齊夢麟穿梭花叢多年,從沒有挨過女人的耳光，羅疏這一巴掌打得他腦袋嗡嗡直響,心靈的震顫遠遠超出了皮肉的疼痛。
“你就真那麼討厭我？”齊夢麟捂著自己的半邊臉，鬱悶地直視著羅疏。
“這種事,是不討厭就能做的麼？”羅疏用手背擦著自己的嘴唇,羞忿地瞪著齊夢麟。
“可我是真心實意喜歡你，”齊夢麟被她看得有些惱了,幹脆一把抓住她的手，扯著她往自己身上招呼,“來,隨你打,要是還不解恨,就拿這竹簽子紮死我得了！”
羅疏慌忙丟掉自己手裏的糖葫蘆，生怕一個不小心真把齊夢麟給紮傷了。齊夢麟見她心軟，一顆心跳得更是激狂。
“你上次對我說的那些話，我都還記得……”齊夢麟目光灼灼地盯著她，一股子狂勁從說話聲裏透出來，將羅疏逼得無路可退，“如果我說……我要對你明媒正娶，你答不答應？”
“你是不是瘋了？”羅疏瞪著眼反問，卻色厲內荏地慌了神。
“我就知道你不敢答應，”齊夢麟斜倚著橋欄，背著漫天煙花兀自冷笑，“你明明知道我的心思，卻願意陪我回揚州，現在發生這樣的事，你又來裝傻？”
“你覺得我在和你裝傻？”羅疏心中一冷，無法忍受他半帶譏嘲的目光，轉身擠進了洶湧的人群。
是她太蠢，以為他貌柔心軟便失去了警惕，卻忘了撇開外表，他仍是一個會得寸進尺、蠢蠢欲動的男人——她真是錯得離譜！
“喂，你要去哪裏？”齊夢麟見她轉身，立刻伸手想攔住她，奈何過往的行人實在太多，就這麼一錯手，她的背影竟已杳然消失在人群裏。
羅疏在歡聲笑語的人海中落寞地走了許久，因為氣恨齊夢麟，也不願意回齊府。她捏了捏縫在衣服暗袋裏的錢，想到正好也隨身帶著路引，便索性找了間客棧住下，準備等到天亮就回臨汾。
她這一走，卻苦了六神無主的齊夢麟。街上的人實在太多，想找到羅疏根本就是海底撈針，他一個人在街上找了半天，始終不見羅疏人影，最後隻能幹著急地跑回齊府。這時候多喜園裏的丫頭們正聚在屋裏玩抓籽兒，齊夢麟一進門就衝著擠成一團的丫頭們喊：“喂，你們看見羅疏了嗎？”
“羅姑娘不是跟著三爺出去的嗎？”大丫頭立刻起身替齊夢麟脫下外衣，拽著他上爐邊烤火，“怎麼，您把人給弄丟了？”
齊夢麟心懷鬼胎，嘴裏訥訥說不出話來。另一個丫頭拿來手爐給齊夢麟暖著，趁沏茶的時候柔聲安慰道：“三爺您放心吧，羅姑娘那麼大個人了，還能跑丟不成？就是一時走散了，也曉得自己回來的。”
問題就出在這裏——他和她根本就不是無心分散的啊……齊夢麟此刻有苦說不出，躺在床上一夜沒合眼，心慌意亂地等到天亮，卻始終不見羅疏回來。他先是擔心羅疏出了事，可轉念一想她的機靈勁，心裏便漸漸明白過來——那丫頭竟然撇下他，直接回臨汾了。
媽的，連行李都不拿就這麼跑回去，他有那麼招人討厭嗎？
齊夢麟立刻招來連書：“你快去打點行李，我們這就回臨汾。”
“這麼快！為什麼？”連書一聽這話就急了，這些天他和連琴統共也沒說上十句話，就這麼回臨汾，豈不是讓連棋撿了現成的便宜！
“你別管，我說什麼就是什麼。”齊夢麟此刻心如亂麻，懶得解釋，直接往上房那裏辭行去。
上房裏的祖母和母親聽說心頭肉要回臨汾，自然哭得是肝腸寸斷，齊夢麟尋了個機會逃離洪災去找父親。這時齊總督正在房中與大兒子議事，突然被小兒子打攪，用得還是個極其荒唐的理由，不由瞪著他訓道：“為何要今天回山西？等過兩天和我一起走。”
“我有急事，”齊夢麟搶白了一句，接著又若有所思地說，“爹，我和浙直總督府上訂的那門親，開春就退了吧。”
“你說什麼？”齊總督以為自己的兒子瘋了。
“我就琢磨著，我那門親事也不怎麼樣，”齊夢麟撇撇嘴，不知死活地望著麵色鐵青的父親，“聽說那總督小姐長得跟湯圓似的，笨的很，我已經這慫樣了，再娶她，生的娃還能翻身嗎？”
“混賬東西，你敢！”齊總督難以置信地瞪著自己的小兒子，氣得渾身發顫。
“我怎麼混賬了，二哥都能出家當道士，我退門親事有什麼大不了的？”齊夢麟不以為然地說。
“三弟，別胡鬧了。今上癡迷黃老之術，你二哥修道，也是爹為齊家鋪的一條路，”一直冷眼旁觀的齊鳳洲這時也皺起眉，“你想退親，也別拿你二哥的事來攪混水。”
“我怎麼攪混水了？再說，這個家不是還有你麼？”齊夢麟不甘心地反駁，“反正這個家裏，我從來都是最沒出息的那個。”