“既然問話內容無人知曉，那你們又是從何得知的？” 女子聲音冰冷地繼續詢問二寶。
“是…… 是大小姐在返回自己院子的途中，與其婢女綠柳大肆炫耀，聲稱自己暗中給九姑娘加大了數倍的藥量，二老爺得知後卻並未責罰她，由此可見二老爺根本不將九姑娘放在心上，九姑娘的生死全然無關緊要……”
說到此處，二寶悄悄瞧了女子一眼，見女子依舊神色如常，毫無波瀾，這才繼續輕聲說道：“大小姐的這番言語在午後便傳得人盡皆知，二老爺知曉此事後，即刻下達了封口令，嚴令任何人都不得再提及此事，否則必將嚴懲不貸。”
“那男人之所以下達封口令，定然是害怕母親得知此事後會悲痛欲絕。表麵上看似深情無限，實際上卻是個狠心將自己親女兒送去試毒的衣冠禽獸！”
女子心中恨意滔天，然而臉上卻未顯露出分毫，隻是冷冷地吩咐道：“大寶，你去二老爺那裏稟報，就說我已經醒了。二寶，你去幫我取一杯能入口的溫水來。”
兄弟二人趕忙應聲，隨即便匆忙起身，欲向屋外走去。
“等等！” 女子似乎想起了什麼，又出聲叫住了兄弟二人。“方才你們提到我要成八姑娘了，難道又有姑娘死了嗎？”
兄弟兩人皆是渾身戰栗，不敢作答。女子見此情形，便更加確定了自己的猜想。
十七。
這是她剛出生時的名字。
在桃源穀中，妾室所生的子女皆是以出生順序來充當名字，她是那男人的第十七個女兒，於是順理成章地被稱作十七姑娘。
自她懂事以來，便對這個名字不喜，她的母親亦是如此。於是，母親為她取了一個諧音的名字 —— 施奇。
母親取這個名字，寓意著祈求上天恩施奇跡，讓女兒能夠盡早脫離苦海。她的母親姓許，自此，許施奇便成了她的名字。
許施奇，這個名字她極為喜愛。然而，想要出現奇跡，又怎能依靠老天爺呢？逆天方能改命，自己想要的隻能靠自己去爭取！
比起桃源穀，許施奇更願意稱這個地方為絕情穀。
隻因在這裏，妾室所生的子女被賦予了最為殘酷的命運 —— 充當試毒的工具。
每當有子女因試毒而悲慘地丟了性命，後續子女的名字便會順勢向前遞進。
許施奇出生之時，因是男人的第十七個女兒，故而被喚作十七姑娘。其後，不斷有姐姐因試毒而不幸殞命，短短幾年光景，她便成了眾人所稱的九姑娘。
如今，又有一位姐姐不幸離世，她的名字也要順理成章地變為八姑娘了。
冷漠的數字背後，代表的是一條條鮮活的生命！這地方哪裏配得上 “桃源” 之名，分明就是絕情的人間地獄！
許施奇心中驟然一緊，一種不祥的預感如潮水般湧上心頭，忍不住輕聲追問道：“到底是誰死了？”