8月1日出席國防部在人民大會堂舉行的中國人民解放軍建軍42周年招待會。
9月4日和周恩來率中國共產黨代表團前往越南河內，吊唁越南勞動黨主席胡誌明逝世。
10月奉命緊急“戰備疏散”，到達湖南長沙。後輾轉到湘潭、嶽陽等地，在林彪一夥的冷遇、迫害下，飽受“流放”之苦。
1970年73歲
2月23日值蘇聯邊防軍入侵珍寶島事件一周年，作《珍寶島》詩一首。
6月8日時值端午節，寫下《懷屈原》詩一首。
7月16日由長沙返回北京。
8月23日至9月6日出席在廬山召開的中國共產黨九屆二中全會。
11月至次年春根據毛澤東、周恩來的指示，率工作組赴福建、廣東、廣西、湖北等地調查陳伯達的曆史問題。
1971年74歲
5月12日至13日視察首都防空工事。
6月19日主持謝覺哉追悼會。
7月受毛澤東、周恩來委托，主持接待秘密來華訪問的美國總統國家安全事務助理基辛格。
9月13日協助周恩來處理“九一三”事件，並揮毫寫下《斥林彪》詩。
10月3日受命主持中央軍委辦公會議，在中央軍委領導下，負責處理軍委日常工作。
10月4日向毛澤東報告軍隊係統傳達中共中央關於林彪叛黨叛國事件通知的情況和軍委今後的工作設想。
10月7日參加總參謀部處以上黨員幹部大會，就開展批林鬥爭的意義與政策問題作了重要講話。
10月20日和周恩來、姬鵬飛同美國總統特使基辛格會談。
11月14日毛澤東在接見參加成都地區座談會人員時，為“二月逆流”平反說，你們再不要講他們（指葉劍英等）“二月逆流”了。“‘二月逆流’是什麼性質？是他們對付林彪、陳伯達、王、關、戚。”
12月19日探視病重臥床的陳毅。作《慰陳毅同誌》詩。
12月根據毛澤東指示，著手籌備召開軍委擴大會議。
1972年75歲
1月6日得知陳毅逝世，特作《悼陳毅同誌》詩，書贈陳毅子女。
1月10日參加陳毅追悼會。
2月21日至月底協助周恩來接待前來訪華的美國總統尼克鬆，並參與會談。
3月9日聽取總參謀部防化學部負責人的彙報並作了指示。
4月6日對國內測圖工作作了重要指示。
4月21日參加曾山追悼會，並致悼詞。
4月擔任全國人民防空領導小組副組長。
5月4日聽取全國人民防空領導小組彙報，對人民防空工作的地位、城市人防工作的重點以及組織領導問題發表了意見。
6月16日召集各大軍區、各總部、各軍兵種、軍事科學院、軍政大學等單位負責人開會，討論軍隊革命化、現代化建設問題。
7月3日在總參謀部、總後勤部《關於一九七二年通用裝備分配方案的報告》上批示：建國二十多年來，防禦工事老挖不完，請總參研究定期截止的辦法和時間。
8月1日出席國防部為慶祝建軍45周年舉行的盛大招待會，並發表講話。
8月2日觀看全軍反坦克武器展覽和彙報表演，並作了指示，要求軍、師、團幹部都要親自傳幫帶，辦好教導隊。
9月同周恩來、朱德等一起視察七機部裝配運載火箭的車間。
9月25日同周恩來、郭沫若、姬鵬飛等到首都機場，迎接應邀前來訪華的日本國內閣總理大臣田中角榮。
10月下旬會見秘魯軍事代表團。
11月5日至12月12日參加接待來華訪問的阿爾巴尼亞軍事友好代表團，並同貝·巴盧庫團長分別代表本國政府簽訂軍援協定。
11月22日和軍委辦公會議的其他領導人聽取了鐵道兵司令員劉賢權關於鐵道兵工程會議情況的彙報。28日，同國務院副總理李先念、總政治部主任李德生到會作了指示。
1973年76歲
年初多次向周恩來、毛澤東建議，及早恢複鄧小平的工作。鄧小平從江西回到北京後，給毛澤東寫信並特見毛澤東，提出要鄧小平參加和主持軍委工作。
2月11日至24日三總部在北京召開全軍外訓工作會議。會議期間，接見了與會人員，並作了重要指示。
2月24日作《在海軍總結會上》詩。
3月1日至4月5日國務院，中央軍委在北京召開全國陸地邊防工作會議。會議期間，接見於與會代表，並作了重要指示。
7月13日在中央軍委辦公會議上，聽取軍事科學院關於《戰後世界形勢的發展與美蘇兩霸的戰略動向》的彙報，並作了指示。
8月24日至30日出席中國共產黨第十次全國代表大會。當選為中央委員。在30日舉行的十屆一中全會上，當選為中共中央委員會副主席，中央政治局委員、常務委員會委員。
9月21日在葫蘆島視察海軍艦艇和渤海造船廠，並為223號導彈驅逐艦題詞：“加強海軍戰鬥力量，保障海防”。
10月18日接見參加北京軍區在張家口地區打敵集群坦克研究性實兵演習的部隊代表。在講話中肯定了演習的經驗，強調要把打坦克作為一個主要課目來研究，並要集中力量把部隊打坦克洲練搞好。