整個英國訪清使團，包括艦隊官兵在內達到了八百多人，但能有資格和馬噶爾尼一起前往北京的也就隻有九十二人，其中大部分是學識豐富的自然學家、畫家、博物學家和外科醫生。
為了方便向清國皇帝乾隆，以及他的大臣演示最新式的野戰炮以及步槍的使用，馬噶爾尼向清國的官員請求帶上一個支小規模配備武器的衛隊。在請示過乾隆皇帝並得到同意之後，通州的官員同意的馬噶爾尼的請求，但衛隊在演示新式武器之前，不可以隨意佩戴武器，使團的安全問題則有隨行的清軍保證。
該任務由艦隊的海軍陸戰隊的一個排來擔任，負責人是巴奈特少尉，這也是馬噶爾尼為自家外甥爭取的露臉機會，有了這一層履曆，以後巴奈特在英國軍界的發展會順利些。
和隊伍隨行的還有一百多車英國國王喬治三世送給乾隆的生日禮物，這些雜七雜八的禮物中，甚至有一台最新式的蒸汽機。關於蒸汽機的技術，英國人對歐洲其它國家像防賊一樣，列為國家級機密，但英國人卻大方地送給了清國，想要給對方留下一個不列顛聯合王國科國力強盛的印象，這樣也有利於接下來的通商談判。
可惜英國人的媚眼完全是做給了瞎子看，這些代表英國工業結晶的禮物，最終也是堆在倉庫裏落灰的命運，並沒有成功引起清廷的重視。
訪清使團長長的車隊一路排開，足足有好幾裏地長，頓時引起了官道兩旁來往行人的側目。
了顯示對使團的重視，也是為了爭麵子，清廷派出了五百多鎧甲齊備的蒙古騎兵擔任使團的護衛。這支騎兵裝備精良，馬術也十分了得，給了英國人以極大的震撼，馬噶爾尼甚至感歎說這些清國的騎兵，完全可以和威震歐洲的波蘭長槍騎兵所媲美。
威克漢姆不得不承認，經過一係列平叛行動的清軍，還沒有五十年之後武備鬆弛的模樣，其中也不乏經驗老道、裝備精良的部隊，眼前這支騎兵正好就是其中的翹楚。
威克漢姆對此倒是沒有太多的震撼，騎兵早就不是以前的陸戰霸主了，在隨後的拿破侖戰爭中騎兵徹底成為了輔助兵種，隻是牽製敵軍側翼的一種兵種，又或者是在敵人潰逃的時候才派出進行追擊。
現如今，騎兵部隊衝擊步兵方陣的下場那隻有死路一條，印度阿三的土邦騎兵衝擊英國步兵方陣的慘敗就是個典型的案例。滿人引以為馬上功夫，早就趕不上了世界戰爭形勢的變化，後來僧格林沁率領一萬多蒙古騎兵衝擊英法聯軍步兵陣列的大地悲歌，就很好地說明了這一點。
通州離北京城沒有多遠，整支隊伍很快就進入了北京城的城門。在甕城裏理藩院和禮部的官員早就再次等候多時，見英國使團順利到達北京之後便長出了一口氣，隨即將使團帶到“會同四夷館”休息。
馬噶爾尼勳爵一心急著去見乾隆皇帝，以便當麵提出通商和互相派遣大使的要求。但令他感到不安的是，英國使團在進入這座會同四夷館之後，清廷的官員們就好像將英國使團一行人給遺忘了，連續好幾天的時間再也沒有一個清廷官員來過。
馬噶爾尼急得嘴唇冒泡，幾次想直接出去都被門口的衛兵給擋了下來。
“威克漢姆上尉，為什麼這些天來清國的皇帝陛下都不接見我們，難道是我們有什麼失禮之處?”
這些日子以來，因為對中國禮儀的不熟悉，使團的成員總是莫名其妙地就得罪了隨行的清國官員，引起了很多誤會，這讓馬噶爾尼變得有些神經質，一旦出現什麼反常的地方，就會下意識地認為使團裏人違反了清國的禮儀和習俗。
馬噶爾尼勳爵曾多次找到威克漢姆，讓他監督使團成員的言行舉止以免犯了忌諱，但威克漢姆生活的現代社會，和中國的古代社會還是有很大的不同，很多時候就連威克漢姆自己也是一頭霧水，弄不明白那些繁瑣的禮儀是怎麼回事。
威克漢姆想了想，斟酌道：“勳爵閣下，聽說皇帝陛下早就離開了北京，現在估計正在承德山莊避暑呢。”乾隆晚年基本每個夏天都會前往承德避暑山莊小住一段時間，現在真是八月中旬，滿清的重臣和皇室成員基本都在熱河避暑，有人來鳥英國人才怪呢。
“什麼？皇帝陛下竟然不在北京！見鬼，這些該死的清國人在耍我們嗎？如果清國的皇帝陛下不召見我們，那麼我們出使還有什麼意義！”馬噶爾尼像熱鍋上的螞蟻一樣急得團轉，早就沒有了所謂的英國紳士風度。
在政壇混跡多年的馬噶爾尼無比地清楚，國內各個集團勢力都正在眼巴巴地等著他用外交手段打開中國市場，以平衡日益嚴重的貿易逆差。可要是連乾隆皇帝的麵都見不上，還談什麼外交談判。