神麚末年,前朝湣帝伐魏，直取新豐。適逢武帝崩殂,今上衝齡踐祚,天師尉遲賀麟統兵禦敵,及至兩軍對陣，一武將以兜鍪障麵，橫掃千軍、矢無虛發。湣帝左胸中箭，三日後崩於帳下,由是敵寇瓦散，潰不成軍。
而後,江山初定，海晏河清。
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嘉州，淩雲山。
這一年六月，烏雲蔽日，天像是漏了一般，淅淅瀝瀝總也不放晴。奕洛瑰身披大氅，獨自站在霏霏細雨中，隔江遙望，那一座立於雲水間的大佛被籠罩在迷蒙的霧氣裏，頂天立地。
大佛右側，依著山崖而建的九曲棧道上，攢動著許多正在幹活的人影，像一條忙碌的蟻隊。
當年奕洛瑰為討安永歡心，集合人力修造大佛，偏又急於獻寶，在佛像剛剛鑿成的時候便拉扯著安永來看，至於後續收尾的工程，因為後來的施恩減員及戰亂，竟一直拖拉到如今。
今上即位後，戰事平息、百廢待興，新上任的嘉州太守瞅著鑿了九成的佛像，不舍得再勞民傷財，一道奏折遞上去，請旨停工。
不料一貫體恤百姓、施行仁政的官家，這一次竟轉了性，不但下旨要求如期完工，還要臨江建一座九層寶閣將佛像完全籠住，為大佛遮風避雨。
這下嘉州太守焦頭爛額，為了趕工，除了從本州抽調民壯，還特意撥出錢糧從外地招攬人手，簡直要急白了頭發。
偏生天公還不肯作美，受這連月的淫雨拖累，眼看工程就要誤期。於是此時此刻，前來視察的太守袖著手躲在傘下，仰頭望著烏沉沉的天空，不斷地唉聲歎氣。
就在他憂心忡忡、愁腸百結之際，一道青色的身影忽然偏離出工匠的隊列，冒著雨走到他麵前。太守不由定睛一看，隻見那人穿著一襲青衣，雖然渾身濕漉漉地有些狼狽，態度卻不卑不亢，尤其是那一雙沉靜的眼眸，隔著雨幕直直望向他時，竟令他莫名覺得有些心驚。
太守不覺精神一震，帶著點戒備地問:“你是何人，怎地不去幹活？”
那人恭敬地向他行了一個禮，不疾不徐地開口:“大人，近來江水連日上漲，您看這大佛閣的工事，是否應該停一停？”
“停？怎麼停？你說得倒輕巧！”太守煩躁地衝了他一句，頭頂上那麼大的雨也澆不滅他心裏的火，“漲，我當然知道江水在漲，除了由它漲，還能有什麼辦法？”
那人吃了太守一通排頭，卻依舊不慍不火地進言：“為了州城的安全，這裏應當先停工，抽調人手去加固長堤。”
“停工？我若交不了差，你擔當得起？”太守覺得此人與自己腦袋上的烏紗帽一定有仇，白眼一橫，衝他揮了揮手，“回去幹你的活兒。”
那人杵在原地沉默了片刻，最終還是識趣地轉身，走回了工匠的隊列。
沒人添堵之後，太守又眼巴巴地瞅了一會兒天色，卻冷不防低下頭，狐疑地問陪在一旁的監工：“你可知道，適才那人是什麼來曆？”
那監工一顆心剛剛放回肚子裏，這時又拎到了嗓子眼兒，小心翼翼地回話：“大人，此人是個遊方的居士，謄錄在名簿上的名字叫安永，東萊郡人。”
“就這樣？”太守聽罷頗有點失望，覺得哪裏怪怪的，卻也說不出個所以然。
“不過此人極有才能，比如順著大佛的發髻和衣褶鑿刻排雨的水道，就是他出的主意，所以屬下才會認識他。”那監工想了想，又對太守說，“說來也怪，這人遊曆到此，應招做了個散工，卻不要工錢，隻提了一個要求——等這大佛閣完工，有了住持之後，得讓他在這裏剃度出家。”
太守聞言，不由轉身仰望那大佛，隻見雨絲風片之中，大佛寶相莊嚴，自頭頂分流的雨水順著幾道衣褶淌下山崖，佛麵卻隻是微濕。於是他撚須思忖片刻，不由沉吟了一句：“此人不簡單。”
這句評語令監工愣了愣，卻沒有再開腔。
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依山而建的九曲棧道上，搬運建材的工匠像一隊冒雨搬家的螞蟻，依舊忙得熱火朝天。沒有回響的插曲如投進江水的石子，很快便被人遺忘。
午前渡江的奕洛瑰此刻站在山崖下，將臉半掩在風帽裏，用一種將狂喜壓抑到極致、反而透出些孱弱的聲音，喃喃自語：“我就知道，你會在這裏……”
隨即他抖擻起精神，幾乎是用一種過去上沙場的架勢，沉穩地邁出幾步，扯住一名路過的工匠低聲問：“你們這裏還招人嗎？”
那工匠冷不防被人拽住，腳下一趔趄，肩頭扛的一疊瓦片眼看就要滑落。奕洛瑰地幫他扶了一把，單用五指便拯救了工匠的十個腳趾頭。那工匠無端吃了這一驚，先是慍怒地轉過臉，在看見眼前挺拔如鬆的男人時，被他高大的身材和說不出的氣勢震住，愣了愣，才點頭：“當然招，我領你去見工頭……”
這一天，淅淅瀝瀝的雨一直不停，奕洛瑰卻覺得自己久未放晴的心，被一縷希望照亮。這一縷希望謹小慎微，忐忑地鑽過陰鬱壓抑所結成的濃雲，卻又生怕多泄露一絲，便會化掉自己千辛萬苦才覓得的雪泥鴻爪。
修建大佛閣的工匠們每夜都宿在山崖下的茅廬裏，每百號人擠一間四麵透風的通鋪，氣味很不好聞。安永這一年來與工匠們同食同寢，早習慣了醃臢的環境，這一夜，不斷打在茅簷上的雨聲卻使他失了眠。
雞鳴時分，工匠們打著哈欠，在每日都會重複一遍的抱怨聲中疲累地起床。安永悄無聲息地披衣下地，第一個推開茅廬簡陋的柴門，被撲麵而來的風雨吹打得幾乎睜不開眼。