長安城萬人空巷，夾道數十裏，歡迎遊曆百十個國家、行程五萬裏平安回來的玄奘法師。
無遮大會後，玄奘就向戒日王辭行，戒日王說：“弟子正想幫助您弘揚教法，怎麼就要急著回國？”盛情難卻，玄奘隻得又留了十多天。鳩摩羅王一聽說他要回國，也連忙挽留勸請：“師父如果願意長住我國，弟子必當盡心供養，為您造一百座寺院，幫助您弘揚佛法。”他們的誠懇挽留，使得玄奘又滯留了半個多月。但他心裏很是著急，就找機會委婉地對他們說：“中國離這裏很遠，且有山川險阻，聞法較晚。雖知梗概，但因經論不齊，義難周全，所以我冒險來此取經求法。所幸現在已經如願以償，況且我已40多歲了，恐怕來日不多，不能完成譯經的心願，故日夜不敢稍忘回國的事，以寬慰國內賢哲們的殷殷盼望。佛經理說：障人法者，當代代無眼。如果你們強留玄奘，將使我國很多修行人失掉聽法的利益，這無眼的苦報，難道你們不怕嗎？”
戒日王聽完，就打消留玄奘的念頭。說：“弟子仰慕法師您的德養，所以希望能常常瞻仰侍奉，既然會損害到很多人的法益，弟子也不敢堅持，但不知道您想要從哪條路回國？如果由水路走南海，弟子當派使臣護送。”玄奘對戒日王的盛情表示感激，但因他之前與高昌王約定回國途中，要再前往拜訪，所以仍然選擇由北方的陸路回去。於是戒日王命人準備金錢資糧，鳩摩羅王也準備了許多珍寶，但全被玄奘婉謝，隻接受了鳩摩羅王的一條粗毛披肩，作防雨用。
貞觀十七年（643年）五月，玄奘正式告別戒日王回國，戒日王和各國王大臣設宴送別，直至數十裏才回頭。臨別分手的時候，大家都難過得哭了。玄奘將經像等物，交北印度王烏地多，以軍馬運載，緩緩前進。隨後，戒日王又托付給烏地多王巨象一頭，金錢三千，銀錢一萬，供作玄奘旅途所需。可是僅僅過了三天，戒日王因思念殷切，忍不住又與鳩摩羅王、跋吒王等，率領數百輕騎追上玄奘，再次送別。這次還加派了四位通譯官，戒日王以素氈作書，紅泥封印，派通譯官先送達玄奘所要經過各個國家的國王，交代他們好好的護持，直到玄奘回到自己的國境為止。
辭別戒日王之後，玄奘隨同北印度王烏地多大軍，從缽羅耶伽國出發，在茫茫林海中走了七天時間，到達懦賞彌國。舊地重遊，玄奘又去觀禮了位於城南的劬師羅長者施佛園遺跡。此時，烏地多王已經在此等候多時，於玄奘見麵之後繼續向西北前進。一個多月中，經過了好幾個國家。在毗羅那孥∞國時，巧遇當年從那爛陀寺出走的師子光、師子月，他們正在這裏講《俱舍論》、《攝大乘論》及《唯識論》，昔日的論敵，今日摒棄前嫌，高興地跑出城來歡迎玄奘，又懇請玄奘為僧眾講《瑜伽抉擇論》及《對法論》。玄奘欣然應允，在此停留了兩個多月時間。
講完後，玄奘繼續往西北走了一個多月，到達北印度閣蘭達羅國，這裏是北印度的王都，烏地多王殷勤款待，堅決挽留，不得已，玄奘在這裏住了一個月時間。然後，烏地多王派人護送玄奘西行二十多天，到達僧訶補羅國（今巴基斯坦拉喬裏），這裏有一百多位北地僧人要回故鄉，他們便攜帶經像和玄奘一道行進。
從僧訶補羅國出發，走了二十多天，盡是荒無人煙的深山澗穀，沿途有盜匪出沒，玄奘來印度時，曾經在這一帶遭過洗劫，差點要了性命。玄奘擔心再次遭到劫掠，就想了一個法子，經常派人在隊伍前麵打前站，遇到盜匪，就向他們說明，後麵來的都是些遠去求法的僧人，所帶的隻是一些經、像、舍利等不值錢的物品，請施主關照、放行。此法果然奏效，路上雖然遇到幾起盜匪，但都平安順利而過。
出了山澗，便來到了咀叉屍羅國，在這裏逗留了七天，玄奘一行往西北行，來到了信度河。玄奘安排同行的僧人與經、像及采集的印度特產奇花異草的種子一船，他則乘大象涉水渡河。此河寬有五六裏，雖然水不是很深，看上去很平靜，但當船行至大河中流，忽然風起浪作，波濤洶湧，船身搖動，幾乎沉沒，船上的五十夾經本及所帶的花木種子失落在水裏。上岸後，玄奘他們隻得在河岸上晾曬已經浸水的物品。
讀神話小說《西遊記》，唐僧取經歸來時亦有類似的經曆。《西遊記》第九十九回裏寫道：
師徒們口裏紛紛的講，足下徐徐的行，直至水邊，忽聽得有人叫道：“唐聖僧，唐聖僧！這裏來，這裏來！”四眾皆驚。舉頭觀看，四無人跡，又沒舟船，卻是一個大白賴頭黿在岸邊探著頭叫道：“老師父，我等了你這幾年，卻才回也？”行者笑道：“老黿，向年累你，今歲又得相逢。”三藏與八戒、沙僧都歡喜不盡。行者道：“老黿，你果有接待之心，可上岸來。”那黿即縱身爬上河來。行者叫把馬牽上他身。八戒還蹲在馬尾之後。唐僧站在馬頸左邊。沙僧站在右邊。行者一腳踏著老黿的項，一腳踏著老黿的頭叫道：“老黿，好生走穩著。”那老黿蹬開四足，踏水麵如行平地。將他師徒四眾，連馬五口，馱在身上，徑回東岸而來。誠所謂：