房屋內的設施高檔豪華,從土耳其浴池、舞廳、地下遊泳池到藝術畫廊一應俱全,難怪拉克希米·米塔爾對它情有獨鍾,打算把這裏作為他在英國最主要的住處。拉克希米·米塔爾在倫敦北區也擁有一棟價值900萬英鎊的大廈,此外他還在倫敦西部著名的高級社區擁有豪華公寓。
不過,拉克希米·米塔爾的一位朋友於2004年4月10日對《星期日泰晤士報》透露了這位億萬富翁舍得花如此大的代價買下這座豪宅的真正原因。他說:
“拉克希米·希望融入到英國社會中,他認為這座房子是身份的象征,有助於進一步加強他的地位。他太富有了,這點錢對他來說算不上什麼。”拉克希米·米塔爾的確不是一般的富有,作為印度的鋼鐵業大亨,他旗下的INM是世界上第二大鋼鐵生產商。
為了提高自己在英國社會的地位,拉克希米·米塔爾所做的努力可不僅僅是購置房產,他還曾向執政的工黨慷慨解囊,雖然125萬英鎊不算太多,但換來的卻是英國首相布萊爾的“友誼”。
米塔爾據稱跟布萊爾工黨政府有著密切聯係,也曾因為這層關係而頗遭詬病。2002年2月,《印度時報》用這樣的標題報道了米塔爾:《米塔爾:英國人最恨的外國人》,說他作為富豪在英國最鮮為人知,但是最遭嫉恨。
原來,米塔爾跟布萊爾的關係在英國掀起了軒然大波。媒體指責布萊爾政府幫助米塔爾獲得了7000萬英鎊的貸款,從而幫他買下了羅馬尼亞的國營鋼鐵公司Sidex。而此前,2001年6月布萊爾領導的工黨再次贏得大選勝利後,米塔爾向工黨捐贈了125萬英鎊。在野的保守黨懷疑布萊爾有接受“政治獻金”的嫌疑,要求調查此事。這一事件在媒體上鬧得沸沸揚揚,被稱作“鋼鐵門”醜聞。
後來羅馬尼亞政府親自出麵澄清,這一事件才平息下來。
而同一時間,媒體還指責米塔爾遊說美國政府打壓英國的鋼鐵產業。據報道,米塔爾在美國芝加哥的分公司遊說布什總統對進口鋼材施加關稅。英國每年出口價值25億英鎊的鋼材到美國,美國對外國鋼材施加關稅無疑會大大損害英國的鋼鐵產業。所以,兩件事情加起來,《印度時報》形容米塔爾在英國是最遭嫉恨的外國人並不為過。
米塔爾本人喜歡低調的生活。據稱,有一次布萊爾夫婦邀請他參加政府專為英國最富有的亞洲人所開的宴會,他拒絕了。公司的知情人士透露,他更願意忙於收購鋼鐵廠而不願拋頭露麵。
米塔爾每天都練一小時的瑜伽,即便是出差在外也不間斷,他說出身亞洲給了他許多珍貴的東西。一次,他在接受《財富》雜誌采訪時表示:“做一個印度人是一個真正的優勢……如果你從小在一個有三百多種語言和少數民族的國家長大,你將學會如何消除分歧,達成妥協。”
目前,米塔爾的妻子育莎負責印度尼西亞的家族企業,而29歲的兒子則是LNM控股公司的副總裁,主管伊斯帕特公司。
拉克希米·米塔爾的女兒瓦尼莎今年23歲,不久前剛從倫敦的一所大學獲得碩士學位,隨後加盟父親的公司。6月18日,她將和自己的未婚夫、現年25歲的金融家阿米特·巴蒂亞喜結連理。
按照計劃,這一婚禮將在以浪漫著稱的法國首都巴黎舉行,從18日開始一共要持續6天。6天中,拉克希米·米塔爾會給前來的1000多名貴賓全部安排四星級的豪華酒店,提供美味精致的一日三餐,還將舉行一係列印度風格的婚禮慶典活動,包括印度傳統音樂會、眾多好萊塢明星聚集的盛大晚會等,許多赫赫有名的印度舞蹈家、音樂家、電影明星以及社會名流都將從世界各地趕赴巴黎。
不過,6天的婚禮最與眾不同也最為出彩的地方,是在世界聞名的法國凡爾賽宮舉行的一場宏大的宴會。富麗堂皇的凡爾賽宮過去是法國國王的王宮,拉克希米早就提前預定了這個價格不菲的地方,準備在這裏為女兒舉辦完全具有王室風情的婚禮。