麵對突如其來的外患，老中筆頭伊勢守阿部正弘陷入了與元人來襲時的北條時宗完全相同的境遇。
多年來，處於權力的頂峰的阿部一直是眾諸侯羨慕的對象。然而，區區四艘黑船的入侵，使他徹底跌入了苦悶的深淵。
臥床不起的將軍家慶，當然無法分擔宰相此時的憂慮。4日深夜，伊勢守修書一封，向朝廷上下公認的副將軍——水戶藩主德川齊昭(烈公)征求對策。
齊昭向來主張加強國防，抵禦外敵入侵。在眾人眼中，齊昭是一位剛直不阿的明君。然而事到臨頭，縱然是齊昭也難以想出什麼妙計。
“朝廷未予接納老夫的一片苦心，如今大勢已去，追悔莫及。朝中大小官員一籌莫展，難以決斷是否以一戰定勝”
1251年—1284年，鐮倉幕府第8代執權（最高政務官）在擊退忽必烈進攻日本的過程中發揮了關鍵作用。
負。老夫以為，即使一時獲勝，迫使敵艦從浦賀撤退，敵軍亦將占領伊豆諸島及八丈島。此乃至明之事。若接受彼方國書，實為自找麻煩，後患無窮。唯有開門納諫，博取眾議。
齊昭的答複將伊勢守阿部正弘的苦惱又原封不動地踢了回來。
為了尊重齊昭“博取眾議”的建議，阿部正弘於6日命令布衣以上武士集體登城，令眾人“暢所欲言”顯然，所有的努力不過都是徒勞而已。
佩裏在琉球就已經進行了實戰演習。他們憑借強大的武力，預備了種種刁難日本幕府的手段，對於在什麼地方采用怎樣的威脅手段，能夠得到怎樣的反應，這一切他們都胸有成竹。而行將就木的幕府末期的政客又怎能是他們的對手？
6日夜間，阿部正弘親自登門拜訪了水戶齊昭的宅邸。
其實，此時的伊勢守阿部正弘心意已決。
隻是，僅憑他個人的意見還不能夠違反國法，在浦賀接受國書。如果能夠得到水戶齊昭的支持，這一切就名正言順了。
但是，齊昭早已識破阿部的來意。他先將阿部請到表書院對麵，互相寒暄一番之後，又將阿部帶到後院的客廳，拿出酒水招待。
此時的水戶齊昭終究還是露出了不服輸的本性。他在信函中已經承認已無計可施，和阿部正弘見了麵，卻又提出了完全相反的意見。
他打開正弘帶來的公文箱，逐一閱讀幕府官員們的申論，然後說道：
“老夫我倒還有一個妙計。”
“既然如此，快請說來。”
“現在與美國為敵，宣布開戰，日本既無軍艦，又缺槍少炮。”
“誠如副將軍所言。”
“所以，如果擺開陣勢對攻，我們必輸無疑。”
盡管齊昭說的都是些不言自明的道理，正弘還是一臉的虔誠，不停地點頭讚同：將軍所言甚是!”
這時，齊昭故意湊近正弘的跟前，說道：
“日本軍隊的優勢在於短兵相接。”
“短兵相接？”
“對，短兵相接就是單打獨鬥。單打獨鬥，我們就不會打敗仗。所以，可以趁敵軍不備，伺機殺入敵方軍艦，展開肉搏。這時，大炮短槍統統派不上用場，勝利於我方猶如探囊取物。”
“啊？!”
阿部正弘一時語塞。
“怎麼樣？這樣一來便可繳獲四艘軍艦和船上的大炮，為我作戰之用。此計豈不妙哉？”