廣州城，葉家大院。
“誌鴻呀，今天老夫冒昧前來，如有唐突之處還望海涵。”潘亮華朝葉誌鴻拱了拱手，雖然嘴上說得客氣，但神色卻十分倨傲，沒有半點冒昧的意思。
潘亮華就是廣州十三行的現任行首，也是滿清皇帝內庫的錢袋子。他要是跺一跺腳，整個廣州的外貿市場都會抖三抖，所以他有資本倨傲。如今他能說出這一番話來，也算是將自己的姿態放得很低了。
葉誌鴻擺了擺手，說道：“潘兄，我們兩也是幾十年的老交情了，你和我說這些就見外了不是？不過潘兄這麼急著趕過來，莫非是十三行那邊出了什麼岔子？”
在葉誌鴻的印象裏，潘亮華是一個富有心機非常沉穩的人，即使當年在潘家老爺子去世後，潘家遭到十三行其他三家的聯合打壓，潘亮華也沒有露出絲毫焦慮之色。沒想到今天卻是火急火燎地趕到了葉府，不知道的還以為十三行出了什麼大事呢。
潘亮華被葉誌鴻看得神色有些不自然，說道：“誌鴻，行裏沒有出什麼事，我今天來找你是有喜事呢。上次葉夫人和我家內子說過，詩涵已年過二八，世傑也到了該成家立業的年齡，正是男大當婚女大當嫁。詩涵這丫頭是我看著長大了，性子沉穩又多才多藝，要是做了老夫的兒媳婦，我就放心世傑那個臭小子了。”
聽到潘亮華如此說，陪在一旁的葉夫人雙眼一亮，嘴角全是掩飾不住的喜色。雖然當年那個溫婉又性子剛烈的陳家小姐已經不在了，但葉夫人心中對這女子的妒意卻怎麼也消散不掉。
而這葉詩涵像極了她的母親，每看到她那雙充滿了神彩的眼睛，葉夫人就老想起當年的恩恩怨怨，如今能將葉詩涵嫁出去，正好眼不見心不煩。
“老爺，我們葉潘兩家是世交，詩涵這丫頭嫁過去，也斷然受不了委屈。”雖然不知道潘亮華為何突然提及聯姻的事，但葉夫人還是表明了自己的態度。潘亮華則是向葉夫人投去了個感謝的眼神。
葉誌鴻有些摸頭不著腦，不解道：“前些日子潘夫人也到過我葉府上，交換過詩涵和世傑的生辰八字，這事也算是定下來了，等明年正月就可行嫁娶之事。潘兄為何大老早地趕過來說這事，我又沒說過不答應這門親事。”
潘亮話聞言有些羞愧難當，拉著葉誌鴻的手說道：“誌鴻老弟，都是老哥對不住你們葉家。我家那個孽障，昨天日和新上任的兩廣總督郭世勳的三子，在街麵上起了衝突，還失手將總督家的三公子給打折了一條手臂。本來郭大人就對我潘家把持行首這個位置數十年而不滿，現在不正是給他一個理由嗎？我便尋思著把世傑和詩涵的婚事提前給辦了，這樣不僅能讓我家那個孽子收收心，也可以讓郭大人投鼠忌器，行事有所顧慮。”
葉誌鴻頓時明白了潘亮華的來意，潘家如今惹下這般禍事，定然想著和十三行四大家族中的葉家聯姻，把勢力不弱於潘家的葉家綁上他們家族的戰車！
這潘家和葉家之所以能穩穩地占住十三行四大家族的前兩位，是因為他們的背後在京城有著錯綜複雜的關係，尤其是備受乾隆信任的大清第一戰將阿貴，在其中便拿了不少好處。
朝中有人好做官，商人也是如此。在廣州十三行裏影響力巨大的潘家老爺子潘振承逝世後，潘亮華能順利地接過他父親的班，成為十三行的新一任行首，和潘家背後那些能量巨大的大人物不無關係。
但是十三行的利益實在是太巨大了，如此龐大的一筆財富長期把握在同一群人手中，早就讓京城的其它權貴不滿了。福康安調任兩廣總督之後，便有意無意地打壓潘家和葉家，企圖讓盧家的人接任行首一職。雖然現在福康安已經調到北京去了，但這郭世勳卻是福康安一派的官員，怎麼會放棄這個大好的機會？