時，他們如饑似渴地看著電視裏的自己在好萊塢星球餐廳大吃大喝，而作為弗蘭克·卡普拉導演的《美好生活》一片影迷的埃米爾還在旅館入住單上簽了“弗蘭克·卡普拉”的名字。
弗萊明與由愛德華·伯恩斯扮演的年輕調查員一道追蹤這兩名殺手，他發現自己所做的一切都會出現在當晚的電視節目裏。不過，赫茲費爾德不想或是不能把他的劇情變成帕迪·查耶夫斯基對大眾傳媒諷刺挖苦的《電視台風雲》。弗萊明最終成功地阻止了奧列格和埃米爾的犯罪陰謀，而霍金斯也因他的不法行為得到了應有的懲罰。
2000年7月27日，弗吉妮婭·阿德米拉爾去世，享年84歲。訃告中提及到了她在40年代紐約藝術複興中所作的貢獻，她的政治活動以及她在格林威治村推行的為藝術家提供廉價住房的計劃，而她的知名度更多的是來自於她是德尼羅的母親。
就在弗吉妮婭去世後的第八天，英國演員亞曆克·吉尼斯爵士也離開了人世，他是德尼羅年輕時代的偶像之一。似乎還嫌德尼羅遭遇到的災難不夠，9月，德尼羅與羅森塔爾推出了翠貝卡製片公司的第一屆年度“主流邊緣獎”，該獎“旨在肯定那些通過網絡打破了娛樂傳統程式的個人”。為期兩天的頒獎典禮包括了論壇、早餐會、短片和動畫片放映等一係列活動。
“奇怪的是，許多‘主流邊緣獎’的得主都不願提及他們獲獎一事，”記者艾倫·萊德在報道中說，“帕梅拉·安德森獲得了最具影響力網民、最多站點和10年最娛樂人士獎，威廉·沙特納拒絕出席領取最佳名人廣告員獎，辛迪·瑪戈利斯和肖恩·範寧也都拒領頒給他們的最佳企業代言人獎和十年最淘氣獎。15歲的阿什利·鮑威爾竟然被授予終身成就獎。這個獎本身出了問題。”
隨著10月《拜見嶽父大人》首映的到來，德尼羅有了一些樂觀的理由。該片首映第一周的票房就收回了該片一半多的成本，成為好萊塢曆史上在10月份最好的開局，並最終成為當年最賺錢的電影之一。“誰能想得到呢，”簡·羅森塔爾吃驚地說，“德尼羅竟然成了美國最可笑的人？”環球與夢工場立刻付給吉姆·赫茲費爾德110萬美元，撰寫《拜見嶽父大人》續集的劇本。
幾周後，美國活動影像博物館頒出了另一份獎，這次的獲獎者是羅森塔爾。德尼羅和繼女德瑞娜一道出席了頒獎活動。在德尼羅的大力提攜下，德瑞娜已經出演了《搖尾狗》、《新孤星血淚》、《波波鹿與飛天鼠》等多部影片，但她顯然還不具備在影壇獨自闖蕩的能力。