可是,這幾艘擅自侵犯別國領海的黑船卻毫無愧意,一路如入無人之境,先是長驅直入地進了江戶灣,又在離陸地不足一日裏的地方不慌不忙地徑直轉向浦賀方向。

“這些船到底想要幹什麼?”

“難道他們準備在江戶登陸嗎?”

隻見四艘黑船上有士兵,還有火炮。每艘船上都垂吊著測量線,正在進行測量。

“看來,這可不是普通船隻!”

這時對方重新使出了在琉球屢試不爽的恫嚇戰術。到了正午時分,即便再遲鈍的人也不難感覺到對方的敵意了。

“海麵上出現了奇怪的黑船!”

直到這時,茫然不知所措的浦賀炮台才急急忙忙點燃了兩顆信號彈。而此時,美國軍艦已經近在咫尺,距浦賀僅四公裏,距炮台僅一公裏之遙。

信號彈發出的巨響倒是足以與大炮媲美。按照士兵們的經驗,任何船隻聽到這聲巨響,都會老老實實停下來。

但是,眼前這四艘黑船壓根就沒有任何反應,繼續我行我素地向前行駛。最後,一直行駛到浦賀與炮台之間,示威似的停在浦賀海域和鴨居村海域附近。

炮台見形勢不妙,又慌慌忙忙地點燃了一顆信號彈。這一回與其說是要求對方停船,還不如說見四艘軍艦將炮口對準炮台,士兵已經慌了神,連忙向城裏和其他炮台上的士兵們告急。

4艘軍艦對日方的製止和抗議置若罔聞,並且擺出一副隨時準備動武的架勢。據粗略計算,軍艦上共有一百二三十門大炮。如果4艘軍艦同時開火,浦賀城和炮台恐怕頃刻間便會灰飛煙滅。

此時此刻,浦賀奉行伊豆守戶田氏榮急得眼中布滿了血絲。之前,談論外夷入侵,無非是紙上談兵。如今,威嚴的大炮正對準自己的城堡,內心深處的憂慮已經變成了眼前的現實。

他一邊派出警備船前往偵察,一邊向禦固四家川越、忍、彥根和會津四個藩發出了“嚴陣以待,不得疏忽”的命令。

緊接著,他命令家臣清掃自家菩提寺內的墓地。

誰都清楚,一旦不能阻止美國艦船登陸,奉行大人就會切腹殉國。

 江戶時代負責江戶附近海防的四個藩。

這次的敵人實在非同尋常啊……

按照常理,戶田氏榮應該首先向幕府報告,但是,整整一天過去了,日本的士兵不僅沒能靠近美國軍艦,而且隻能眼睜睜地看著他們大搖大擺地公然行駛在日本的領海之上。既無法和對方進行交涉,更談不上報告什麼情況。

入侵者停了船,將炮口瞄準浦賀城。這時,浦賀奉行見狀趕緊派船前去交涉。

這時已是下午5時。交涉的結果無非兩種可能,或斬首或切腹。顯然,這兩種結果都於事無補。